京都灯火阑珊，某处繁华的宅子里的，忽然传出来一阵笑声。
“千机楼果然不愧盛名，楼中诸位不仅功夫了得，机括用得更是绝妙，想那关闻月一向自认身手了得，世间难有敌手，如今只怕连命都保不住了。”说话的男人身着华服，连袖口都绣上金色云纹，腰间佩戴了一枚冰透青白玉佩，端是贵气逼人。
“小侯爷说得极是。”一旁留着长须的中年男人笑道：“这次多亏了盛楼主出手，才能将关家小儿制服，替小侯爷除去一道心头大患。”
小侯爷杜昂回身，笑着道：“不仅如此，还得感谢崔先生使出的妙计，有关闻月在身边，便可抵一支精锐，平常人也难以伤到晋玄，先生竟能说动余长东反水，还愿意出手帮忙牵制常觐，实在功不可没。”他对二人拱手道：“两位先生就是我的云长、孔明。”
听他所言，盛飞和崔竹脸上都露出了一抹心照不宣的笑容。
“不过是投其所好，攻心之术罢了，能帮得上小侯爷的忙，是崔某之幸。”崔竹谦虚道。
“只可惜没能亲眼看到关闻月断气。”盛飞一掌拍在桌子上，恨恨道：“若不是那些半途中多管闲事的人，莫说关闻月，就连晋玄小儿也早就上了黄泉路！”
“人算不如天算。”杜昂叹了口气：“晋玄果然命大，只是没得到确切的消息，我倒不好把这事拿到晋琮面前卖个好了。”
“我倒觉得小侯爷该把事情告诉晋琮公子才是，不管那关闻月到底如何，至少短时间内怕是只能躺在床上任人宰割，晋小王爷身边暂时可就漏了一块破绽，若现在面临接连不断的刺杀，怕是有些分身乏术吧？”
盛飞道：“若小侯爷想，只需一声令下，千机楼众人都随小侯爷差遣。”
“此事往后倒不必麻烦盛楼主了。”崔竹眼中透出一丝狡诈：“如今想动他的人太多，只要消息放出去，还愁没人动手吗？咱们既然开了道，也该好好休息一番，不若在一旁坐山观虎斗便是。”
杜昂早先累积在胸口的怨气一扫而光，想到两人如今狼狈的情势，忍不住笑出声来，反身坐回椅子上，饮了一口茶，许是太过得意，竟对往日的敌人生出一抹怜悯之情，叹息道：“晋玄虽挂着个小王爷的名头，可谁不知道从他入京为质起，谨王府就已经放弃他了，一心培养晋琮为继承人，若他好好的在京城不惹事，倒还能再安稳几年，可偏偏他非要蹚浑水，装什么刚直不阿嫉恶如仇，想抓几个贪官污吏来讨好皇上，显得自己多有本事似的，怕是他自己都没想过，有些东西太烫手，会落到如今的下场吧。”
崔竹道：“他既然敢动别人的利益，自然要有承担后果的准备，何况就算没有这件事，怕晋琮公子也不会放心他在京城里好好的。”
毕竟王位只有一个，为了牵制谨王府，当年皇上下令让晋玄入京，同皇子们一起同吃同住，也表明了皇族所承认的继承人只有晋玄这一位。
但谨王本身就是个有野心的人，丢了一个儿子，转头便将心血都付诸到另一个儿子身上，不可谓不狠心。
杜昂从鼻子里发出一声哼笑，淡淡道：“他们凤家的人向来心狠，手足相残又算得了什么。”
崔竹拂须道：“怕是这位谨王也一心觉得，皇位该有他们家一份。”
这话并非无的放矢，而是牵涉到了前朝一段往事。
高宗皇帝凤诀幼时并不受宫中诸人待见，他的母亲刘氏乃是地位卑微的更衣，曾受过太宗皇帝一夜雨露，之后却并没有受到赏赐，反而被当时善妒的妃嫔陷害，落入了冷宫。
刘氏许久之后才发觉自己有了身孕，然而冷宫中生存艰难，刘氏常常挨饿，又染上寒病，洗衣桨的老嬷嬷见她可怜，拿了些剩饭给她吃，也没用药，以为她熬不了太久，偏偏刘氏命大，竟咬牙活了下来，还生下皇长子——这便是后来的高宗皇帝。
冷宫的日子艰苦，母子二人靠着残羹冷炙过活，直到刘氏病故，前来收殓尸体的宦官这才发现冷宫中竟藏有一位皇子。宦官不敢隐瞒，将此事一层层报了上去，年满八岁的高宗这才第一次见到了生父，有了名字。
然而生活并不如他想的那般美好，母亲口中那个伟大受人尊崇的父亲，对他并没有丝毫怜惜和愧疚，相反，太宗对他这个突然冒出来的长子视而不见，下面的宫人有样学样，也并不善待高宗。
若一直这样下去，高宗会同其他皇子一样，成年之后接受安排，封王就藩。
偏偏有一年，与贵妃一向不睦的惠妃诞下了一个健康乖巧的皇子，她原本出身平洲王家，与同为世族出身的贵妃，背景不相伯仲，两人为争后位，一向明里暗里的较劲，可惜贵妃多年吃汤喝药求神拜佛也未曾有过身孕。
为了能多添一份筹码，又或者别的原因，贵妃便向太宗皇帝请求将高宗记到名下，当做亲子抚养。本来这事并不符合规矩，贵妃年纪不大，并不是不能生育，但太宗皇帝在贵妃的请求下，还是同意了此事。
后来贵妃果然不负当初所言，虽存了利用之心，对高宗的养育却尽心尽力，不仅替其延请当世大儒为师，且衣食住行面面俱到，两人倒当真犹如亲生母子一般相处融洽，甚至在贵妃诞下皇子后，也未曾产生隔阂。
长平二十三年，太宗皇帝突发疾病，在秋猎途中猝死，未曾留下只言片语，而当时已经成年加冠的皇子只有高宗一人，同时其余皇子也过了懵懂之龄开始接触政事，朝廷内外各自为营，眼瞧着就是一场腥风血雨。
贵妃此时却站出来，拿出了太宗皇帝留下的密旨，推着高宗坐上了帝位。
当时贵妃所出的七皇子虽然年幼，但也容易被有心之人做文章，未免出现手足相残的事情，成为太后的贵妃便向高宗求旨，希望将七皇子过继给早夭的谨王，且将命中的一字，改为姓氏，从此自认为异姓王。
无论是为了安稳天下的大义，还是断尾求生的计谋，高宗在太后再三请求之下，终于点头同意，但对于这个弟弟，他表现得极为大方，不仅亲自挑选了最宽广最肥沃的封地赐下，且同意谨王之位可沿袭九代而降。
在旁人看来是无上的恩宠，但与整个大周朝相比，却也不算什么。想来高宗能轻易答应过继之事，怕也是心中存了疑虑，对贵妃和贵妃背后的世家都并不放心。
这便是当年留下的隐患，如今谨王一脉觉得祖上原本也是有机会继承皇位，而皇帝这边却觉得大周朝最赚钱的地方被其他人控制住，国库竟还比不上谨王府的内库丰盈，心中自然也有芥蒂。
若非如此，周文帝又怎么会将贪污军饷一案，交给身份尴尬的晋玄来办呢。
这事并不好办，谁都明白，能在这里面插得进手的，必定有很强的背景，层层剥削向来是当官的心照不宣的事情，晋小王爷若要细查下去，只怕从六部官员到押送银两的小吏，就找不出几个清白的人。
可谁都没料到，晋玄竟是个愣头青，接了圣旨，转头便先直接去了户部，六部一圈转下来没查出什么有用的东西，一转身就请旨出京查案，一通折腾，倒真给他倒腾出了证据。
这时原本对他看不上眼的官员才开始着急，没料到这人当真敢做，还做成了，若等他将手里的证据交上去，谁还有活路？
因此一路上历经了好几拨人追杀的晋玄刚回来，还来不及喘口气，就又迎来了一场刺杀，但受伤的却并非众人期盼的晋玄，而是文昌伯家的庶子关闻月。
谢珺妤见关闻月的病情耽误不得，干脆把马车给了他们，自己也同常钏儿他们一起坐到了放行李的马车上，见车轮滚滚马蹄踏踏迅速离去，只留下一地尘土。她心道：也不知这一次关闻月能不能躲过这场死劫。
路上耽搁了好半天，将将擦着天黑，一行人才走到了庄子上，一入庄，等候了许久的庄头便带着人迎了上来，先是恭恭敬敬的对着谢珺妤磕了头，这才起身将人领进去。
每个屋檐下都挂着只灯笼，远远看去就成了一条火龙，庄头见她有些好奇，便解释道：“见姑娘你们这么晚了还没到，怕天黑了看不清楚，我便做主将库房里的灯笼都拿出来点上。”意思是，这东西虽然浪费，但平日里我们也没这么奢侈，都是为了迎接你们，这才点了这么多的蜡烛。
谢珺妤先前受了惊吓，如今一放松便觉得有些睁不开眼，叮嘱完了事情，转身就歇下了。
这是她来到庄子上的第一晚，也许是不习惯，整完都是在做梦，重复着她在谢家时做过的那个梦境，背叛囚禁走入绝路，眼睁睁看着仇人在自己棺木前以胜利者的姿态微笑，大周国破后的满目苍夷，看不到希望的百姓……
周而复始，睡了一晚，竟比熬夜还没精神，她醒来后坐在床边，还在思量梦里那个方子，就见一个面容慈和的老嬷嬷端着洗面用的铜盆走了进来。
