无论是穆晟奕还是萧逸，两人都在等，一个在等苏丞相回来，一个在等他的归顺。
被抓到的十几个北疆密探，后来经过严刑拷问再也没说出有用的信息，大部分也死了。陈大人把这事禀告穆晟奕，等着他的决定。
这几天，穆晟奕也忙得焦头烂额，军事点被偷袭夜探，意味着原本属于高度机密的守备信息泄露，只能再重新安排布点。等把全部的军事点重新布局调整后，已经快二十天了。
在这二十天中，穆晟奕头几日还收到过来自北疆的密信，那名被他放在苏丞相身边监视的小官员照着他的吩咐，每隔一日便要告知他苏丞相在北疆的动向。前几封信中，只说了北疆王一直以国事繁忙、身体抱恙的理由拖延与苏丞相的商谈。穆晟奕还没想明白那萧逸在打什么鬼主意，密信便断了。
仔细算算，应该是在北疆的密探被抓获后，密信就再也没有发出。
是萧逸猜到密探失败，所以把他们都抓起来？目的是什么？
要是苏丞相是无辜的，军事布局图不是他泄露的，那萧逸是打算以苏丞相为人质来跟大燕谈条件吗？要是萧逸有这样的打算，时隔多日，怎么一点消息都没有？
如果不是，那苏丞相当真出卖了大燕、叛国了？见事情败露，所以干脆留在北疆？
穆晟奕被这两种猜测弄得心力憔悴，一边要瞒着苏长笙不让她知道，一边又要想出法子，去证实究竟哪个是真的，以便应对。
“你们说说，如今这事，要怎么处理？”穆晟奕问那几位知情的大臣。
几位大臣面有难色，低着头不做声。
穆晟奕有点恼了，“朕每个月给你们俸禄，不是让你们当个哑巴！”
叶老年纪最大，他小心翼翼地道：“不然先等苏丞相回来？苏丞相原定在北疆逗留七日，从密探被抓到今日，已经快二十天了，如果一切正常，如今应该已经在返程途中，再过不久便会回来。”
“那要是不正常呢？”穆晟奕沉声问。
几位大臣齐齐噤了声。
穆晟奕想大喊一声废物，又强行忍了下来，“都下去吧！”
几位大臣忙退出了御书房。
“去把穆枫叫来！”穆晟奕吩咐陈公公。
自从穆晟奕登基后，身为男人的穆枫实在不便在宫里行走，加之他以成家，穆晟奕便升了他的职，让他做副将。穆枫被传召时一头雾水，怎么也猜不到突然传召自己入宫是为何。
一个时辰后，穆枫便出现在御书房中。
“你去帮朕办件事，这事一定要保密，谁都不能说，哪怕是红袖！”穆晟奕严肃地道。
穆枫也莫名紧张起来，“是！”
“你带几个人，去北疆，看看苏丞相究竟发生了什么事？”穆晟奕道。
“北疆？苏丞相？”穆枫诧异。
穆晟奕细细把连日来发生的事跟他说了一遍，穆枫大惊，“皇上？”
穆晟奕举手制止他多说，“事情已经拖了不少时日，朕必须知道，苏丞相是真叛国还是被萧逸抓了。你打探到消息后，不要轻举妄动，要马上派人跟朕回报，等朕的命令行事。”
“是！”穆枫自知事态严重，从御书房出来，便点了几个亲兵，约好两个时辰之后在长安城北门见，出发到北疆。
穆枫回府去收拾行囊，红袖见他匆忙，多问了一句，“这是去哪啊？”
穆枫随口道：“帮皇上办事，到北疆一个月。”话一出口，便觉得坏事了。
“北疆？去那干嘛？还那么急？皇上去吗？你和谁一块去？”红袖一连问了好几个问题。正如苏长笙一样，红袖也视北疆如不祥之地，去了总没好事。如今穆枫临时要去北疆一个月，她立马担心了。
“你别多问了，这事不能跟你详说，在家中安心等我回来便是。”穆枫不敢多言。
红袖见此，也闭了嘴，帮着他收拾包袱。
不到一刻钟，穆枫便准备妥当。红袖送他出门，穆枫牵着快马，回头见她一脸担忧地看着自己，思及这次前去北疆的任务，想着她和皇后的关系，终究还是不忍心。
苏丞相这次凶多吉少，皇后要是知道了必定不好过。
穆枫转身，犹豫半响，对红袖说道：“你若是有空，多进宫陪陪皇后。”
“皇后？”红袖诧异，怎么突然说起皇后了，而且，“你之前不是让我少进宫吗？怎么今儿又让我多进宫了？”
穆枫吞吞吐吐，“今日皇上政事多，恐怕没多少时间陪伴皇后，宫里规矩多，又冷清，皇后估计也想见见你，好唠唠嗑打发时间，总之，你想去便去吧。”
红袖乐了，“那我带着小悦进宫啊，之前皇后让我带去，还说让我们住两晚，”那次穆枫说什么都不同意，怕他们坏了规矩，“这次你说好的，别反悔啊。”
穆枫点头，“好。规矩点就成了。”有她们陪着，皇后应该不会注意到皇上的反常。
事情交代完，穆枫上马便出发了。
红袖挥着手目送他离去，等再也见不到人影，便立马收拾她和小悦的衣物，准备进宫，算起来，她都好久没见皇后了，当真想念。
接到红袖带着小悦进宫的消息，苏长笙既高兴又奇怪，平时请着都不来，怎么今日反自动上门了？
“小姐！”红袖一见苏长笙，往常的称呼便脱口而出，一说完，两人都笑了。
唤了苏长笙十八年的小姐，红袖一高兴，就什么礼节都忘了。苏长笙也是好久没听别人这般唤她了，咋一听，还隐隐有点怀念。
“小悦来，去和小笙儿他们玩吧，”笑够之后，苏长笙摸摸红袖怀里抱着的小悦。小悦比小笙儿小了一岁，“有嬷嬷们看着，你放心，我们去聊聊天。”苏长笙拉着红袖的手往小院子里走。
红袖当然奉陪，交代宫人好好照看，二人便出了寝殿。
“久了没见你，你倒是过得不错，”红袖没嫁人前还是苗条一姑娘，如今都珠圆玉润的，可见穆枫待她是极好。
红袖笑笑没反驳，又细细打量了一遍苏长笙，皱皱眉头，“可是小姐瘦了！”用手比比苏长笙的腰，比在将军府时瘦多了！
苏长笙笑中带了些难以察觉的苦涩。
红袖想起之前她摔下石阶小产一事，又知道当皇后不比当将军夫人自在，眼里有些心疼，“小姐放宽心，皇上待小姐极好，不必担心。”
苏长笙笑意退了些，连红袖都发现了，忙问：“小姐，发生了什么？”
“没有，”苏长笙摇头。
红袖急了，“小姐这样子，哪里是没事？！我在小姐身边伺候了十八年，难道这些日子都是白过的？我连小姐高不高兴都看不出来吗？小姐在这宫里又没有旁的贴心人，有些事又不能和太后皇上说，如果我进宫了，小姐要是不与我说，难道小姐要憋死？”
苏长笙笑，“你成亲以来，话倒是多了许多。”
红袖不理她的打趣，继续追问：“小姐！”
“好啦好啦，我说我说，”苏长笙败下阵来，叹口气，悠悠地道：“我觉得，夫君近来有些奇怪？”
“怎么奇怪？”红袖问。
苏长笙神情落寞，“好像总避着不见我。”好多回了，她去御书房总被各种理由挡回去，不是在忙就是正和大臣们议事，也总留宿御书房。偶尔几次他来凤仪殿，都晚得很，她都睡下了。早上也是匆匆而去，认真算算，他们好像很久都没好好说说话了。
这种情形，有点像他刚登基时他因愧疚心结而不见她。但这次，苏长笙总觉得穆晟奕好像有事瞒着她，因为不知道怎么跟她说所以才选择不见她。
但会是什么事让他难以启齿，苏长笙实在是猜不到。
是选秀吗？应该不会，这事他们谈过了，苏长笙心里不畅快，但也知道要不选很难，她不会让他为难的。
要是其他的，她真不知道了。
“是不是小姐你多心了？”红袖问，“小姐一个人在宫里，难免会依赖皇上多一些，要是皇上忙过了头，少陪了些，会不会容易多想想歪？”
苏长笙摇头，她自知不是。
身为局外人的红袖自然是猜不出的，只能宽慰道：“皇上最近忙，小姐别多想。”
“当真很忙？”苏长笙随口一问。
“当然！”红袖肯定，“刚刚皇上还派穆枫去执行任务了，一个时辰前才走的，急的很！”
苏长笙也知道说不出个所以然来，刚刚她只是抱怨下，抒发下郁闷，“怪不得你今日进宫，原来穆枫出远门了，你偷偷跑来。”
“哪里是，”红袖道，“我进宫还是穆枫说起的，说让我来陪陪你，就是因为皇上忙。”
“穆枫有心了，”苏长笙道，或许真的是她想多了。
两人在小院子里闲聊了好一会，等太阳快下山时才想起该传晚膳了。
苏长笙照例派人去问穆晟奕要不要到凤仪殿用膳，不多时宫人带着穆晟奕的回复来了，说奏折多，今日留宿御书房。
“哦，”苏长笙无精打采地打发走宫人，这两日都是这话，她猜都猜到了。
红袖道，“皇上忙！”
苏长笙笑笑，现在也只能相信他是忙了。两人边回寝殿，苏长笙无意地问了句，“穆枫要去哪里？去很久吗？”
红袖快嘴：“北疆，说要一个月呢。”
“北疆？”苏长笙愣住了，“为什么要去哪？”苏丞相奉命出使北疆，她一听这两个字就警觉得不行。
“没说，”红袖也郁闷。
“是出什么事了吗？跟阿爹有关系吗？”苏长笙立即有了不好的猜测，实在是北疆对她的阴影太大了。
红袖忙摇头，“没有没有，小姐别乱想！要是跟丞相大人有关，皇上定会早早告诉你！”红袖有点后悔，自己怎么多嘴说了呢？！
苏长笙沉默不作声，心中的不安越来越多。穆晟奕最近躲着自己，是不是因为瞒着阿爹的事，因为不知道该不该告诉她，所以干脆避而不见？
越想越慌，苏长笙转身想直接去御书房，问个清楚。
“小姐！”红袖立即拉住她，“算算时间，丞相大人快回来了，不妨再等几日。”
苏长笙不听，执意要去。
“小姐！”红袖差点跪下来了，“不要冲动！”
苏长笙深吸一口气，“快起来，我不去了，我就等三日，三日之后阿爹还没回长安城，我再去问。”冷静下来想想，穆晟奕有心瞒着，她就是去问了也不见得有答案，那她就等。
不约而同地，穆晟奕和苏长笙两人齐齐都在等着苏丞相回来。可他们没有料到的是，第三日，他们等到的不是苏丞相出使北疆队伍的归来，而是长安城街头小巷中，百姓茶余饭后的小消息：
大燕的苏丞相归顺北疆，官位不变，但效忠的对象变了。如今，苏丞相是北疆的苏丞相了！
