常华拿起长生令，退了两步抱拳道，“多谢太子，末将还有要事要和其他将军商议，太子还是先回帐休息吧。”
玄临看了看他，又看了看那副等人高的作战图，将手上的玉扳指玩弄着转了一圈，“那我就不耽误将军了。”
待他走后，余遥也从后面走了出来，常华把长生令放在案桌上，脸色阴沉。
“长生令，何来长生。”余遥回忆道，“中宗帝确是一位明君，不仅勤政爱民，心怀百姓，更具雄才大略，攘除外患，开疆拓土。”
“可惜。”常华沉默了一会，还是拿起长生令揣回身上，又拿起自己的长刀。“你该去去做你自己的事了，不要让师儿担心。”
“嗯”
说完，常华就雷厉风行地离开了帐子，余遥摸了摸缠在手上的鞭子，眉头紧皱，心事重重。
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军营两里外一个宽阔的山洞里，大片的藤蔓垂挂堆簇在洞口，黄绿相间的叶子，密密麻麻地攀爬，只留下些许缝隙，得以窥见洞内的景象。人影攒动，一阵烤肉味从里面散了出来，“滴答，滴答，”元襄举着肉串，一把推开眼前凑过来的一颗大脑袋，“口水，快擦擦，要是流到吃的上面，我把你给挂起来，你信不信！”
“我没流口水，那是雪水滴在石头上了，啊！”圆滚滚的木鱼把头一缩，委屈地坐回了元明身边，眼睛却还是直勾勾地盯着元襄手里的食物。
一个穿着紧身衣的蒙面女子躺在稻草上阖眼休息，另外还有六个人分散坐在更里面的位置。
看上去像是毫无联系的一批人，仔细观察，就能发现他们的手上都带着一只两指宽的银质手镯，手腕里处该镶着两颗黝黑的石头。
“滋滋滋”烤肉的油脂在柴火的熏烤下发出诱人的声音，这下该醒的都醒了，元襄咽了一口口水伸出殷红的舌头，舔了舔唇。“熟了！”
没人看清这些人是怎么出手的，转瞬之间，肉串只剩下干干净净的棍子，她们却仿佛连嘴都没动过。
元襄擦了一把嘴，把火堆给打散，轻咳了几声，“我们先在这里休息一会，公子等会要过来。你们把这里好好收拾收拾，木鱼，尤其是你，把你啃的鸡骨头都给我扫干净。元明，你跟我出来一下。”
那个一直安安静静坐在洞口，借光缝衣服的男人终于动了动身子，从地上站了起来。眼神清明澄澈，带着微微的暖意看向她。
俩人踩着湿润的苔藓走出洞口，又走远了些，领头的元襄才站住，转身偷偷摸摸从怀里摸出一包东西，递给眼前身量有余，体型却有些瘦削的男子。“来，姐姐偷偷给你留的，你快吃别让那些饿死鬼看见了。”元明微笑着从元襄手里接过那坨被压的稀碎的糕点，津津有味地吃了起来。元襄踮起脚怜爱地摸了摸他的头，“多吃点，才能长得好，长得好，才能娶到漂亮媳妇。”
元明一块碎渣噎住喉咙，还是很给面子地弯了膝盖。
“说正事，你当时为什么不救萱草。”刚刚还笑嘻嘻的少女，陡然神情严肃，元明一顿，不急不慢地把剩下的食物包好，放进怀里。伸手把元襄头上的树叶摘落，开口却是无比冷漠，“保护她不在我们的职责范围里。”
“你这个死脑筋，你说余遥要是知道，我们眼睁睁看着他媳妇被人绑走，会怎么收拾我们。”元襄拍着自己的额头，“我还是等他来了，和他商量一下怎么救人吧。”
“不能告诉他。”元明冰冷的语气，有着不容反驳的坚定，“他有更重要的事要做，我们也是。”
元襄薅了一把头发，重重跺了一下脚，“真烦！”
昨夜堆的雪，已经快化完了，可冬日什么时候才能过去，元襄什么时候才能穿上他缝制的新衣呢。元明眼尖地瞥见，元襄扎紧的裤脚裂了一条口子，他手腕翻转，指尖便多了一根针线，接着蹲下身，仔细地缝补起来。
元襄看着他的头顶好一会，又瞥开眼，看向那晃动的树丛，一条人影闪现，露出一双黑白分明的眸子，锐利得令人心心惊。
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“东蒙高原的雄鹰，是捉不到的。他们飞在云端之上，俯瞰这人世间。”
“阿嚏——”木鱼把自己的衣服扎得紧紧的，旁边就有一件衣服，他也不敢碰，甚至还坐远了些，怕把衣服给压皱了。
洞口藤蔓发出悉悉索索的动静，三个人从洞外走了进来。
余遥还是穿着一身破旧的棉衣，整个人却变得鲜明凛然，隐隐带着一丝威严，与在军营的时候，判若两人。见到余遥来了，众人都站起来端正了身姿，低头行礼。
“公子啊，你可来见我们了。你不知道，我在这山里都快吃土了！”木鱼哭丧着圈着自己的手腕，“你看啊，再瘦，镯子都戴不稳了。”
“呵——”那个穿紧身衣的女子，嗤笑了一声，“那就让它掉下来，那不是更好。”
“柯玉你——”
元襄吼了一嗓子，“都给我安静！”
余遥挥了挥手，“没事，大家昨夜有没有受伤？”
“受伤倒没有，呼澜前脚撤了兵，后脚常华就打了过来，阿古占无暇顾及后方，再加上赤则那老家伙给了我们放了行，遛弯一样就进去了。”
最里面一个黑脸大汉说道，“还有一批人也混了进来，武功高强，行动隐匿，很可能是呼澜的人。”
“呼澜……”余遥低喃着，“呼澜此人，难以捉摸，恣意残忍，以后遇上了，一定要小心谨慎。”
元襄在旁边不住的点头，“没错没错，敌人的强大，就是我们的弱小，我决定了，等什么时候有空了再回天山修行一段时间。”
所有人不约而同投来看傻子一般的鄙夷眼神，似乎在说，“老大你真是个马屁精。”
所有人都因为余遥的到来热闹振奋，唯有元明始终默默站立在后方，余遥看到稻草堆上小心翼翼放好的衣裳，转过头对他说，“这次不知道我有份没有？”
当然没有，元明从小到大，只给元襄一个人做衣服，他自己的衣服都是铺子里买的。众人相互打趣了几句，就开始讨论起正事。
“虽然图番退兵了，但大军还要驻扎一段时间，常华抽不出手，太子一定趁机会主动要求押送阿古占回京，我们就在路上把他给做掉。”还是那个黑脸大汉，他嘴角有一颗黑痣，说话是像个活物般一动一动的。这是练外家功的武望平。
“我看这个地方不错，依山傍水，给玄临做坟墓，也不亏待了他。”腰间挂着一块罗盘的文弱男子——葛素，指着回京途中的两道水提议到，两道水因由两条河流交汇而得名，周围是群山重叠，危险偏僻，历来都是盗贼出没最为猖狂的地方。
余遥不语，捡起一块木炭，又圈出几个地方，“太子生性狡猾多疑，我们要做出足够多的应对方案。”
“交给我吧。”元襄一拍胸脯，“没问题。”
余遥“嗯”了一声，又转向元明，“族长有回信了吗？”
元明从怀里摸出一片绿色的纸张，按下手上镯子的黑色石头，霎时流出一点黑色的汁水，元明抹了一指点在纸上，立马有字浮现出来。余遥接过来，良久，
“元明，劳烦你了。”
十一个人在山洞里足足讨论了两个时辰，眼见天将黑透，余遥也准备回军营了，毕竟还有个阿古占在等着他。
元襄，元明又把他送了出去，余遥迈出步子走了几步，突然转头问道，“你们可曾见到过萱草？”
元襄一张脸挤压一起，不知如何开口，元明自动接上了话。
“未曾。”
余遥低着眉，站在高大苍凉的树下，树梢在他身后织成一张密密麻麻的网，他在网中，黑夜中勾画出他的剪影，伶仃一人，说不出的孤寞。元襄突然有些心疼，她张了张嘴，却还是没有发出声音。元明说的没错，他终究不是那个铁匠铺的余遥，他有他的责任，而她也有她的。
