舒牧昭回了江城后，先命人将那些江湖人士藏好，直接调转马头去了华府。
华府离城门不算太远，一行几人马蹄飞快地穿过熙攘人群，很快就停在了华府门前。
这一次，登门拜访本是临时起意，舒牧昭也没想到要提前递帖子。正想着该如何不失礼数地进这华府的大门，却见华府林管家提着袍子小跑着出来，朝他们行过礼后，便将人恭恭敬敬地迎了进去。
舒牧昭看了下李管家，却发现他冲自己摇了摇头，心头越发诧异。
而这时，林管家适时地为她解答了疑惑，“舒大小姐，奴才可终于等到您了！我们老爷可是等您好久了！”
“等我？”舒牧昭微怔，随即尴尬一笑，“华叔有事为何不遣人去将军府说一声？”
林管家却说自己也不清楚，等把她引到待客的花厅后，才匆忙转身去禀报华纪鼎。
不一会儿，华纪鼎便大步走来。
只见他穿着一件墨色长袍，方块脸，浓眉大眼，挺胸阔步，步履沉稳，无端让人想起了巍峨的山。从他身上，看不到属于商人的精明。相反，他更像是行走于沙场的兵将，一步一步坚定稳重，给人莫名的安全感。
等他落了座，舒牧昭便走上前，躬身见礼，“晚辈见过华叔。”
“你这丫头，何时变得这么客气了？”华纪鼎拍了拍膝盖，哈哈笑了起来，带着行伍之人特有的豪爽之气。
舒牧昭受了这份豪气感染，也跟着咧嘴一笑，“这不是为华叔的气概所折服么？”
华纪鼎笑着指了指她，双眼眯成了缝，与此同时也不忘打量着她，待看到她垂落的右手臂时，腾地站起身，三步并作两步走上来，关切道：“丫头……你这……你这右手怎么了？”
舒牧昭垂眸看了眼，无所谓道：“不过是点小伤，并不碍事。休养几天就好了。华叔不必太担心。”
华纪鼎对此将信将疑，直说要去请个大夫来看看，都被她婉言拒绝。
到了最后，他也只能重重叹口气，无奈道：“罢了罢了，你也长大了。你爹娘当初把你托付给我，要我好好照顾你，我自知有愧啊，唉……”
闻言，舒牧昭有些手足无措。她来此只是为了求证一些事情，并非来与华纪鼎谈论旧事的。这真要打感情牌，自己似乎还不够道行？
华纪鼎却很快察觉到了气氛的尴尬，当下收起满脸哀愁，叹道：“丫头，让你见笑了。突然之间想到了过去跟你爹娘并肩作战的日子，这心里头也颇是感慨……”
舒牧昭抿唇笑了笑，摆摆手，“华叔，您千万别这么说。这些年多亏您照顾，否则我能不能平安长大，都还是个未知数。”
话落，她便起身，朝华纪鼎恭恭敬敬地鞠了一躬，才继续道：“我听林管家说，您一直在等我。不知有何要事？”
华纪鼎瞧见她这般端庄大方的模样，心里不是不可惜。可事已至此，他也不得不接受现实，“丫头，先前退婚的事，是我对不起你，对不起你爹娘。你也别怪闻乐那小子，若非我红着脸逼他去退了婚，他也是死活不肯的。”
舒牧昭愣了愣，显然没想到还有这样的过程。但她很快就恢复常态，不解道：“华叔，容我冒昧问一句，您为何想要在那个时候退婚的？”
谁想到，华纪鼎却已经长吁短叹起来，“丫头，这门亲事是我和你爹娘定下来的，你也知道，官商结合，总归是大忌，当年你爹也时常跟我提起这个，生怕惹来祸端。”
“我爹跟您提过退婚的事？”舒牧昭看了看他，又看了眼李管家，不敢置信道。
华纪鼎却是点点头，娓娓道来，“当时定下这门亲事时，双方都没想到我会成为大祈朝引人注目的皇商。起初也传出不少流言蜚语，只是碍于你父亲的身份，并没有传得太难听。可也正因为他是位高权重的辅国大将军，我是掌管财富的大祈朝皇商，说是战战兢兢如履薄冰也不为过。”
舒牧昭自然清楚这样的局势，可没想到的是，居然他们也早就考虑到了这门亲事埋藏着的隐患，一时间，一股敬佩感油然而生。
华纪鼎依旧沉浸在自己的思绪里，继续道：“说起来，这事也是我对不起你，而选在那个敏感的时候退婚，也是无奈之举。”
舒牧昭浅笑不语，却对原因了然于心。
如果“与凌王命格相合”的说法能站得住脚，那么华纪鼎想要尽快撇清与她的关系，那也在情理之中。
毕竟，她的身份本就引人注目，再牵扯上当朝亲王，谁又知道会传出什么流言蜚语？
果然听他说道：“当时，京城国师卜了一卦，大意是你与当朝凌王命格相合。虽然不知真假如何，可凌王是招惹不得的人物……”
他似乎也知道，自己在这件事上不厚道，始终都没敢抬头看她。
“所以，您索性趁此机会快刀斩乱麻，了断了这一层关系。”舒牧昭语气平和地接下去，并没有太大的情绪波动——
除了，替原主感到有些不值。
华纪鼎低着头，唉声叹气，“丫头，你要怪就怪我好了。你是个好孩子，可惜我们华家没有这个福气。”
舒牧昭却是笑了，“华叔，您说得哪里话？这些年，您帮我的实在是太多了。我感激还来不及，又岂会怪您？更何况，当时情况特殊，您也是为了两家的未来考虑，我又不是不明事理之人，岂会错怪您的好心？”
华纪鼎当场红了眼眶。
他原本已经做好了舒牧昭大吵大闹的准备，一直等着她上门来“讨债”，可谁想到她会如此通情达理，惋惜之余，更多的是欣慰。
舒牧昭却不想在这些事上多加纠缠，略一思忖，便问出深埋于心的疑问，“华叔，您能跟我说说，当初两家定亲时候的场景吗？”
“丫头，你想要知道什么？”华纪鼎问。
舒牧昭展颜一笑，那笑容明媚舒服，看得人心里也轻松了不少，又听她说道：“其实也没什么。那日看到琉阳佩，就有些好奇两家的定亲之礼都有哪些。”
华纪鼎脸上闪过一丝尴尬，还有些局促不安，“丫头，如果我说，那定亲之物，除了琉阳佩，就再无其他了，你会不会觉得寒碜？”
“不会！”舒牧昭斩钉截铁地回答，心里的石头忽然就落了地。
