“依谷主看，这些牡丹如何？”牡丹君问道。
辛丘没想到他开口第一句话会是问这个，她扫视了一眼各色牡丹，答道：“很美……”
“仅仅是很美？”牡丹君不由加深了笑意。
“很热闹……争奇斗艳，却又各有千秋……”
牡丹君点点头：“你说得没错……世间百花殊色，牡丹独占九成，谷主喜欢牡丹吗？”
辛丘点点头，又摇摇头，她忘了牡丹君“看不见”。
牡丹君却仿佛已经洞悉，接着问道：“那谷主可有喜爱的花？”
辛丘答道：“没有……”
“……”
两人的话题似乎就此打住。
辛丘觉得自己这样回话定会不讨牡丹君喜欢，她可是来“讨花”的！
于是她补充了一句：“我曾经很喜欢赏花，但自从一个人跟我说了一句话后，我就不太喜欢了……”
牡丹君漆黑如墨的瞳仁微微转动，将葫芦瓢放在地上，极感兴趣的问：“冒昧问一句，是什么话？”
辛丘觉得牡丹君的好奇心真是特别强盛！他在辛丘心目中遥不可及的形象稍微拉近了一点距离。
“她说，我将会折在一个如凤凰花、虞美人般的人手上……”
“什么叫如凤凰花、虞美人般的人？”
“她指的应该是那种明艳热烈的人吧！”
“你信？”
“她说的话有时候挺灵验的……”
辛丘不想过多讨论这个话题，于是直接开门见山的问道：“牡丹君写信说有事求助于……本谷主，不知是何事？”
阳光从窗缝中穿透进了密闭的屋内，可尽管如此，屋里依然漆黑一片。
这里是一间储存杂物的仓库房，是小灰最喜欢待的地方。
小灰是一只长着三根细短胡须、头顶上有一小撮白毛的老鼠，在仓库房中，它可以自由穿梭而不必担心生人闯入。
此刻，它正在房梁斗拱中间雕着一个立双式的青色龙头上打盹，每当躺卧龙头时，它会感觉自己仿佛人类中的帝王在俯瞰天下，那种酣畅淋漓的感觉令它浑身酥麻。蛛网在在它身侧盘结，阿蛛正在辛勤结网，突然，细小的灰尘随着房屋的轻微震动从房顶飘落，粘在阿蛛结的网上。
有人进来了……
小灰懒洋洋的睁开眼，黑暗中传来“人类”轻微的对话声，小灰的好奇心顿时被激起。
“突然出现的这么多高手是从哪冒出来的？”
“应该不是他的人，现在他身边最多就两个人……”
“那么，会不会是这座府邸的主人的……”
“很有可能，看样子，这座府邸的主人身份并不简单……”
“上次战役我们损失惨重，现今援手未到，我们还要硬拼吗？”
一阵长久的压抑的沉默。
小灰听得兴趣盎然，翻了个身，趴在龙头上，准备仔细偷听。
此时它绝对想不到，它的好奇心将会害死自己。
“什么声音！”
顶尖高手的听力常常优于常人，小灰无意间翻身摩擦梁木的声音，被下方的人敏锐地捕捉到了。
小灰一听到下方传来的声音，便产生了一种极其不好的预感，它感到浑身发冷，不由想到世世代代流传在鼠辈中的那个说法：鼠即将死亡的时候，就算是生前再养尊处优、衣食无忧，它也会感觉到来自废弃地沟的寒冷。
小灰不想屈服于命运，它嗖的一声蹿了起来，飞速地在房梁上奔跑。
“嘭……”
小灰不可置信的看着穿透自己身体，将自己死死钉在梁木上的暗器，不甘地瞪大了眼睛。
它明明跑得这么快……为什么……还是逃不脱命运的束缚……
“原来是一只行动迟缓的死老鼠……”
下方的人随意瞥了一眼后说道。在他们眼中，即使是人，其生命也卑微渺小，更何况是一只老鼠。
刚才的讨论继续。
“光是他身边的那个老女人就拖延了我们这么长时间，而他身边还有一个人没有出过手……”
“嗯，我们应该长远布局……”
“那么，不如等他离开了这座府邸，我们的援手抵达了再动手不迟！”
“行，所有人听令，暂时停止行动，撤退隐匿！”
最后，对话声消失了，夕阳西下，阳光从青瓦缝隙中穿透进屋，照在了小灰的尸体上……
天刚蒙蒙亮，皇城中的百姓还透着刚苏醒的慵懒，清秋世家清府门口的侍卫就整齐划一的静候两侧，等着从颍州归来的世子。
事情要追溯到一个月前，颍州的一个大型铁矿突然轰塌，导致数百矿工被埋于地底，矿工家属愤怒无比，在几次聚众闹事被压下来后，他们联合地方反动势力，闯进官府劫持了颍州太守徐畅，导致颍州城一片混乱不安。
因为颍州是清秋世家侯爷世袭的封地，颍州之事向来都是由清秋世家处理，而清秋侯清赫病重多年，所以丞相周昭向皇帝请旨让清秋世子清尹晨前往颍州处理矿难一事。
当太阳从东山头欢脱的露出半个脑袋，他们恭候已久的世子的马车终于从街口疾驰而来。
驾车人在府门口阶梯前稳当的停下了车，随即，清秋世子清尹晨绕过仆从的搀扶从马车上跳了下来。
“世子！”侍卫们齐声喊道，声音雄厚有力。
清尹晨眯着眼睛看了看眼前的阵仗，便猜出这些人已经在此等候了一晚上。
他看不出喜怒的说道：“还以为，我之前已经说得很明白了…”
清府管家笑呵呵答道：“这是候夫人的意思，世子刚处理完颍州之事，也算是立功归来，虽说世子心怀仁慈体恤下人，不想让下人们彻夜等候，但夫人说这必要的礼数还是少不了的…”
清尹晨扫视了他一眼，知他只是依命行事，便也没再说什么。
清尹晨回府后，径直去了清秋侯夫人周韶之那里。
“母亲…”
当周韶之再次从深沉压抑的噩梦中惊醒时，感觉恍若隔世。
她依稀记得，梦中的她孤寂的徘徊在宫殿外，漆黑宫殿内紫纱飘来荡去，衬托着宫殿的空旷颓败。
紫纱后，一个单薄的身影伫立不动，微弱的光线中看不清他的面容，他就像个牵线木偶一般一动不动，直直的盯着一个方向。
周韶之心中突然产生了一个强烈的欲望，那便是走到那人面前，看一看他的模样，听一听他的声音。
可无论她如何用尽办法试图接近紫纱后的身影，却总是跨越不了殿门…她在殿外大喊，喊着喊着竟然莫名其妙的泪流满面…
那个紫纱后的身影就此定格成了一幅死寂的画面渐渐模糊，而她就像个画外人渐行渐远。
周韶之想：那种绝望孤寂的感觉她再也不想触及了…
她大口喘气，刚刚缓和了心跳，却在看到锦幔之外的人后再次吓了一跳。
待看见伫立在锦幔外的人是清尹晨，她的脸上便带着掩饰不住的欣喜。
“晨儿，你回来了…”
周韶之知道，颍州之事比较棘手，颍州虽是清秋世家的封地，却脱离了清秋直系的管辖，一直是清秋旁系的地盘，而被劫持的颍州太守徐畅，是清秋直系早年安排在颍州监视旁系的眼线。
颍州有了徐畅的存在，清秋旁系的行为处处受限，所以清秋旁系一直把徐畅视为眼中钉肉中刺，这次矿难便是清秋旁系策划，目的是除掉徐畅这枚眼线并趁机栽赃陷害清秋直系。
所以，清尹晨此番前往颍州可谓任务艰巨，甚至还会有生命危险。
周韶之饶是再相信他的能力，还是在他出发后担忧不已。
如今看清尹晨平安归来，周韶之感觉内心的石头终于落下了。
清尹晨不急不缓的说道：“母亲放心，颍州之事已处理妥善，太守徐畅也安然无恙…”
清尹晨一身白衣折皱，清逸出尘的眉眼犹带着千里风尘的疲倦，但他面上却是毫无波澜，整个人如清风皓月般散发着宁静淡远的气息。
周韶之欣慰道：“辛苦晨儿了…”
清尹晨笑了笑：“孩儿不辛苦，不知母亲这些日子可还好？”
周韶之点点头，“难为晨儿刚回来便跑来看望我，我很好！晨儿也赶紧回去好好休息吧，还有，你父亲近日身体稍有好转，你有空便去看看他吧！但别经常去打扰他，让他好好养病要紧！”
“是…母亲！”清尹晨行礼而出。
阴暗的光线像蛛丝蔓延房间各个角落，整个房间像弥漫着一层雾气，檀木桌，沉香炉，落地屏风等摆设幽昧难明若隐若现，如积压着厚厚的历史沉淀和岁月沧桑。
床边，一个脸色苍白如纸，气息微弱的男子半靠在雕花床架上，借着窗边透出的光翻看书籍。
他时不时掩拳咳嗽几声。
当他听闻声响，慢慢的抬起了头。
这是一张清俊秀逸却孱弱的脸庞，跟清尹晨的容颜有五分相似。
只不过，清尹晨的眼神多是淡然宁静，而他的眼神，却像被撕开的黑夜笼罩着荒芒雪野，透出无边的死寂。
那眼神在看到周韶之时闪过一丝惊喜，但那丝惊喜很快便消逝了。
“韶之……”
周韶之走到他的面前，却并未坐下，而是高高在上的俯视着他。
“你近来怎么样了？”
“还好，不至于病死就是了，你怎么有空来了？”
“晨儿回来了……”
清赫沉默了一会儿，接着说道：“那就好，晨儿他……我总是放心不下……”
“我也是……虽然他被人称之为‘书客君’，但在我心中，他始终是那个没长大的孩子……”
“你说出这番话，让我以为，你曾经是个很疼爱自己孩子的母亲……”清赫说这句话时，语气带怨，可话刚出口，他又后悔了。
周韶之低下头，像个犯了错却不肯承认的倔强倨傲的孩子，她快速的说道：“你好好休养，我就不打扰你了……”
眼见周韶之转身离开，清赫又着急起来：“你这么快就要走……”
周韶之并未答话，沉闷的空气中弥漫着一股药味。
她忽然转过身来，弯下了腰，清赫的嘴角刚要上扬，周韶之便端起药碗递给他，神情中带着不容拒绝的残忍：“记得按时喝药……”
清赫的笑容僵在脸上。
“你……”
他缓缓收起脸上的一切表情，目光再次变得死寂。
“你要我做什么，我都会立即去做……”哪怕，日日服用慢性毒药。
周韶之并未因为这哀伤语气而动容，清赫留给她一句落寞的情话，而她留给了清赫一个离去时的清冷背影。
他们夫妻二人此刻都没有注意到，门口站着的白色身影。
傍晚时分，周韶之前往清秋府邸的“鹤汀”寻找清尹晨。
清尹晨孤身一人站在鹤汀之上，神形萧索。
周韶之唤道：“晨儿……”
清尹晨转过身来，对周韶之露出温和的笑容。
“母亲……”
“晨儿，浮图城城主左霄的养子于一个月后大婚，你备好礼品，准备一下前往浮图城的行程吧！”
说实话，清尹晨向来不喜这些应酬之事，与其与诸多萍水相逢之客觥筹交错，倒不如和择蕴、季苓等好友饮酒烹茶来得痛快。
但他还是点点头：“孩儿知道了……”
他早已习惯不动声色的接受并做好自己不喜欢做的事。
母子二人看着鹤汀上飞舞着的白鹤，各自陷入了自己的思绪中。
周韶之转头看着清尹晨，几番欲言又止。
“母亲有话直说无妨……”清尹晨忽然说道。
周韶之犹豫再三，终于下定决心说道：“晨儿，说实话吧，此次浮图城之行，并非你想象的那么简单……”
清尹晨微讶的看向周韶之。
定定地看着清尹晨，周韶之产生了一种豁出一切的决心。
“你不是想知道为何你生下来便患有胎毒导致多年卧病在床吗？你不是一直念念不忘那个用自身血液替你解毒的无名医女吗？还有，你一定想知道，为何我与你父亲明明是结发夫妻……却疏离淡漠至此地步……”
“如果说，这一切事情都是颗颗碰撞的珠玉，那么浮图城一行，就是那根串联珠玉的丝线…循着它，你可以找到一切事情的前因后果…”
清尹晨的神情依旧淡然如水，可双眼却缓慢的眨了一下，那一眨眼如蜻蜓点水时缓缓于湖面上泛起的涟漪，一切事物都活了过来……
他其实并不惧怕母亲话里的含义，因为，为了接近那隐秘而痛苦的真相，他等了十几年。
待清尹晨一走，周韶之便对身后的人说道：“如你所愿，我把他派到浮图城去了……”
身后缓缓走出一个黑袍人，其隐在衣帽内的面容使人无法看清。
“夫人似乎还有一丝犹豫不决？”
周韶之点头：“毕竟儿行千里母担忧……”
“新皇登基，清秋世家被官兵抄家，清赫与清尹晨皆被问斩于闹市之中，整个清府，只留下了你一人……”
“如果你不让他去浮图城，这就是你们清家未来的结局……”
尽管已经不是第一次听闻此言了，周韶之还是不禁冷汗涔涔：“不要再说了，我早已见识过你预言的可怕性，我一切听你的便是……”
