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在当今这样一个充满了机遇和挑战的时代，即便是百万富翁家的孩子，如果能力平平，也很难再比得上素质过硬的穷孩子。不注重培养孩子能力的父母，即便是留给他再多的财富，也很难保证他富足一生，因为他失去了创造财富的源头活水。
遗产往往与负担是相成正比的，甚至会变成继承者的梦魇而害了他们的一生。话虽然这样讲，世界上大多数的富豪们还是讲自己庞大的财产传给家人，希望子孙永远享受太平。不过美国的新富们并不是这样想的，他们宁愿不留巨大的财产给后代，以免孩子们成为躺在遗产上而只知道享乐而不思进取的人。
从微软的创办者比尔·盖茨、投资家华伦·巴菲特，到好莱坞的女星洁美·李·寇蒂斯都是这股风潮的先行者。比尔·盖茨早在他50岁生日的时候就宣布，在他所有的遗产中，只会给每个孩子1000万美元，剩下的将捐给慈善机构，目的是不希望看到自己的子女过那种偏执无意义的生活。
华伦·巴菲特曾经公开表示，那种以为只要头对娘胎就可以一辈子衣食无忧的想法，有损他心目中的公平原则，所以在他和太太的遗嘱里，决定将大部分的一场遗憾捐赠给了巴菲特基金会，巴菲特对他的子女曾说：“想要成为亿万富翁，不要指望你们的爸爸妈妈，我不想伤这个脑筋。”
这些富豪们之所以会有这样的观念，很有可能是被当时罗斯·柴德的故事吓到了。罗斯·柴德是比巴菲特还要老一辈的美国富翁，他把所有的财产都留给了儿子拉斐尔，使拉斐尔成为当时最富有的年轻人，但是当他继承遗产两年之后被人发现死于纽约一处人行道上，死因是吸食海洛因过度，年仅23岁。
许多的有钱人都在不经意中伤害了自己的孩子。美国卡耐基基金会就曾经做过这样的一项调查，在继承15万美元以上财产的子女中，有20%的人会放弃工作，他们这些人大多数会一事无成，整天沉溺于吃喝玩乐，直到倾家荡产。有的人一生孤独，出现精神问题甚至会做出违法乱纪的事情。因此今日的美国富豪们，宁可把财产捐到慈善机构也不愿意留给自己的孩子，大笔的可观财富在他们的眼中无疑是一股祸水。去年，哈佛大学的募款人柯立尔估计，在全美国的320万名百万富翁中，约有60%的人会因担心宠坏了子女而捐出大笔财富，柯立尔说：“许多新富之家希望子女只享受中产阶级的生活形态，让他们可以拥有快乐的婚姻并且养育快乐的子女就足够了。”
那么这些新崛起的富豪要留多少钱给自己的子女呢？柯立尔认为，资产超过3000万美元的富豪会留给子女每人约150万美元，这笔钱可以用来买一栋房子并且可以接受良好的教育。至于资产超过了1亿美元的富豪，就像是比尔·盖茨一样，每个孩子可以分到1000万美元就够了。他们认为，如果父母过分地溺爱自己的孩子，让孩子只懂得享受的话，将使孩子没有机会经历属于自己的成功和失败，他们担心，让孩子当现成的富豪，会扼杀孩子的才能，最终一事无成。
惠普的创办人之一帕卡德在临终之前，捐出了他一生财产的50多亿美元，他的子女在接受媒体采访的时候表示，健康、正常的遗产捐赠有利于子女的成长、成才和社会的发展，将巨额财产捐献出去，下一代才能得到重新创业的乐趣，“乐趣不在于拥有，而在于创造。”
常青藤家训
做父母的如果乐于将自己的财产留给子女，乐于为子女的生活铺桥修路，愿意为子女做牛做马，把子女的事情都做的，让其衣食无忧，其实就是剥夺了他们的生存能力。
