院子里，宽阔豪奢的书房内，斐迪南.宋肥肥的身躯半坐在主人的高椅上，眼神阴翳地看着周围十来个客人。
房间里安静的很，只有大块的银丝炭在壁炉里爆裂的批剥声偶尔传来。
良久，最后还是帝国检察长大人打破了室内的沉默，他的声音听上去有些急促，又似乎是紧张而显得颤抖：
“大人，不能再犹豫了。雷诺和阿尔伯特联手，让那些原本倾向于我方的人都开始变得人心惶惶，首鼠两端起来；如若拖延下去，不立做决断的话，必会让外人以为我方失势，等到雷诺腾出手来收拢那些骑墙的家伙，局势就危殆了！”
宋的眼神缓缓扫过周围诸人，这些都是他势力里的核心人物，从京城戍卫团长，到帝国外交大臣，到京城里最大的黑手之一，聚金赌坊的老板菲利普等等。
听了勒古的话之后，有的人慷慨急昂地表示赞同，有的则坚持老成持重的谨慎做法，当然，更多地人则是陈词滥调地表示唯侯爵马首是瞻。
室内一下子变得闹哄哄的，宋不耐烦地低下头，用手指在脑袋两侧的太阳穴用力揉了揉，道：
“好了，先停一下，让我独自思索片刻，再做决定。”
拂袖，走向内室。
勒古暗叹一口气，起身追了上去。
前头的宋放缓了脚步，仿佛知道勒古跟了上来，等着他似地。
廊道长且笔直，灯火通明，一路上没有岔路，宋肥胖沉重的身体走在其中，却不知如何，给人以一种茫无目的的感觉。
宋的脚步更加慢了，却没有停下来，只是开口问话，语气犹豫得很，又仿佛在挣扎着什么：
“勒古，这个，非得按你的计划行事吗？有没有其他选择？或是再等等看？”
“大人，此地没有别人，我也就不讳言了；那天秋狩晚宴，迪凡那个家伙带回来辛格拉尔的尸体，不知大人作何感想？这可不是杀鸡儆猴，大人本来可是有计划亲自去行猎的！雷诺那老家伙看上去低调得很，暗中却磨好了刀！”
“唉，后悔当晚没有听你的意见，坚持把杜兰特那张牌打出去；要不然，至少也能打击一下那个老家伙，扳平局势。”
“当时只考虑到既然一下子扳不倒他，不如把这个把柄留着以待后用。现在看来失算了，留着也没大用了。”
“不然，这张牌还是可以一用的。”
“哦?”
“大人若听我言，不妨将这个杜兰特缚起来，连同那个雷诺家的卷轴，派遣一个心腹的人暗中送给老雷诺，就当是给他大婚的贺礼了。”
“什么？花了这么大心思搞来的，就这么双手送还？”
“大人，这招叫障眼法，让老雷诺以为我们服软求和，以慢其心，让他疏于防备；后天我们的大事当可成功！”
“真，真得这么做吗？这一步踏出去可就没有回头的路了。。。”
宋似乎在问勒古，又似乎在自言自语。
“现在做，还有制胜的机会；若是不做，只有等着雷诺把刀架在脖子上了；我们和雷诺斗了这么多年，积怨已深，早就没有退路了；一旦失势，必然是惨淡收局的下场。”
“大人即使不为属下等考虑，也要为今后自己的荣华权位考虑！”
勒古进一步紧逼。
宋沉默下来，不再言语，只是沿着廊道走着。
长长的廊道尽头，是一架狭窄而螺旋向上的木梯，直通往这幢宏伟建筑顶部的角楼。
两人一前一后，走到角楼门前。
推开厚而窄的木门，门后是一个十来米见方的斗室，上方没有天花，空荡荡地可以直接看到黑沉沉的天空。
斗室正中，虚悬着一颗巨大无比，通体透彻的水晶球，水晶球表面刻着玄奥繁复的星图，点点星光不时明灭着。
巨大的水晶球下盘坐着一个须发俱白，身穿法师袍的老头，双手握着一枚核桃大小的透明晶珠，放在眼前仔细看着。晶珠通体澄莹，仿佛只是颗普通的水晶石，但珠内偶尔有奇异的光芒闪亮，每次光芒闪动的时候，整颗晶珠仿佛化成一颗活着的眼球，窥探着周围的动静。
赫然正是那颗得自东陆商行拍卖会上，传言可以窥探未来的星眼石！
宋小心翼翼地开口问道：
“奥非利大祭司，今晚的天气，天上一颗星星也没有，行吗？”
“星辰之力，无时不刻都存在于你我周围，只看你有没有能力感知到了。”
老头转过身来，双眼仍然紧闭着，仿佛仍在冥思。
“那么，这，这个。。。您看到什么了吗？”
“通过这颗神奇的星眼石，两天后的未来已经展示在我的面前，虽然很模糊，但是我还是能看见无穷无尽的鲜血，以及那顶滴血的王冠。。。恭喜大人，我想应该是逢凶化吉之兆。”
“鲜血？王冠？逢凶化吉？”
宋喃喃道，沉默良久，脸上表情阴晴不定，最后一咬牙，狠声道：
“既然上天都如此指示，老子我就博上这么一回！”
他低头自语的时候，却没有发现，老头的眼睛张开了，和身后的勒古迅快地交换了个眼色。
斐迪南.宋再次回到书房的时候，神情飞扬，看上去一扫先前阴翳犹豫的表情：
“诸位，我决定了！哼哼，两天后雷诺家的订婚喜事，我要让它变成丧事！”
十七日，离两家的订婚日还有一天。
虽然昨晚阴寒湿冷，星月无光，但今天的天气却还不错，温暖的秋阳偶尔从鱼鳞般的层云后探出头来。
内城区，雷诺家族的巨大宅院。
巍峨大门前的守卫依然是全副甲胄，但身后多加了件红色的披风，杀气森森的大门口添加了几分喜气。如果有幸走入门内，便可以发现，上至管家，下到女仆杂役，宅院里每个人都忙得似脚不沾地一样。
突然间宣布的订婚仪式，时间又只有三天，便是雷诺这样的豪门贵族，上上下下数千人全部动员起来了，也仍大感应付不过来。
宅院的核心处，一座小巧的庭园内，雷诺公爵坐在假山旁的方亭里，靠着藤椅，闭目养神。
老公爵今天没有穿戎装，而是一身舒适的软麻长袍，身前的石案上放着一套从遥远东方运来的青瓷茶具，石案旁是一樽红泥小火炉，水刚刚煮沸，淡淡的白烟带着沁人的茶香从青瓷茶碗中袅袅上升。
迪凡骑士站在老公爵的身后，一言不发，脸上也没有往常那种嚣张飞扬的神色。
除此之外，庭园里静悄悄的，没有一个人会来打扰公爵大人茗茶的悠闲心境。
“很好。”
公爵大人似仍留在对茶香的回味之中。
“那天我没有和你商量，而是突然当众宣布你和菲娜的婚事，你还能沉得住气，没有说什么反对的话出来；看来心性比之以前沉稳了许多，这样我才放心将家族的事情逐渐交给你。”
迪凡骑士苦笑了一下：
“父亲大人既然选择在那种场合宣布此事，就是已经决定的事了，我又怎么会不识趣；只不过，我很好奇父亲是如何打动阿尔伯特这个老狐狸的，毕竟这十年来，我们联合摄政王打压阿尔伯特为首的几大家族，关系可是恶劣得很的。”
“细节你就不必知道了，”
老公爵脸上浮出揶揄的笑意：
“可以说的是，你在其中也出了不少的力，据说那个阿尔伯特大小姐对你还是很满意的样子，看来你这么些年花天酒地的胡混，倒也不是全然浪费时间。”
迪凡骑士也只能无语，暗自腹诽不已，没料到自己一时的逢场作戏，居然带来这样的后果。
“不过，有件事你做的并不让我满意，”
老公爵话音一转：
“秋狩最后，你伏杀了那个叫辛格拉尔的家伙，时机不对，只怕会刺激到姓宋的，让他狗急跳墙。”
迪凡双眉一轩，顿了顿，终开口说道：
“还怕他不成！那头猪要是有这个胆子的话，那是最好了！”
“虽然我也觉得姓宋的没有那个胆量，但为以防万一，是时候把你的那些人叫回来了。明天内院的防护就交给你了，让我看看你究竟在军队里学了些什么回来。”
“好！”迪凡骑士大声应着，随后兴冲冲地走了出去。
老公爵舒适地躺回藤椅，抿了口茶，正欲再次闭目静思的时候，倏地又睁开眼。
一个管家模样的老者快步走入庭园，站在亭外轻声说了几句。
“噢？斐迪南侯爵送了件贺礼，还押了个人过来？”
老公爵顺手接过管家递上的拜盒，打开一看，盒内是一卷银质的卷轴，卷轴上赫然是雷诺家族自己的封印纹章。
一瞬而逝的精芒从老公爵眼中闪过，挥退了管家，让.雷诺独自沉思起来。片刻后，皱起的眉峰逐渐解开，脸上露出玩味的笑容。
