“你起来，好好说，怎么回事？”席景杨大惊失色，存放在杨管事处的财物万两有余，是他们家的全部家当了。
“当日去地窖存放财物的时候只有你我二人在场，就是我老婆也没让知道。今天我是把其他人支走才下的地窖，谁知下面竟是空空的，一点东西都没有了。”杨管事带着哭腔说。
老爷信任他，才把这些财物放在他那里，他当时想的也是拼上性命也要保住这些财产，谁知道才几天功夫就全不见了，该怎么跟老爷交代。
若是几百两上千两，自己一家子做牛做马一辈子来还也不怕。只是这上万两，把他全家都卖了也还不上，就是想去借高利钱也没人敢借给他这么多。
杨管事为人忠厚，觉得自己闯下了大祸，对不起席大人一家，越想越难过，心内无比煎熬。
“杨管事，你先起来，这些财物不会平白不见了，你先不要声张，这事待会再说。眼下有个急事，要先凑出一千两先把曹总管送走才是。”
席景杨知道杨管事不是偷鸡摸狗之辈，只是会是谁做的，一时间也没有眉目。
“少爷，我自己有存的两百两银子，本是想着当我们两口子的棺材本。现在出了这事儿，我已经带过来了，只是还差八百两要从哪里弄我一时没有好办法。要不我去钱庄借一些，我们府上去借，八百两总能借的出来。”杨管事见少爷没有怪罪，心下略定。
“不成，家父出事，钱庄未必肯借。就算给借，我们连八百两银子都要去借，家里仆役管事、外面的生意伙伴怕是更要乱起来了。”席景杨知道其中利害。
正在犯愁的时候，席牧遥过来了，她在厅里等得久了，怕是出了什么事，便出来看看。
听哥哥讲完，席牧遥随手将项间的珍珠项链取下来，道：“这串项链是上好的东珠，先拿去当铺当些银两出来吧。”
席景杨看这项链上的珍珠颗颗圆润硕大，光泽柔亮，每颗都能照见人影，是顶级的东珠。拿去当个一二千两是没什么问题。
“这是文翰送给你的，这样的珍珠甚是难得，他也是费了很多心思的，当了岂不可惜。”
席景杨心下不忍。放在杨管事处的珠宝已经没了，不知能否找回，妹妹和母亲跟前只留了一两套日常佩戴的。这次当了也不知何日能赎回。
“哥哥无需多言，席家有难，我岂能置身事外。杨管事，快拿去同和当铺，记住别说是我家当的。”席牧遥一脸正色道。
又过了半个时辰，杨管事取了两千两银票和一张当票回来。曹管事已等的着急了，想席家会不会不肯退，正愁如何回去交差，就见席景杨带了银票回来，也不多话，做好手续寒暄几句便告辞去了。
席景杨随杨管事去他家中探查，地窖的门锁是好的，地窖内有杂乱的脚印，其他也没什么线索，便回府再和妹妹商议。
席景杨来的时候，席牧遥正在看信，石文瀚又有信来。
“牧遥，愿你一切安好。伯父已与六月十五到京州，十六日入狱。狱中清苦，多受磋磨，好在狱吏总算顾及伯父盛名，未加刑责，伯父已认下御史所提的所有诗文，皇上得知伯父供认不讳，大为震怒，兼御史李文清、黄鸿安在旁添油加醋，列出伯父四大必处极刑的罪状，形势不太乐观。
目前尚未有处置，李、黄二人想要攀咬与伯父互通诗文的人，家父、蒋驸马以及你叔父均有牵连在内，涉案者不下二十人。龚大人因与伯父素日相交深厚，诗文往来甚多，也被捕下狱了。
素闻伯父在杭州深得民心，看是否由民情愿，想来为上者顾及民意，许会从轻处罚。
家母近日为父亲之事奔走忧虑，无暇旁顾，你放心就是。
你我父亲都牵涉同一案件内，倘若日后都被抄家灭族，你我同赴黄泉，想来也可去阴间做一对同命鸳鸯了，你不要怕，我都陪着你。
不过日前尚有一线生机，我听闻伯父与辞官的刘相也有些交集，刘相深得皇上信赖，只因朝中树敌过多，才被迫辞官。若刘相能出面相助，此案必有转机。
伯父虽与刘相政见不合，不过两人都是为国为民，并无私怨。刘相亦对伯父在诗文上的才能多加赞誉。此案牵连甚广，想来刘相也有所耳闻。只可惜家父人微言轻，没有门路拜访刘相，甚是苦恼。
望一切保重，事情没有定论之前，别轻言放弃。”
席牧遥读完信，晶莹澄澈的美目噙满泪水，父亲清高孤傲，何曾受过这等苦楚，狱中不知受了多少折辱，且形势凶险，日日担惊受怕。席牧遥将信中内容告知席景杨。
“我大周朝一向善待文官，且皇上也是仁善宽和的，难道是要兴文字狱吗？父亲还有我们家恐怕是凶多吉少了。”席景杨大为震惊，身形一震，几乎要站不稳了。
“哥哥别慌，文翰提及由民请愿或可救父亲，那日西湖边上也有许多乡民为父亲送行，此事还得哥哥出面，我听闻前朝有程万民书请愿的，不妨一试。”席牧遥道。
“此事可行，茶庄的刘管事受过父亲资助，由他出面联络想必可行。这个就交给我来办。”席景杨面色好了一点。
“还有一事，你可知有何方法能联络到刘相？”席牧遥道。
“听闻刘相辞官以后深居简出，很少应酬，且以往均是父亲与其有些书信往来，未有深交，其他人也不知有无往来，此事恐怕不易。”席景杨道。
“现在叔父、蒋驸马、石伯父都已牵涉案内，此事恐怕也不方便去联络。这事只有慢慢寻访了。”席牧遥有点失望。
“对了，财物丢失查明怎么回事了吗？”席牧遥问。
“没有线索，看来像是熟人作案。门锁都是完好的。”席景杨道。
“杨管事有几把地窖钥匙，这几日都放在何处，由谁保管？”席牧遥问。
“杨管事在外面，我叫他进来。”
杨管事进得屋内，听完答道：“地窖钥匙就一把，与其他钥匙是分开放的，老奴贴身衣服缝了个内兜，专门放这把钥匙，就是睡觉也没有拿开的。”
“杨管事，这几日有无替换衣物，最近天气炎热，换洗衣物时钥匙会不会落在哪里了。”席牧遥问。
“老奴几件贴身衣物都有兜，且此钥匙把着老爷一家的财物，我一直注意，沐浴时也放在自己能看见的地方，啊，不对！”杨管事突然想起一事，大惊失色。
