穆乘风最厌恶别人讥辱师父，顿时不悦道：“家师在缥缈峰之巅上含冤惨死，四门五派中人，谁又‘顾’过了呢？”中通大师精日炯炯，沉声又道：“但老衲要请问少施主一事，九峰山会，乃四门五派共同行动，家师兄以悲天悯人胸怀，不忍见令师惨遭兵解，仰毒饮鸩，亦出令师自愿，少施主何以恩怨不分，独罪少林？”
穆乘风未加思索，接口应道：“在下如查明家师负冤内情，四门五派都别想脱去干系。”
中通大师未听清话中那个“如”字，只觉心弱猛震，满腹恚愤尽化，浩叹黯然，点了点头，长吁道：“罢！罢！罢！看来这怨毒深恨，是万难化解的了。”
紧接着，端正合十一礼，凝声又道：“此事虽由家师兄一念之仁，种下孽因，老衲却忝为当今掌教，常言道：‘冤有头，债有主，老衲原以少林掌教之身，代家师兄偿还血债，少施主若意犹未足，全寺千余僧众，亦仰毒陪殉，只求少施主网开一面，放过家师兄和后山长老院中四位垂暮之年的长老……”孰料话犹未毕，忽听殿内一声震耳佛号，截口道：“掌教何出此言？莫非嫌圆通罪孽还不够吗？”
随着喝声，殿内缓步走出五位身披黄色袈裟的老和尚，圆通大师为首，其余四位老僧，都已八九十岁，形貌枯槁，眉须俱白。
中通大师一见是师兄和四位长老赶到，神色骤变，缓缓垂下头去。
圆通大师目光一招穆乘风，连忙抢前几步，合十道：“阿弥陀佛，少施主终于来了。”
穆乘风淡淡一笑，也拱了拱手，道：“不错，在下是专程赶来的。”
圆通大师颔首道：“顺丰镇上一别，老衲内疚良深，返来后，便封山退位，留此待罪之身，日久企盼，以候少施主。”
穆乘风哂道：“这么说，倒是在下来得在晚了？”
圆通大师正色道：“冤怨相报，因果不爽，时日或有早迟，报应总无宽贷。不过，事由圆通一人肇因，与全寺僧众无关，尚裨少施主深体上天好生之德……”中通大师突然抗声道：“师兄身系少林振兴契机，乃全寺弟子希望所寄，倘若师兄撒手，全寺弟子岂愿苟活！”
圆通大师勃然怒道：“愚兄退位之际，矢志已决，当时你为何满口应承，如今却出尔反尔？”
中通大师挽首道：“小弟若不应承，师兄怎肯将‘噬魂珠’交付，实则接位之时，小弟亦已早存代死心愿，只求师兄体念少林命脉矜于成全……”
圆通大师喝道：“胡说，师门长幼有序，你怎敢食言欺兄？”
中通大师哽声道：“小弟既为掌教，自有专断之权，师兄如再坚持，小弟只有请出‘绿玉贝叶’令符，以祖师之名，断然下令了。”
圆通大师眉须拂动，浑身颤抖，怔了怔，忽然热泪盈眶，控手从袖中取出一束纸圈，巍颤颤地道：“好！你尽管动用掌教的权柄吧！这是愚兄百日之内，手录‘金刚降魔大法心解’，愿欲趁涅磐之前，交付藏经阁留传弟子研习，只要你动用‘绿玉贝叶’，愚兄就宁作师门罪人，亲手毁了它！”师兄弟竟各不相让，弄成僵局，直看得四个老和尚不住摇头，只有念佛的份儿，场中各千余名僧众，个个含泪垂首，无法置喙。
穆乘风目睹这番经过，却忍不住仰面哈哈大笑起来。
中通大师沉声说道：“少施主，笑什么？”
穆乘风耸肩道：“在下是笑两位都太性急了，即令两位之中必须死去—个，那也不用争持不下呀。”
中通大师瞿然道：“少施主师门血仇，难道不报了么？”
穆乘风正色道：“师仇不共戴天，怎能不报，但在下今日登山，却不是为了报复师仇。”
中通大师一阵迷惘，道：“老衲不懂少施主的意思……”
穆乘风道：“在下的意思很简单，报仇之前，在下必须先问清楚，究竟我师父是不是真的死了？”
中通大师和四个老和尚都吃了一惊，不约而同，全将惊疑困惑的目光，投在圆通大师身上。
圆通大师也是满头雾水，怔仲地道：“穆施主怎会怀疑令师未死？令师遗体，是老衲亲手掩埋在缥缈峰之巅上。”
穆乘风敛容道：“缥缈峰之巅上确有家师坟墓，但江湖中也已先后两次，传出家师尚存人世的消息。”
圆通大师骇然失声说道：“真有这种事？”
穆乘风又从怀中取出“定穴护元带”，继续说道：“而且，据在下亲赴苏州玛云金店查证，他们并没有承制过这知金带，带上店戳图记，也是伪刻的……”
语音微顿，举目暴射出慑人光芒，寒声道：“请教，家师如果确已去世，这些不符之事，应该如何解释，假若他老人家真没有死，大和尚故弄玄虚，目的何在？”
一番话，问得圆通大师目瞪口呆，无词以对，好半晌，才摇头喃喃道：“阿弥陀佛，老衲不信世间竟有如此奇事。”
穆乘风冷冷道：“在下也不信有此奇事，但事实摆在眼前，却令人不得不信。”
圆通大师凝神顷刻，肃容道：“事出诡异，老衲有两件事想请问少施主，那日顺丰镇上一晤之后，少施主折返缥缈峰之巅，可曾发现令师坟墓有被发掘过的痕迹？”
穆乘风摇头道：“没有。”
圆通大师又道：“当少施主前往苏州玛云金店查询时，见到的那位掌柜姓什么，相貌如何？”
穆乘风道：“那掌柜姓雷名骏，约莫有五十多岁，身材肥胖，左颊上有一粒黑痣。”
圆通大师深自一怔，茫然道：“这……这就奇怪了……”
穆乘风问道：“奇怪什么？”
圆通道：“缥缈峰之巅变故后，老衲也曾亲自赶往苏州府玛云金店对证，见到的，也是那位雷掌柜，他当时一见金带，便满口承认是店中承铸，并且所述日期与令师容貌，无一不符，因何见了少施主竟又矢口否认，此人前后文言词各异，是何居心？”
穆乘风耸肩，哂道：“金带出处，那是次要之事，在下要请教的是家师生死真相，这一点，大和尚应该可以一言决疑，不须顾左右而言他了吧？”
圆通大师端容合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，老衲敢指天设誓，令师的确已在缥缈峰之巅服毒自尽了。”
穆乘风沉声道：“你真敢断言他老人家确是死了？”
圆通大师正色道：“老衲亲手调毒，亲手埋尸，若非千真万确之事，又何须封山退位，以身就劫。”
穆乘风颤声道：“你要明白这件事的后果，如果家师真是你下毒害死的迟早我会向你讨回这笔血债！”
圆通大师垂目答道：“老衲若存隐瞒规避之心，当初尽可不去顺丰镇，今日也无须再与施主开诚相谈了。”
穆乘风身躯一阵震颤，眼中泪光连闪，喃喃道：“这是实情，你连一死尚且不惧，何必再说假话……”
语音一落又起，凝目问道：“那么，江湖中传说我师父曾经两次现身，这又该如何解释？”
圆通大师说道：“传闻之事，岂可深信！”
穆乘风摇头道：“不！据说他老人家第一次现身鄂北老河口，剑伤武当清虚道长，就算这是谣传，但第二次苏州西城外变故，却是我亲目所睹，这该不是谣传。”
圆通大师惊问道：“苏州何时又生变故？”
