1955年中国人民解放军授衔时，其中有两位出自“少林”的开国将军：许世友上将和钱钧中将。有趣的是，这两位将军还曾在一个大军区共事过，许世友曾任南京军区司令员，钱钧曾任南京军区副司令员。
更有趣的是，钱钧比许世友迟3年进少林寺。两个人一起在寺中待了5年，同一年出的寺门。当时寺里僧人云集，两个“菩萨”虽在一座寺庙里，却互不相识。直到长征到了延安，他们谈起往事，才知道原来彼此竟还是少林寺“兄弟”。两人不禁抚掌哈哈大笑。
许世友于1945年8月的自传材料中说：“我九岁（虚岁）开始到少林寺学武，主要的原因是没有饭吃，要找个地方吃饱饭。”“这些年中，我学会了十八般兵器，也学过飞檐走壁，我下了苦功夫。这对自己觉得了不起，称得起英雄好汉，将来要打尽人间不平事。”
许世友将军1905年出生在河南新县，这里属于河南、湖北两省交界的大别山区。因父母养活不了他们兄妹7人，才在逃荒的路上把他送进了少林寺做杂役，得法名“永祥”，每天学拳练武。
在少林生涯中，永祥功底深厚，臂力过人，十八般武艺样样精通。寺内3米多高的围墙，他跑几步就可攀上；9间9檩的千佛大殿，他手抓屋檐的椽头，一口气可顺转3圈；他蹿墙、越脊、飞檐走壁，轻来轻去不叫瓦碎；跳下时，他能在空中翻3个筋斗轻轻落地；只要运足气，他对着尺二见方、三寸来厚的大方砖，转身一掌，相距寸余，砖就碎裂……
时光飞逝，就这样，几年过去了。救民出水火的共产党部队到了许世友的家乡，领导劳苦大众斗土豪、分田地。许世友听到这个消息，再也待不住了，含泪告别了朝夕相处的师父和师兄师弟，踏上了返乡的路程。
许世友离开少林寺的时候，师父问他：“从今天起，你真的要还俗吗？”许世友回答说：“是少林寺给了弟子一条命，弟子会终生铭记的。今后，我虽然不做佛门弟子，也要当个释家的好友。”
“从此，他的名字就由‘永祥’改为‘释友’了！”……后来，也许是“释友”太难写了，就改成了“仕友”，许世友的名字是毛泽东给改的。毛泽东曰：“仕友”有封建色彩，也太狭窄了，做世界之友，岂不更好？于是他便改名为“世友”。
许世友的少林寺武功很高，战争年代，脸盆粗的松树，他一掌能把树皮“推掉”一大块。他纵马急驰。伸手扳着树枝，两腿一夹、一猫腰能把战马提离地面。夜里开会休息时，同事们要他“露一手”，他说自己藏起来谁也找不到。当众人返回会议室，在亮堂堂的灯光下，搜遍四壁皆空的会议室而找不他时，他在会议桌下“嘿嘿”一笑，大家才发现他紧贴桌面的背面，藏在“桌肚里”。某年，苏联军事代表团访问南京，一苏军军官搬起鼓形石墩，其他军官夸他是“大力士”。许世友在同事的怂勇下，一时兴起，一抢上衣，双手高举石狮绕场3圈，赢得雷鸣般掌声，然后稳稳当当地把石狮放到原来的石座上。苏军“大力士”面子上过不去，也去举那个石狮，可惜用尽力气，狮子纹丝不动。许世友还精通棍术、刀术、拳术和摔跤。他传授的刀术节奏快，灵活多变，完全突破了国民党部队拼刺刀时的进退节奏和攻防招数，所以，他的部队在肉搏战中屡占上风。某次，子弹打光，他率少数兵力冲入敌群，硬是拼了4个小时的大刀，把敌人逐出阵地。
一旦打起仗来，许世友勇猛无畏，身先士卒。他常说：“人死如吹灯，杀头不过碗大的疤。”许世友曾7次参加敢死队，5次担任敢死队长。他曾7次负伤，每次都是自己硬用指头把伤口里的子弹扣出来，糊点南瓜瓤了事（当时缺医少药）。
钱钧将军出生在河南光山县钱家湾一户贫农家里。6岁那年，他就被送到地主家里当了放牛娃。在牛背上转了两年，终因受不了东家的打骂，他又跑到一个过路的漆匠那里去讨口饭吃。漆匠生性暴躁，干活稍不如意就对他拳打脚踢。到11岁上，苦日子再也熬不下去了，一怒之下，钱钧到少林寺出家当了和尚。
钱钧将军后来和朋友谈到这样一则趣事：进少林寺次日，值班和尚命其烧火。灶前立一木桩，约碗口粗。将军问：“劈柴刀在哪？”值班和尚举手曰：“这就是刀。”将军惊诧。旋见值班和尚用手拧木桩，一拧一片，一撕一片，如拧面团，如撕棉絮。顷刻，木桩化为纷纷碎片。自此将军练武不辍。
钱钧在少林寺内生活5年，练就了一身武艺，尤其以“铁掌”著称。他的“朱砂掌”发起功来，真像是一把钢铸的利斧。大块岩石，一掌下去，立刻碎裂。至于劈青砖，那简直像切豆腐一样，不在话下了。
一千多年来，少林寺方丈堂前的东寮房门口，一直高高地悬挂着一块一二百公斤重的铁云排。每当全寺僧众集合做佛事，或集中传话，执事僧就敲响云排通知。钱钧曾用这块云排练习臂力，以摘下不发一声为标准进行练习。一连几年每天如此地练习，最后钱钧练到能单手摘挂，并且面不改色喘气如平常。今天，这块云排仍在原处高挂，天天都在发出响彻云霄的声音。
1927年钱钧由董必武同志亲自介绍，宣誓入党。大革命失败后，他参加了党领导的革命军队。从此，在鄂、豫、皖的崇山峻岭中，在雪山草地上，在烽火连天的艰苦岁月中，他那一身武艺，他那铁塔一样坚强的身骨，使他在战争中如虎添翼。即使遇到常人难以克服的困境时，也能化险为夷，获得胜利，有军中“常胜将军”之称。
钱钧在少林寺练就了一身武功，但不论在军内军外，却很少宣露。除了少数高级将领外，知道他熟谙武术的人并不多。之所以这样，是因为怕太宣露了，引起了大家的好奇，都来要求比试，担心误伤了同志。他常说，“有武功的人，与不会武术的人是不一样的，有时你出手时并不想伤人，但往往事与愿违，一出手就误伤了人。过去，有时因对敌斗争的需要，我曾毫不留情地利用过功法，而在同志中间，有人邀我试拳、交手、掰腕子等等，在多数情况下，我都是装‘矮人’，甘拜下风，轻易不开手。当然有时候不使大家扫兴，或者兴之所至，也偶尔露一手。”那还是在武汉翻砂厂做工时，为干了一天累活的穷弟兄苦中作乐，钱钧下班后，身上汗渍未干，就往地上一躺，运足气，表演硬气功。他让三个壮汉合抱着站在自己肚子上，只听他“嗨”地一声，声到力发，三个大汉同时被掀倒在地。
建国以后，钱钧还偶尔表演过“朱砂掌”。那是他担任南京军区副司令员以后，一次，他到苏北去检查民兵工作。傍晚休息时，干部们都要求他表演“劈石头”。但苏北一马平川，一时间到哪儿去找合适的石头呢？最后，还是找来了一块压咸菜用的青石，这块石头少说也有二十来斤，光溜溜，湿漉漉，放在堂屋正中的桌子上。“钱司令果真能劈开它吗？”“肉手能劈碎岩石，我还从没见来过！”在这人们的窃窃私语声中，钱钧走到桌前，摆正石块，猛抬右手，一掌下去，只听“砰”地一声。青石顿成三瓣。劈裂的石渣，竟蹦出一丈多远！
还有这样一则体现钱钧功夫的趣事：正在上海延安饭店参加会议的南京军区三位副司令张才千、王必成、陶勇结束了晨间散步后，正蹲在一起，小声地聊天。突然，“唉呀”一声惊叫——陶勇副司令员只觉得身子“唿”地一下，自己已被一只大手托住臀部，离地举了起来。蹲在一旁正地头抽烟说着话的两位副司令员，在惊叫声中，忽然发觉身边的陶勇将军不见了。急忙抬头一看，才从莫名的惊慌中定下神来，原来，悄悄来到他们中间，一手把陶勇托起的“大力士”不是别人，正是闻名已久的“铁掌将军”、年近七十的浙江省军区司令员钱均。
许世友将军和钱钧将军，因皆出自少林寺，性格又相近，所有感情甚笃。许世友将军晚年，常去看望钱钧，两人耳朵均背，扯着嗓子交谈。你说东，他说西，答所非问，文不对题，然两位将军则津津有味，乐此不疲。某日，许世友将军至钱钧处闲扯一个多小时，返回时问秘书：“钱司令说了些啥？”一时传为笑谈。
钱钧将军晚年喜作画，被人称作“将军画家”。凡有人赞将军画，钱钧将军皆答之：“拿着黄牛当驴骑。”其风趣之性格可见一斑。
