诺顿王国北部有着两个郡，分别为王国最北端的约克郡和约克郡下方的嘉恩郡。与嘉恩郡不同，约克郡境内大多为山地丘陵，适宜筑城的平原并不多，所以约克郡的大城市数量是王国七个郡里面最少的一个，只有位于约克郡中部的科恩城和处于约克郡与嘉恩郡交界附近的依米尔城，以及王国北部海岸的马库斯港。因为境内的地形因素影响，约克郡境内各个人类聚集点的距离通常需要跋涉5天以上。不过得益于同海对岸赛瑞斯王国的贸易路线，约克郡勉强保持了作为郡该有的经济实力。—————————————————《诺顿国家地理》诺顿国家图书馆著
艾比这支车队总共有着12辆大蓬马车，除了艾比等人坐的这辆之外，还有一辆马车坐着一只冒险团。
他们是来自科恩城本地的E+级的“秘境探索队”，这只冒险团有着7名成员，全团人员跟艾比他们一样挤在一辆马车里面。
艾比估算了一下，一辆马车只用来装人的话，大概能挤得下10个人，而艾比这辆马车除了他们三个和罗兰之外，其余的空间都是堆放的补给，按照罗兰的说法，这样的车队今天还有好几支。
“好大的手笔。”艾比望着两旁慢慢向着后方退去的树林说到。
“那可不是，不过这对科恩城来说只是小意思！如果我听到的消息没有水分的话，科恩城光是每天的入城税就就值这好几支这样的车队了。”德克一边说着一边拿出事先准备好的毯子铺在马车的地板上。
约克郡多山地，崎岖的道路使得车队前进速度不但缓慢而且还很颠簸，光秃秃的木板坐在上面要不了多久屁股就会疼的受不了，但是人坐在毯子上就能很好的休息，罗兰此时正点着头默默记下这个经验。
罗兰听到德克的话，尴尬地笑着说：“应该没有那么多吧？科恩城每天的入城税没那么夸张。”
艾比诧异地说道：“你怎么清楚呢？哦对！你就在城主府当差应该能听到些内幕。诶！罗兰你说说科恩城每年那么多收入都用在哪儿去了，全部换成金币的话，恐怕早就将城主府给堆满了。”
德克和爱德华两人用一副看着智障的表情望着艾比，都不用罗兰开口解释，德克就说道：“艾比啊！我们三人身上的装备换成金币的话差不多能把这辆马车铺上好几层。”
艾比听闻这话，赶紧拔出自己腰间的“黯淡月光”，用着自己的袖子在上面轻轻地擦拭，而罗兰的目光也被艾比这把剑吸引了过来。
“好剑！”罗兰赞叹道。
“嘿嘿，没见过这么好的剑吧？这把剑换成金币就能塞满这辆马车了！另外你绝对想不到这把剑是怎么来的。”艾比翘着小嘴说道。
罗兰仍然面带微笑地称赞艾比手中的剑，心中却是在说道：“我其实都知道的，当初你这把剑还是我选的。”
不过罗兰并没有说出自己心中的话，他还记得现在自己在艾比三人眼中还是一名城主府的侍从。
“罗兰你参加这次任务你家里就不担心你的危险吗？”艾比问道。
“没有啊，我这次来是经过我父亲同意了的，没有他的同意我是不会来的，我在家可是很听话的。”罗兰回答道。
“好吧，有危险的时候就躲我们后边吧，有我们盾剑冒险团在，你就放心。”艾比拍着胸口向罗兰保证到。
“罗兰你是一名战士是吧？”德克看着背着双手大剑的罗兰说道，”那你现在是个什么等级了呢？”
罗兰腼腆地笑了下说道：”因为我每天有许多事情要做，战斗训练进行的不是太多，所以现在只不过是青铜中阶罢了。”
气氛陡然尴尬。
艾比闻言叹了口气，默默地摘下自己胸口的青铜下阶战士徽章，在擦了擦表明的灰尘之后将其放入了口袋。
德克憋着笑说道：“艾比你不用叹气，真的遇到危险的时候你就躲在我和罗兰身后就行了，到时我俩会保护你的，你只需看着点爱德华就行。”
艾比翻着白眼挤到了爱德华身边坐下。艾比也想不明白，明明自己还算是挺厉害的，为什么当初认定的时候，那个中年战士非得认定自己是青铜下级。
“就怪自己打坏了别人花瓶？”艾比猜测着。
事情其实并不像艾比所想的那样，那位很尽职的战士等级考查官没有公报私仇的想法，只不过在填写认定意见的时候，极力的称赞艾比的剑术高超，未来不可限量。
但是他手上的羽毛笔的墨水不小心将认定等级上的两颗星给覆盖了一颗，没有注意到这个细节的考查官将这份认定表交了上去，所以艾比就成了青铜下阶的战士。
如果那位考察官没有写那么多夸艾比的话，就简单写个同意的话，还就真没有这回事儿。
爱德华推了推旁边的艾比发现推不开之后，指了指自己胸口的青铜上阶的魔法师徽章说道：“团队内的施法者需要休息，请不要在旁边打扰我。”
话说爱德华在加入艾比和德克的队伍之后，变得开朗了许多，不但以往那种颓废消极的气息消失了，甚至偶尔还会和艾比两人开起玩笑。
看着脸上已经没有了黑眼圈，显得精神饱满的爱德华，艾比笑呵呵地捏了捏拳头。
听到艾比的指骨发出一声声爆响之后，爱德华连忙让开自己的位置，并且在起身的时候还顺便将自己坐过的毯子给理平整了，然而这样子还是逃不过艾比的魔掌。
德克坐在一旁看着骑在爱德华身上的艾比说道：“艾比小心别把爱德华弄伤了就行了，毕竟可是我们团里的首席魔法师。”
罗兰看着眼前的三人，感受到他们之间的情谊，不由得有些羡慕，但是知道自己肩上责任的罗兰还是很快调整了心态。罗兰伸出手接住透过顶上缝隙撒在自己手心的光斑，感受着手心传来的温暖，嘴角微微翘起。
.......
车队继续在崎岖的山路上行驶着，没有人告诉艾比三人此行的目的地在哪儿，艾比等人也没有去询问血浪盗贼团所在的位置，这个信息背后肯定沾满了不少的鲜血。
艾比三人只知道自己这次的任务是保护住这支车队的安全，至于其他的事情他们不会去问，也不该去问。
此时在艾比他们的车厢内，爱德华正在向德克和艾比讲述魔法相关的事宜，不过爱德华没有将两人培养成魔法师的打算，只是希望让两人至少能够认出敌人使用的魔法，这样两人才能尽快做出最好的应对。
罗兰则是用左手托着罗兰的小宾尼，试图将一片卷心菜喂给它吃，然而化身为骷髅的宾尼早已失去了对卷心菜的兴趣，只是不停地用后腿桡着自己的头盖骨。
”所以说当对面法师使用八级魔法“流星火雨”的时候，我们应该怎么办？”艾比举起手向爱德华提问。
爱德华看着艾比说道：“要么在对面法师在完成法术之前阻止他，要么就祈祷我们能留下骨灰吧。不过魔法等级越高其准备时间就越长，像”流星火雨”这种高级魔法至少要准备2分钟以上，你们的时间还是很充足的。”
艾比慢慢放下了手，看着爱德华说道：“真希望我们队里也有个如此强大的魔法师。”
爱德华伸腿蹬了艾比一脚之后就转过身子趴下睡觉，他是不打算理艾比了。罗兰将手中的宾尼放在了地板上，而宾尼自己跑到了爱德华的衣袖里没了动静。
罗兰轻声说道：“很快我们就要进入对方的地盘了，世上没有不透风的墙，我觉得我们不久就会遇到敌人，不过应该只是试探性的进攻吧。”
刚躺下的爱德华一听到这话，立刻蹦了起来，而艾比和德克也是把手上搭在自己的武器上。
罗兰见状，一脸无辜的说道：“我只是随便说说而已，你们反应不要.......”话音未落，前方的马车被突然倒下的大树给挡住了去路，同时周围传来了许多杀喊声。
“我.......”罗兰欲言又止。
艾比三人都没有说话，只是叹了口气看了罗兰一眼，便翻出了马车。而罗兰在车厢里先是扇了自己嘴巴一耳光后才抽出背上的双手大剑，翻下马车向艾比三人靠拢。
罗兰向四周看去，此时整个车队停在一个低洼地区，周围是几座低矮的小山包，上面茂密的树丛让之前埋伏的盗贼团伙没有被提前发现。现在这几座小山包上有几十名盗贼向着车队这边发起了袭击。
车队中另一只冒险团“秘境探险队”的成员也离开了马车，准备着即将到来的战斗。
“为什么我们总是被偷袭呢？”艾比忍不住对德克说道，“来科恩城路上也是这样的！”
“我们这种光明磊落的人像是会在暗中袭击别人的人吗？”德克反问道。
艾比一听德克在夸自己，也就闭上了想要吐槽的嘴。
在一名科恩城弓箭手射倒了一只冲过来的兽人狼骑兵后，这场战斗拉开了序幕。
德克举着那面来自小科恩子爵的盾牌站在了队伍的最前面，此时艾比和罗兰将爱德华护在了身后，警惕的望着四周。周围的科恩城护卫们已经和盗贼交上了手，这些袭击车队的人一看就是来自好几个不同盗贼团，各个种族的都有——人类、兽人、地精，艾比甚至还看到了一个食人魔的身影。
这名高大的食人魔提着一把大锤如入无人之境，所幸的是科恩城的护卫们装备都是异常的精良，除了两个被迎面砸中了脸的倒霉蛋之外，其他的人都只是受了重伤而已。
艾比看到这一幕，便想要去替那些护卫们解围，然而身边的罗兰却比他还要快。
只见罗兰提着手中的剑，飞快地奔向这只扰乱了车队阵型的食人魔，他的剑尖在地上带出一路的火星。而这只食人魔看着主动冲向他的罗兰露出一阵狞笑，然后举起手中的大锤向着冲过来的罗兰重重的砸下。
罗兰面对这一击则是一扭腰，在关键的时刻向食人魔的左手方向跳去，堪堪躲过了这一击。
在空中的时候，罗兰顺势将手中的大剑沿着锤柄向食人魔的双手划去。对面的食人魔将这一切看在眼里，心中却没有一丝慌张。
“这家伙手里拿着的看样子只是普通的大剑，这种武器根本就伤不到我，我看不把你.......”然而食人魔内心的独白还没有说完，自己的十根手指就在剑光中离开他的双手。
”怎么可能？“食人魔还来不及细想为什么眼前的人类能够这么轻松的削掉自己的手指，双手就传来了剧烈的疼痛。
“啊！！！”食人魔疼得弯下了腰，本来高达2.5米的它，顿时矮了一截，仿佛是将自己的头颅送到了罗兰面前一般，此时罗兰双手举剑，用力一劈就将眼前的食人魔给斩首了。
罗兰左手将剑杵在地上，看着艾比三人，而身后是脖子还在喷血的食人魔的尸体。
罗兰用右手向上捋了一下头发，微笑着对艾比说道：“艾比，我父亲给我的剑好像也不错诶！”柔和的阳光洒在罗兰的脸庞上，让他的笑容显得那样温暖。
看着发尖还在滴着鲜红血液的罗兰，艾比三人无话可说，而远处看到这一幕的“秘境探险队”中的牧师少女红着脸说了一句话。
“好帅！”
