艾小心地将这枚漆黑的宝石藏入怀内，站起身，朝鬼王子的方向走去。
由于刚才艾掷出那一剑的原因，聚集的暗黑元素稀薄了很多，让周遭的环境清晰可见。
鬼王子已经坐了起来，伸手握住插入胸口的剑柄，将其从地上缓缓拔起。
但这动作，显然已经耗尽了他残存的体力和意志；他的头颅低垂，像是已无力抬起。
在艾的感知中，这个大陆最神秘最可怕的杀手，剩下的生命力，已经见底，而且还在不断飞快的流逝之中。
有些出乎艾意料的，此人身上，并不是杀手通常的黑色轻甲，或是魔法师诡秘的黑袍，而是一身素白的长袍。
无名笔直地插入他的左胸，白袍上却没有一丝血迹渗出。
低着头，一头淡金的长发披散下来，遮住了他的面容。
虽然是胸口插着长剑，重伤即死，但此人坐在那里，身姿上却依然看不出有任何的狼狈。
远看上去，反而仿佛似是闲坐在自家庭院里赏花的样子，有种与生俱来的优雅和从容。
艾心中有种奇怪的感觉，这身姿和气质，对他来说，好像很熟悉。
听到艾走过来的脚步声，鬼王子显然不愿在自己的对手面前示弱，勉力抬起头来。
即便是艾的心情，因为霓蕾的死而陷入无比冷漠枯槁的状态，当他看到鬼王子的面容的时候，依然控制不住，脸色剧变。
那是张俊美无俦的男子脸庞。
俊美到让所有男子，都会嫉妒发狂，而任何女子爱慕思春的脸庞。
关键是，艾很熟悉这张脸。
鬼王子，赫然竟是枫羽.休缇！
帝国的郁金香大公爵，黄金圣骑士，神秘的黄金之蛇！
“是你？！”
“怎么是你？！”
艾忍不住，脱口而出。
怎么可能？
帝国最显贵的家族，最严苛的黄金圣骑士传承，怎会和被所有人唾弃，到处东躲西藏的鬼族扯上关系？
鬼王子，不是和圣骑士团，有着灭族的刻骨仇恨？
但若枫羽真的是鬼王子，那么某些事情，倒是有了合理的解释。
例如，为什么，从来就没有人能够捕捉到鬼王子的任何蛛丝马迹，连他的长相都是个迷。
又比如，为什么，枫羽此人，行事和能力，在艾的感觉中，一向神秘莫测，从来就没能看透过。
枫羽深吸了口气，他并没有回答艾的问题，而是开口反问。
艾可以感觉得出他每吐一个字，所承受的痛苦和付出的代价，但他的语气，和平时一样温文尔雅：
“她怎样？死在我的箭下了？”
“是的。”
艾冷冷地回答。
他知道枫羽问的是谁，却不知如何，一时难以兴起对枫羽问罪的念头，只是有些奇怪，为什么枫羽一开口，就是问霓蕾的情况。
听到艾的回答，枫羽的脸上，闪过难以言喻的痛悔。
这一刻的他，才像是要害中剑，即将死去的样子：
“是我亲手杀了她吗？原本以为，我会是那个守护她的人。。。”
艾诧异：
“守护她？你？霓蕾？”
虽然艾的话只说了一半，但枫羽却明白艾的意思。
“不知道，或许吧。”
枫羽闭上了眼睛，仿佛已无力睁开：
“我曾经有过一个妹妹，她有着和一双和霓蕾很像的眼睛。。。她死在圣骑士团的追杀下了。这污浊的京城里，再也没有另外一双这么清纯的眼睛了。。。想不到，最后，还是我杀死了这双眼睛。”
“不过，也无所谓了，我也很快就要去陪她了。”
艾点了点头。他有些奇怪，自己怎么会和枫羽纠缠于这些儿女情长的事情，定了定神，继续问道：
“为什么会是你？”
枫羽再次睁开了眼，神情也恢复了淡然从容：
“为什么不会是我？”
“我族千年以来，一直被帝国穷追猛打，即便是远窜穷荒，依然难逃被追杀的宿命。不过，这也炼成了我族隐匿藏行的本领。”
“自我祖父开始，为了保存我族的苗裔传承，就想尽方法，变化身份，入赘进了郁金香家族；到我这里，已经是第三代，也顺利地按计划，成为了郁金香家族的本代家主。”
“有了郁金香的身份，加入圣骑士团，就不是一件太过困难的事情。”
“圣骑士团的传承，号称来自于上古雷神，不虞被心怀异念之人窃取；但我族也有着数千年的传承，也知道些来自上古的秘辛；获取圣骑士的传承，而又不为其所洗脑控制，并不是无法办到的事情。”
“不过，能获取郁金香家族身份的，只有我一人而已；我族经过千年来帝国的追杀，所剩者已聊聊无几，多潜藏在人迹罕至的蛮荒之地。即便是这样，消息一有泄露，仍然会面临帝国的无情杀戮。”
“我最后的亲族，就是死在那个嗜血的蠢狼剑下；还要多谢你帮我杀了那个家伙。”
艾皱眉：
“照这么说，你应该是圣骑士团的死敌才是？为什么还会帮亚瑟？”
枫羽嘴角露出一丝冷笑：
“圣骑士团是我的死敌？应该说，整个大陆都是我族的死敌才是。”
“自千年前所谓的魔族大战，到凯尼恩建立的帝国；这整个大陆，所有的帝王，都要将我族斩尽杀绝，没有例外。究其原因，不过是成王败寇，为了粉饰自己的武功，要将当年的事情尽数灭口罢了。”
“魔族，我族和帝国的恩怨，在圣骑士团的圣堂内，还有着记载。你日后不妨去看看。”
看了看艾的脸色，枫羽继续缓缓但清晰地说着：
“对了，你这柄剑，来历不凡，我好象在圣堂内也看到过类似的记载。如果是真的话，死在这柄剑下，也不算辱没了我。你或许对我族的历史不感兴趣，对这柄剑的来历总有些好奇吧？”
“至于我为什么帮亚瑟？我不是在帮他，他只是我手中的刀而已。”
“我族已经渐渐式微，即便再怎么隐藏，过不了百年，就将消亡。作为我族唯一剩下的王者，自然要为我族争取一线生机。
“我若只是为了报仇，当然可以去杀了亚瑟；可接下来，无论是谁上台，是东方六省也好，那个暴风魔龙也好，甚至是其他的什么人物，难道会有人对我族手下留情？”
“唯一的生机，就是制造一个乱世，没有人足够强大到能统一大陆，互相争斗不休的乱世；那时，我族才能趁隙而起，获得喘息和生存的空间。”
“亚瑟这个人，我从小就很熟悉；他的野心极大，和凯尼恩一世极其相像。他也有能力，扫平天下，建立一个极其强大的帝国。但他会是和凯尼恩一样的一个独裁者，他决不会容忍手下有任何可以和他分庭抗礼的势力存在。”
“这样的强大，全维系于他一身，只要杀了他，这帝国就会分崩离析，陷入四分五裂。”
“我的计划，是利用亚瑟，削除天下所有有机会一统的强大势力；随后，在他最高峰的时候，杀死他，让整个大陆，再次开启一次乱世，为我族，争取那么可怜的一线生机。”
“你怀疑我杀不死亚瑟吗？”
“我的剑术，确实不及他，也不及你；我的魔法，也比不过自然之子。正面对决，我或许不是这二人还有你的对手。”
“但我是一个杀手，擅长的是躲在暗处，捕捉最佳的时机，出人意料地出手。我敢说，大陆传奇里，只要不是实力在我两倍以上的，我都有把握杀死。”
“这世上，要找到实力是我两倍的，只怕不能吧？”
说到这里，枫羽停了下来，让自己已经变得紊乱的气息平复了一下，这才继续说道：
“亚瑟此人，实力或许是大陆最强的，可却是最容易暗杀的。天下只有千日做贼，没有千日防贼的道理。我对他，太熟悉不过；他绝不会想到，身边的人之中，会隐藏着一个可怕的暗杀者。这样的情况下，要抓住他的破绽，再轻易不过。”
“即便没有破绽，我也能制造破绽。”
枫羽看着艾，露出个自傲的笑意：
“我族有传承自远古的无上暗黑魔法。可以通过分裂小片灵魂，制造出一个和本体一般无二的分身，混淆有着极其敏锐心灵直觉的顶级高手的灵识；你刚才，就中招了吧，要不是。。。”
说到这里，枫羽的笑容敛去，神情黯淡下来。
艾默然。
他觉得因为霓蕾的缘故，自己应该很痛恨枫羽才是，但当真的面对他时，却发现自己提不起来太多的恨意。
毕竟枫羽要杀的，本是自己；他本就没有想过要伤害霓蕾。
霓蕾的死，更多的是因为自己的缘故。
而且，枫羽刚才所说的事情，听上去匪夷所思；仔细想来，却似真的是那么回事，将他所作的事情，动机解释得清清楚楚，逻辑也无可辩驳。
至少，艾确信，以他刚才展现的能力，暗杀亚瑟，或者真不是什么难事。
