四天之后，艾终于回到了混乱之城。
入城的时候，天色已经擦黑，街上的行人寥寥无几。
艾独自走在下城区曲折的小街上。突然间，他的耳根微微动了动：前方拐角处，传来一个听上去有些熟悉的声音。
“是他？”
艾眼睛眯了眯，瞬间闪身，进入了左前方狭窄的小巷中。
小巷中，几天前遇上的那个托雷斯，正背靠着墙，左手握着长剑，而右手血肉模糊，脸色苍白。
一前一后，各有两个粗壮的汉子，手持利器，将托雷斯的去路牢牢堵住。
托雷斯狠狠盯着右手侧的一个高壮汉子，低声喝道：
“狼牙，你竟然出卖我，就不怕古烈老大找你算账？”
名叫狼牙的汉子毫不在意地甩弄着手中的铁爪，冷笑道：
“谁让你这乡下小子回来的时候神抖抖的样子，一定得手了吧，银线蛙可是少有的好东西；算账？哼，别拿古烈这个傻大个来吓唬老子，老子现在跟了这条街的格列特老大，怕他个鸟！”
混乱之城可不是个容易生存的地方，身手稍差的单身冒险者，一般都会找个真正的高手做老大，出些孝敬，以求得到些庇护。而古烈就是托雷斯和这个狼牙的老大。
另一个手持厚背刀，看上去是四人中领头模样的粗壮汉子截入道：
“少废话了，乖乖地把银线蛙双手奉上；算你运气，大爷本趟只是求财，得手后便会饶了你一条小命！”
“别当我是傻子！”
托雷斯咬牙，脸色狰狞：
“给你们银线蛙就会放过我？当我没脑子？难道真不怕古烈老大知道了收拾你们几个？我今天就算死在这里，也会先把银线蛙毁了，还要拖上几个垫背的！”
为首的汉子狞笑：
“既然你是个聪明人，那就换种实际点的说法吧，送上完好的银线蛙，老子答应给你个痛快；否则，想死也没门！老子不介意让你尝尝活剥人皮的滋味，让你爽上个三天三夜，后悔你娘生你出来！”
倏地，汉子脸色变了一变，朝身后低声喝道：
“谁？干什么的？”
艾黑色的身影在巷口显现，很放松地，一步步走了过来，口中随意地回答着：
“路过。”
虽然只是见过一面，托雷斯这个人给艾留下的印象还算不错，正是因为托雷斯的那一剑，和那兽皮卷，艾才得以突破。
既然在这里遇上了，艾并不打算袖手旁观，也算是一种回报吧。
为首的汉子愣了愣，阿索里亚里，可不会有看不清形势的傻子。来人既然敢来趟这趟浑水，只怕是动了黑吃黑的念头了。
冷笑一下，朝另外三人使了个眼色，道：
“原来是路过啊，那最好了，兄弟们都让开点了。”
见艾似毫不设防地空手走了过来，正要擦身而过时，汉子蓦然低喝一声：
“死去吧！”
垂在地上的厚背刀突地翻起，朝艾腋下猛搠。
眼看即将得手，汉子大喜，蓦然，眼前一花，黑色地身影忽然消失。
惨叫身从身后传来。汉子急转身，只见到一个人影当胸扑来，匆忙举刀上撩时，发现刀锋砍中的竟然是狼牙。
只是，狼牙的眉心处，已经有了一道深深血痕，显然是被利剑透额而过，一剑夺命。
另两声惨叫声几乎不分先后地传了过来。
汉子的脸色一下子变得惨白如纸，他也算见机得快，硬生生地收回了前冲的步伐，转身，没命地往另一侧逃去。
跑不出三步，身前突兀间多出个黑色的身影，仿佛原本就站在那里，等着他一头撞上去一样。
“什么东西，这么诡异？难道是撞见鬼了？”
汉子的脑海里，不合时宜地浮现出这么一条古怪的念头。
随后，一股锐利无比的冰寒从前胸透入，直直刺入他的心脏之中。汉子的动作和思维，便就此凝固。
身后，死里逃生的托雷斯尚未反应过来发生了什么，手里已经多了一个小小的皮袋。
下意识地低头看去时，发现正是装有自己家传圣域秘技的那个袋子。
低低的声音传来：
“这剑技不错，我已经看过了，也已经有了领悟，多谢了。这卷东西还是还给你吧，这比你家族里留着的那份应该要好点。。。”
声音未绝，那个黑色的身影已然迅速消失在小巷深处。
“还给我？有了。。。有了领悟？！”
托雷斯还是呆呆的，突然猛地一个激灵，像是反应过来什么似地：
“他，他说，他已经有了领悟？怎么可能？这才不过四五天？我都看了二十来年了，我的家族，我的祖上，都研究了几百年了？也没有领悟出啥来？”
第二天，日上三竿。
艾终于从深沉的睡眠中醒了过来。
伸了伸懒腰，按惯例，做了一套自己设计的伸展热身动作后，艾下床，走到窗前，看着明亮的日光，只觉得神清气爽，全身精力充沛，半个月冒险生涯积累下的疲惫一扫而空。
顺着旅店的阶梯走到楼下大堂里，店主把早已准备好的早餐恭恭敬敬地端了过来。
一条烤得两面金黄的紫鳞鳇，一篮子新鲜的水果和一杯微温的麦酒。
艾这次并没有住在上城区的铁拳旅馆，而是在下城区一处还算热闹的地方，随意找了一家旅店住下。
旅店老板虽然不像铁拳布拉克那样身负绝技，但好在有一副出众的眼力，知道什么样的客人应该小心服侍。
那日血手毒蝎死后，混乱之都着实动荡了一阵子；不过，经过十来天的血腥厮杀后，控制阿索里亚的地下势力再次获得平衡后，局势便安定下来。
血手毒蝎的势力，被蚕食的蚕食，瓜分的瓜分，也有几个新人趁势而起。
一切都已过去，不会有人在意是谁杀了血手毒蝎。
在阿索里亚，惯例便是如此。
这两个月来，艾在这一带，也有了些小小的名气。
当然，照阿索里亚的惯例，这样的名声，少不了几条没有眼力的家伙的性命做铺垫。
麦酒有着淡淡的苦涩的回味，应该是加了艾草的缘故，正好适合早上饮用。
艾正独自享用早餐的时候，一个高大的人影走了过来，径直坐到艾的对面，一伸手，一柄沉重的巨斧压在了桌上，木桌咯吱吱一阵作响。
那是一柄双刃战斧，连斧柄在内，通体乌沉沉的，应是以百炼玄铁打制；斧面和斧刃上，有不少砸痕和锯齿般的缺口，就像战士的伤疤一样，非但没有让巨斧显得破旧，反而有股狰狞的美感。
来人身材十分高大，坐在那里，也几乎比艾高了一个头。脸容硬朗如同刀削，肤色古铜，浑身肌肉虬结，但给人的感觉不是粗壮蛮勇，却是逼人的彪悍。
见艾只是抬头瞥了一眼，随后在自己如利刃般逼视的眼神中，仍是从容的吃着自己的早餐，片刻后，来人露出了一丝阳光般的笑容，道：
“黑衣剑客？认识一下，我叫古烈。”
艾停下食用早餐，抬起头，正面看着这个名叫古烈的高大汉子，并不接话。
果然，来人只是稍微顿了一顿，接着继续说道：
“托雷斯是我的小弟，今天我来，是感谢你昨天帮了他一把；另外，也是来见识一下，这一带最近出名的黑衣剑客究竟长啥样子，现在看来，果然是个人物。”
“过奖，只是小事而已。”
艾简简单单地回答到。
对面的大汉看来是个心直口快的豪爽之人，并没有继续客套寒暄，而是直奔主题：
“既然看得上眼，我就有话直说了。这次来，除了谢你之外，另外一个原因，是因为手上有一单任务，需要几个真正的顶尖好手，想找你帮手，你有没有兴趣？”
眼前这个名叫古烈的大汉，艾一眼就看出，是他遇到过的少有的高手之一，只怕已经达到了顶尖大武师的层次。
什么样的任务，会让这样的高手也在寻找帮手？
艾思索了一会儿，并没有开口询问任务详情，而是问道：
“你是鄂尔克斯人？”
古烈脸色绷了绷，道：“没错，怎样？”
“没什么，”
艾将剩余的麦酒一口饮尽，轻松随意地说道：
“这个任务我接。”
