大齐隆僖十四年冬，京都一连下了三天三夜的雪。因是一场百年难遇的大雪，京都人皆有几分惶惶，然广安寺得道高僧普济大师，却道这是百年难得的祥瑞。
果不其然，竖日宫里缠绵病榻多日的老太后竟能下床，而又在同一天，北方传来捷报，因这场大雪，一直与大齐僵持不下的北地临潢府牲畜冻死过半，已决定投降，不日和谈使者便会抵达京都。
双喜临门，龙心大悦。
位于朱雀大街尽头的忠义伯府却没有因此而松一口气，当家老太太病重十余天，已进入膏盲之态。
铜雀苑正屋内，烛火忽明忽暗，灯芯时不时爆发出噼啪之声，已然是油尽灯枯之势，映在姜菀的脸上，但见她黛眉紧皱，心想这不是什么好兆头。
这时一个身着浅紫色夹袄，年约十五六岁的丫头眼明手快地换了一盏新的蜡烛，屋里顿时又亮堂了许多。
姜菀眉头微舒展，油尽灯枯又如何，事在人为罢了。
隐隐地外面传来吵闹声，姜菀推开门去，见几个小丫头静默一边，谁都不敢出声，她扫了众人一眼，老太太的陪房崔嬷嬷并不在，便指着一个身着浅绿色夹袄的丫头问道：“点翠，崔嬷嬷人呢？”
她是老太太院子的四个一等丫头之一，去年刚认了崔嬷嬷做干娘。
点翠应声出来，低头道：“回三娘子的话，二太太跟三太太在前厅吵得不成样子，嬷嬷出去劝了。”
闻言，姜菀眉头皱地更深，“有这等事，为何不第一时间来禀报我？”见丫头们都不说话，她又道：“可派人去找二叔三叔他们了？”
“回三娘子的话，二老爷跟三老爷人也在前厅。”
点翠回道。
强压下心火，姜菀又问：“可知道这次是所为何事？”
“是下午三太太发现大少爷是三少爷用度的两倍，所以才跟二太太闹。”
这回是映红出来回答，她也是老太太铜雀苑里的一等丫鬟。
忠义伯府姜家上一辈一共只有三个男丁，且都是嫡出。老大早死，只留下姜菀一个嫡女，老二老三子嗣也不丰厚。老二有一个儿子，两个女儿，其中一个女儿是庶出，而老三有二子一女，一个儿子是庶出，且是庶长子。
映红所说的七少爷唤作姜明轶是三房嫡出，今年只有七岁，而大少爷叫姜明轩是二房嫡出，今年已经十九岁正在太学上学。两人用度不一样也是常理，只是三太太为人跋扈，但凡是二房有的，她三房绝对不能少，常年累月因为这种事情争执不休也不是第一次了。
如今老太太病中，她们就更加肆无忌惮，也是因为老太太还在病中就都想趁着府中无人做主，干脆分家。
“可有说什么？”
姜菀问映红。
映红支吾了一下还是说：“二太太跟三太太的意思似乎是要分家。”
姜菀听后大为光火，祖母一生要强，二叔三叔是一母同胞，若是她醒来知道他们竟然趁着她病中就分了家，岂不是要被活活气死。
这家不能分，至少现在不能分！
思及此，姜菀忙吩咐：“映红你留下来照看祖母，有情况立即禀报，点翠你随我去前厅看看。”
一行人到了前厅，还未进去，便已经听到一阵吵闹声，花厅外面更是丫鬟仆妇围满了一群，里头主人吵得闹哄哄，外头丫鬟仆妇议论地也是闹哄哄，偌大的花厅简直不成样子。
点翠嗓门大，如今又有姜菀做后盾，立马叉腰扯着大嗓门说：“都是在做什么，是要翻天不成？”
正窃窃私语的丫鬟仆妇们回过头看到点翠，有胆子大的人想要反驳待看清点翠身后站着的是姜菀立马就蔫了，纷纷行礼：“三娘子好。”
姜菀也不愿去看他们，只轻轻道：“画屏，你去告诉陆管家，凡今日在这花厅不当值者全部罚去两个月月例。”
画屏是姜菀身边的大丫头当即点头，待姜菀走过，人群中有个管事媳妇不屑道：“神气什么啊，老太太要真一死，她就什么都不是。”
旁边的小丫头见此，疑问道：“三娘子不是自小就定了傅家二爷了么？”
那管事媳妇见此，又压低了声音：“三娘子是长房嫡出，可无父无母的长房嫡出，嫁出去没娘家依持不说，就是一般人家也不会要她这种无父无母的，命太硬。”
几个临近的小丫头一听，深以为然。
姜菀来到正厅，就见里面一群平日里修养极好的贵人如今都是面目狰狞，心里只剩下感叹。
姜家祖上是医药世家，当年姜老太爷一路赠医施药给大齐太祖皇帝，待天下大定，太祖皇帝便授予忠义伯的爵位，并总领太医院。姜老太爷死后，姜大老爷亦是子承父志总领太医院，姜家也算不错，却不想，才区区十年，便是如此没有规矩。
“三娘子！”
崔嬷嬷见到姜菀顿时松口气，如今老太太病重，显然她这个老嬷嬷说话也没有什么分量了。
姜菀冲着她点点头，“嬷嬷且先回铜雀苑吧，祖母醒了若是看不到嬷嬷，心里定然会着急。”
崔嬷嬷点点头，不放心地看了眼，还是走了出去。
“小菀怎么来了，可是母亲她……”
三太太邹氏率先发现姜菀，她匆匆扶了扶发髻上摇摇欲坠的金钏，说是询问，倒不如是期待。
姜菀眼底一片厌恶，都是愚蠢至极，面上礼数周到地盈盈一拜，道：“三婶，祖母尚在养病，并无不妥。”
三太太面露失望，略有责备：“那你过来作何，不好好伺候着母亲。”
许是三太太的表情过于露骨，三老爷看不下去白了嫡妻一眼，对着姜菀说：“冬日里风大，连日来你照顾着老太太，你三婶是关心你。”
姜菀对着三老爷微笑地点点头，见众人似乎都不想说话了，便干脆开门见山道：“我刚刚进门时听说二叔跟三叔想要分家是么？”
话音落地，满室更加寂静，原本二房嫡出的二娘子姜蓉与三房嫡出的三娘子姜荌吵得难舍难分，此刻也是安静了下来。
姜菀知道三老爷跟二老爷是不可能自己提分家的，高堂尚在便分家，这是不孝，她故意把矛头指向他们，就是想一击即中，不想绕弯子。
一直坐在一旁的二老爷这才放下茶杯说：“二叔也是不愿，可如今这般……”他略带责怪地看了眼弟媳跟嫡妻，接着道：“看来是不得已而为之了。”
姜大老爷死后，姜二老爷从哥哥的手里接过忠义伯府，成了忠义伯，只可惜他为人中庸难当大材，又死守礼教不愿意变通，靠着祖荫做了个四品通政司副使。
她点点头，又看向一旁的三老爷，问：“三叔也是这个意思么？”
三老爷踌躇了一会儿，甚是苦恼地说：“是三叔治家无能，眼下也只能这般了。”
姜菀心下冷笑，这两人一母同胞，皆是老太太所出，如今老太太缠绵病榻生死不明，嫡亲的儿子却吵着要分家。
就见姜菀面上依然微笑得体，接口道：“既然如此，小菀相信若祖母醒来定不会反对。”
当下一群人都松了一口气。
当年姜大老爷过世，紧接着姜大太太亦是抑郁而终，年仅三岁的姜菀便被姜老太太带在身边抚养，这些年老太太依旧管理着后院，强势非常，但只要姜菀开口，老太太无不应允，是真正疼爱在心里。
要是此事能得到姜菀的支持，肯定能事半功倍。
现在见姜菀这么说，自然是松了一口气，却不想姜菀接着道：“既然如此，侄女恳请二叔三叔做主，为我死去的父母过继一个儿子，为长房顶门撑户。”
这句话就像是个刀子，直入李氏跟邹氏的心脏，把她们掩藏在心中多年的那根刺彻底地挑出来暴露在人前，当真直击心脏。
这些年，姜菀养在姜老太太的铜雀苑，月例一直都是从老太太那里支取的，但如今姜菀这么一提，那可就不得了了。
过继子等同于亲生子，长房有了儿子，且不说这么多年的月例要被支取，更加不得了的是那家产还要被分走起码三分之一。
姜菀见大家都不说话，又是柔柔地一声道：“二叔，过继侄女也实在不想，只是他日分了家，侄女又要嫁作他人妇，父母香火不得延续，侄女的心里实在是……”话没说完，姜菀便掩面哭泣起来，她知道重利之人是绝对不可能把自己的利益切割出一点点的。
马上，李氏便过来抱住姜菀，安抚：“傻孩子，你这说的是什么傻话，大伯与大嫂的香火不还有我们呢，就算是分家了，我们也不可能……”
“就是就是，那过继子哪里会像亲生的对待大伯跟大嫂的！”
邹氏不甘落后，也是上前。
“三婶过滤了，姜家祖籍在江南，那些族兄族弟小菀也不认得，所以祖母早前便与小菀商量过，若是过继，四弟便是极好的！”
姜菀心下了然，又在邹氏心里抛下一个重磅炸弹。她所说的四弟是二少爷姜明辖，今年十三岁，是三房的庶长子。
一般的世家大族，断不会有什么庶长子，所以为了这件事邹氏平日里没少闹腾，虽然老太太有言明不得亏待姜明辖，可身为嫡母的邹氏还是没少给庶子下绊子，恨不得他死了才好，此时听姜菀这么一说，心里哪里会肯。
同时不愿意的还有李氏，在她眼里姜明辖是三房的人，要是过继给长房，分家了，那三房不就拿了三分之二的家产，那她可不同意。
闻言，两个女人几乎是异口同声地说：“说什么傻话，分什么家，那都是下人们嘴碎乱传的，你可不要听她们胡说。”
姜菀看着前一刻还争执不休的二人，如今这么快便统一战线，心里了然。
“二位婶娘，是当真不愿意分家？”
“自然是！”
姜菀又迟疑地看向姜二老爷与姜三老爷，见二人略一思索，也是摇摇头，便笑道：“如此，小菀便也只能听长辈们的了。”
