随即，艾走到阶梯那里，抬头往上看去。
上方黑沉沉的，即便有着萤石的照明，也只是照到了七八米高的地方；粗粗一看，只见得这道阶梯蜿蜒向上，不知道多少高的样子。
轻轻嗅了嗅，传入鼻中的空气并不是很沉闷，有丝丝新鲜的味道。
艾又仔细打量了一会儿眼前的阶梯，应该整个是在山腹中开凿出来的，风格是典型的精灵族，虽然只是石质的阶梯，却是精工细雕，阶梯表面都刻着细密的防滑花纹，看上去十分精美。
只是不知道多少年下来，虽然这里的石质十分坚硬，也已有了不少风化的痕迹，让花纹看上去多少有些模糊。
结合刚才嗅到的空气，让艾基本有了判断：
虽然不知道阶梯通往何处，但应该不是死路。
艾和奥菲两人，一前一后，小心翼翼地往上走去。
万年前的魔法应该都已经失效了，但也不能排除当年的精灵们另行设下什么机械的机关。
虽然以古精灵们的风格来看这种可能很低罢了。
走了不到三十来步，下面留守的姬岗急匆匆地跑了上来，道：
“雷坤大哥说，外面发现了暗狗的踪迹，让您尽快决定我们该怎么办。”
艾拧了拧眉，没什么犹豫便就作出了决定。
这里虽然尚不知吉凶，但如果撤出，往来时的洞外走的话，便就要彻底放弃这里；而且朝外走，早晚是个必死之局。
在必死和可能的生机之间，谁都知道怎么选择。
“让大伙儿都尽速撤进来。”
“奥菲，你去外面，尽可能地抹去一切我们来过的痕迹，尤其是驱散洞里的血腥气。姬岗和亚克也去帮忙，要快。”
所有人本都已经准备好了，命令一下，很快便鱼贯撤入到了石门后的通道里面，片刻后，奥菲和姬岗亚克几人也撤了进来。
这几天不停地追逐逃亡，几人对撤离时应该做的一切都已经十分熟悉，也花不了太多的时间。
最后一人进来后，姬岗和亚克几人合力，将石门推回到原位，又用手动将两边的石栓复位，锁上。
“怎么样，会有问题吗？”
姬岗压低声音问道。
奥菲同样低低回答道：
“放心，古精灵的设计十分精密，石门复位后会严密合缝，不会有任何凸起或是凹陷，外面的痕迹我也全抹去了。除非有心刻意搜索，否则决不会发现，这普普通通的山洞里会有道暗门，最多发现我们曾经在这山洞里呆过。”
“就算发现了暗门，这么厚实的石门，圣骑士们一时半会也休想进得来。不过，我们也出不去了，就看前面到底通到什么地方吧”
一旁的亚克目光闪动，沉声说道。
短暂交谈后，最后进来的几个人按照艾的吩咐，守在石门后的通道里，保持沉默的同时仔细聆听石门外的动静。
而艾没有耽搁，继续沿着阶梯小心地往上走着。
艾独自一人逐阶上行，身后靠的最近的赤炎也在二十来米之下。
仰头望着上方，反掣着破甲，背在身后，艾心中则默数着脚下梯阶数。
大约过了三百余阶的时候，上方渐渐有微光撒下，破开了周围的黑暗；再过百来阶，地势渐渐宽敞起来，不再是狭窄至只容一人往上攀登。旋转上升的阶梯角度也不是那么地陡峭，而是渐渐平缓下来。
又过了七八十阶，艾终于来到了阶梯的尽头，映入眼中的所在，却让艾有些失望。
眼前是另一个山洞，其形状，便如一个孤悬于山腹之中的气泡。
不过，这个山洞，颇为宽敞，长宽各有百来步，高也有五十余步。
山洞顶部，有着看似散落无序的几十个孔隙，点点的日光便从这些孔隙中撒入，让洞中稍微明亮。
这些孔隙，竟穿透了山体，直通外面。
艾抬头，仔细打量着上方的这些孔隙。
多年的风雨侵蚀下来，已看不出这些孔隙是当年人为开凿出来的，还是天然便生成的。但让艾失望的是，这些孔隙，最小的不过鸽蛋大小，最大的也不过拳头左右，怎么看，都不象是人能出入的。
艾随后迅速地在洞中走了一圈。
除了上来的阶梯那里，洞壁和洞底都没有明显的通道，洞底外围一圈是层并不太厚的浮土，上面还长着些奇形怪状但都低矮扭曲的植物。
洞底当中，是一块圆形的巨岩，半掩在浮土之中，表面却颇为平整，上面刻着不少和刚才十分类似的纹路，以及一些奇异的符文。
周边洞壁之上，粗看上去，也刻着不少同类的符文，图案和纹路。大都模糊异常。
虽然这里离山顶已经非常之近，但不知是因为埋在山腹之中，或是下方有地热传来，整个洞穴中并不让人觉得寒冷，反倒有些温热的感觉。
片刻后，所有人都来到了这片洞穴之中，看了这里的情形，每个人都颇为惊讶，没想到这座山的山顶下面，还藏着这么个隐秘的所在。
大多数人，到了这里之后，神情都为之一松。
连日来，在圣骑士团不计代价的围捕之下，所有人身心都已疲惫到极点，身上多多少少还带着点伤；进入到这么个隐秘的所在，至少今晚可以好好休息一下了。
没有人在意这里并没有其他的出口。能够有一晚充足的睡眠，已经足够。
没人去想是否能摆脱圣骑士们的追杀，明天或是后天，会是怎样。
艾坐在当中的石岩上，想了片刻，下了几个命令。
“让奥菲上来。这里是古精灵弄出来的洞穴，让他来仔细研究一下这里，以及四处刻着的纹路图案，看是否还有什么机关秘道之类的。”
“下方的入口处，安排两个仔细的人轮值，一有动静就及时报上来。”
“雷坤，你带几个人在周边看看有什么可以吃的，那些奇形怪状的植物应该没什么毒，这里也有些土，里面或许还有些地鼠冻蚓之类的。”
“所有人，在这里都不得大声说话，保持安静。以免声音从上面的孔洞里传了出去，泄露我们的形迹。”
奥菲上来之后，艾并未让他第一时间去研究那些四壁和中心巨岩上的符文图案，而是和他一起，攀爬到最靠边的一处孔洞那里，仔细观察着。
“这确实是有人工凿出的痕迹，不过基本是利用了天然生成的石隙。”
片刻后，奥菲便得出了和艾一致的结论。
“难以测出准确的深度，但估计也要几十米的样子。”
“而且，虽然有光射下来，但孔洞并不是直线，而是曲折拐弯的；古精灵们应该在拐弯处安下了特制的镜面。”
“雨雪水汽能沿着孔洞渗落下来，所以下面会有草木生长，但从上面，应该看不到下面的情形，也听不到下面的动静。这里还算安全的样子。”
上方粗粗看完之后，奥菲转到四周石壁那里。这次却看得很慢，一面面看下来，又到山洞中的巨岩上接着一点点看。
整个过程中，神情十分专注，一句话也不说。
中途雷坤那伙人那里倒是传来了一阵低低的欢呼声，原来有人在泥土中挖出了七八块地薯类的东西，个头不大，比之成年男人的拳头大不到哪里去，但也马马虎虎够这里的人吃上一顿了。
大约一个小时之后，奥菲才将这一片看完，迎着艾探询的目光，摇了摇头，道：
“没有类似下面的魔法控制法阵，也没发现什么机关之类的。这里应该就只有我们上来的那个通道。”
“四壁和中心石头上刻着的，是些精灵文；不过，都是上古精灵的文字，我能认得的不多，看下来，好像是星神殿一脉的古精灵们传承修炼某种秘术的地方。在等等，到了晚上，或许能看出更多东西。”
艾点点头，脸上并无太多失望的神情：
“晚上？”
“上方的那些孔洞，方位好像有些特别，应该和天上的星星有所对应；也应了星神殿的名号。到了晚上，有星光的时候，就可以验证一下。”
“好，晚上也快了。你说，这里是古精灵传承修炼某种秘术的地方，那么，你也是精灵血脉，你能修炼这里的秘术吗？”
精灵射手摇了摇头，道：
“精灵族的传承秘术，大多讲求某种机缘；我没感到这里的文字和我有什么共鸣，而且，我也不是星神殿一脉的后裔。即便能修炼，这里的秘术，对我们的现状，也不会有什么帮助。”
艾点头，不语。
接下来，将找到的地薯和能够食用的草叶根茎一类的，加上一行人最后的一点口粮——前一日在杀死的某个暗黑圣域身上发现的一点干粮和肉脯，均分成了十三份，当作晚餐，每个人几口吃了下去。
吃罢后，所有人聚集在洞中央的岩石上，或躺或坐。
这块岩石，足够巨大，表面也颇为平整，十三人全数聚拢在其上，也不显逼仄。
