云洛的这座宫殿，通体以一种洁白的美玉雕砌而成，雅致而不失轩广。
宫殿的地面，亦是以同样材质的整块美玉铺成，平整如镜，赤足走在其上，丝丝寒意沁体。
殿堂之间，甚至所有殿宇内的地面上，都凿有互通的浅渠曲廊，亦是白玉铺成，引山间清泉灌注其间，缓缓流淌，铮琮有声。
夕阳霞光落在水面，映射上来，照得整座宫殿内水气氤氲，波光流动，宛如披上了层粉色的珠纱。
偌大的宫殿内此时寂无一人，沿途看不见什么宫人或是护卫。
艾跟在云洛的身后，悄无声息地往宫内深处走去，看着这座宫殿，脸上却露出些许疑惑的神色。
走在前方的云洛似如亲见，淡然问道：
“怎么，不喜欢这里？”
“这里美轮美奂，宛如仙境。但是，似不是你的风格。”
“哈哈，你倒是眼光锐利。这是当年，波旁最后一支王族流亡至此时修建的，是这里唯一的宫殿。
“这确实不是我的风格，但却也不得不住在这里。若我不住的话，这里就没人能住了。我已是当年王族唯一的后人了。”
“哦？我好像听说还有位亲王殿下。”
“王室的旁系，确实有几位亲王和公主；但云奚建国起，便传下古训，非嫡血不得继承王位。即便是嫡血，如不能达到圣域，亦决不能登上高位。。。云奚这世外桃源，本就只是苟全于帝国和天暮草原的夹缝中，只是个虚幻脆弱的桃源罢了。”
“殿下，您回来啦！”
清脆的声音从深长的长廊前方传了出来。声音的主人是个二十岁出头的少妇，素色长裙，褐色的长发如云般披洒在腰际。
走近看时，少妇的容色似不是最出众夺目，但整个人却有种出尘的恬淡感觉。
少妇走到近前，微笑着说道：
“怎么了，好像听到你又在感慨些什么呢？咦，这位是？”
云洛并不马上答话，而是笑着先对艾介绍道：
“这是我的夫人，茉音；音儿，这位是艾，前几天我和你说过的那位圣京来的冒险剑手，真是巧了，今天在蔼尔溪边巧遇上了。”
“啊，你就是艾？”
叫茉音的女子听到艾的名字，眼中闪过异彩，盯着艾上下打量了几眼，才说道：
“果然是年少英雄，与众不同，难怪。。。”
说到一半便戛然而止，脸上带笑，但语中似是别有用意的样子。
艾微微愣了愣，但脸上却没有半点异色，踏上半步，躬身行礼道：
“见过茉音。。。茉音公主殿下。”
艾知道云洛二十岁的时候，其父便将云奚王位传了给他，自己却云游在外不知所终。
但云洛虽已实际掌握王权，为表尊重，却宣告其父一日不回，自己便一日不登基称王。所以近十年来，仍以王子自居，累得其妻也是有王后之实而无其名。
茉音似对艾兴趣颇浓的样子，眼珠转了几转，似要再说些什么的时候，沉沉的脚步声从左侧快速逼近。
来人是一个鄂尔克斯武者；身穿及肩的轻质皮甲，背着长长的双手重剑。露出来的肌肤如同黑铁般冷硬。
如果说普通的的鄂尔克斯人，因其普遍强健而呈褐色的肌肉，看上去犹如古铜的话，那么这个人便如同是寒铁铸造般的，线条更加冷厉，只是站着那里，便给人以坚不可摧的感觉。
不用问名字，艾便知道此人应该是雷坤，云奚的王宫侍卫长，这里最出名的圣域武者；鄂尔克斯人曾经唯一的圣域。
当然现在艾知道还多了个赤炎。
雷坤在云洛身侧一米处站定，将手中一纸薄薄的绢书呈给了云洛：
“王子殿下，刚收到的，帝国的最新消息。”
“哦，我们的圣骑士团长大人，又有什么惊人之举了么？”
云洛淡然笑着，接过绢书，扫了两眼。脸上的笑意逐渐敛去，取而代之的，是少有的凝重神色。
片刻后，云洛轻叹口气，低语道：
“虽然免不了是敌对的关系，但这位圣骑士团长大人的手段，还是不得不让人感到佩服呢。”
说毕，将手中的绢书递给了艾。
绢书上，用魔法药水写着几行小字，内容很简单，大意如下：
“亚瑟于本月十二日巡视帝国北大营，偶遇教廷圣女赛恩斯霓芸。其时传有神迹突现，天降圣光于二人，众人争睹。赛恩斯圣女于此时突向亚瑟跪拜，称其为雷神转世，秉承最高父神之意旨，扫荡世间之污浊，教廷愿追随亚瑟，传播父神的荣光。事遂风传，遍于街巷。“
“原来如此。。。偶遇？哼哼。”
艾心下冷冷思忖着，神情却丝毫不见异样。
这是艾离开京后，第一次听到霓芸的消息。
但艾自己也有些诧异，这个熟悉的名字，在艾心里，却没有激起多少涟漪，仿佛已是个不相干的陌生人。
心念电转下，当日入京后，亚瑟和圣骑士团的一系列奇特举动，此时已了然于胸。
那壁厢云洛淡淡的声音传来：
“教廷素来为帝国压制，亚瑟却反其道而行，决意将其收于麾下，手段胸襟，均非常人可及。”
“可是教廷近年来虽已式微，但在北方普通民众中仍有着颇大的影响。亚瑟如此着急地借教廷之力，将自己打造成神的代言人，想籍此收拢人心，稳固权势，看来是要有大动作了。。。”
“殿下如何想的？”艾问道。
“不出半年，铁壁关将重现大战。这一战，将是解决帝国和天暮草原多年恩怨的惊世之战吧？”
云洛看着殿外碧蓝的天空，缓缓地说道，眼中射出深思的神色。
片刻后，云洛收回目光，对身旁的女子说道：
“音儿，麻烦你带艾到后殿的秘传阁去好吗？雷坤既然此时来找我，想来还有些其他的杂事，只怕我一时半会儿还走不了呢。”
茉音答应一声，带着艾朝后走去。直到两人的身影完全消失后，云洛这才如自言自语地说道：
“亚瑟此举，固然很有可能是冲着那头暴风魔龙；但也说不定，他的下一个目标，是我？”
声音极其低沉，几不可闻。
那边，如铁一般硬冷的王宫侍卫长雷坤却踏上一步，脸上似有些着急不解之色：
“殿下，恕我多嘴，那个什么艾，来历不明，也未展示令人信服的身手。您让他入宫，还允许他去秘传殿，只怕不妥吧？”
“雷坤，我知道你的顾虑。不过，此人我信的过。”
云洛并未回头，只是摆了摆手：
“你的大敌，圣骑士长古狄，已死在此人手下，仅此一条，便可解释你的两个疑虑了。”
“他？杀死了那个家伙？”
雷坤浑身一震，脸上满是不可思议之色。
艾静坐在秘传殿中。
这是这片宫殿中，最靠后的那一幢，直接建在了悬崖边上，四外空旷无边，一望无际。
一股溪水自殿心玉渠中冲出崖外，形成瀑布，飞溅下去。
殿堂呈方形，宽广各约百来米，高亦近十米，除了立柱外，整个殿中央空荡荡的毫无摆设，只余艾独身一人坐在冰寒如玉的殿心中央。
每隔二十米，便有根洁白高大的玉柱，支撑起整座大殿。玉柱上刻有玉龛，龛内安放着一册册厚重的书籍。
艾的膝上便摆放着一册这样的书籍。
近看之下，书籍并非是通常的纸张或是兽皮所制，而是一片片薄如蝉翼般的玉片，系以金丝装订而成。
也只有这样的书籍才能在这种水汽氤氲的地方长久保存而不见腐坏。
艾双手放在玉书，感受着手中传来的丝丝凉意，却没有急着打开。
这么多年冒险生涯以来，艾一直是独来独往，落落寡合。他绝不是那种善于交往的人；今日与云洛一见如故，艾自己也觉得颇为奇怪。
虽然艾相信自己与云洛初见时的那种直觉；但此时孤身一人，完全冷静的状态下，他仍是将与对方相处时的每一个细节，云洛说的每一句话，在脑海中仔仔细细地过了一遍，直到确信其中没有任何问题，对方确实没有不利于自己的意图，这才定下神来。
艾不觉得自己如此做，有什么不妥当的地方，这已是他多年来冒险生涯的习惯。
低下头来，望向手上的玉书。
