兰思洛朝着中年人假笑了几声。
他才不信对方的鬼话。
一般需要在魔法师公会发布委托的普通民众，全都被挡在了大厅外面，这中年人全身上下感受不到魔力波动，似乎不是魔法师，可却又堂堂正正站在大厅里——说他“普通”，兰思洛打死都不会相信。
上一个委托兰思洛做事的，还是邪神安道尔大人；再上一个，则是在阿瓦隆骗他去偷魔典的大魔法师……
过往的惨痛经历，让他对这种找上门的雇主充满戒心。
“找我有什么事吗？”兰思洛虚伪地微笑道。
“我相信，您来到这里测试魔力，是为了接受委托赚一笔外快；而不瞒您说，我恰恰有一个委托想交给您。”中年人爽朗地笑道，露出口中两排白得耀眼的牙齿，“这里人多耳杂，我们出去说好吗？”
兰思洛沉默地盯着中年人的眼睛。
中年人带着一丝笑意回望过来。
“好的，我们出去吧。”兰思洛终于决定了。
不管对方是什么人，所图为何，兰思洛都需要更多的信息。
如果贸然拒绝对方，实在太不明智。
两人并肩走出魔法师公会，留下满大厅窃窃私语的魔法师。
“不知您是否清楚，凡是在魔法师公会发布的委托，委托金有一半都要支付给魔法师公会，剩下的才能被接受委托的魔法师拿到手。”两人来到茑萝区的街道上，中年人笑道，“像咱们这样直接谈生意，没有中间人拿钱，对双方都有好处。”
兰思洛默然点了点头，没有答话。
“请问魔法师先生怎么称呼？”中年人好奇地歪了歪头，问道。
“叫我兰思洛就好。”兰思洛审视着中年人保养良好的面容，“您……？”
“啊，请叫我施佩尔。”中年人答道。
“嗯，施佩尔先生。”兰思洛沉吟道，“请问您的委托，为什么要找我呢？”
“因为你是我见过的最年轻的一阶魔法师呀。”施佩尔哈哈笑道，“不瞒你说，我已经在魔法师公会蹲守了好久，结果测出来的一阶魔法师，都是清一色的老头子！我的委托，还是需要一点活泛的头脑、需要一点好身手的，你说，我不找你，找谁？”
兰思洛苦笑道：“看来，您好像是应该找我。敢问是什么委托？”
“不可说。”
“不可说？”兰思洛皱紧了眉头。
“现在，委托的内容还要保密。”施佩尔眨了眨眼，“不过我向你保证，这个委托一定在你的能力范围内，而且报酬十分丰厚——注意，是‘十分’丰厚。”
“连委托内容都不知道，您叫我怎么接受呢？”兰思洛摇摇头。
开玩笑，我要是贸然答应了，你叫我去干什么违法犯罪的危险事情，怎么办？
兰思洛可不是看也不看，就往火坑里跳的愣头青。
施佩尔捋了捋自己满头打满发蜡、整整齐齐的黑发，沉默片刻，道：“好吧，那我给你一点提示。这件委托的内容，是去猎杀一个为非作歹的魔物——而且绝对在一阶魔法师可以对付的范围以内。怎么样，猎杀魔物，这个属于魔法师的职责吧？”
听起来还挺正常的。兰思洛疑心未消，继续问道：“那么，报酬是什么？”
“我就喜欢谈报酬——谈论报酬，是了解一个人最好的渠道。”施佩尔咧开嘴笑道，“我可以告诉你，这个委托的报酬是五千枚金币——而且如果你答应了我的委托，我今天就会给你其中的五百枚，作为定金。”
五千枚金币！兰思洛的心脏漏跳了一拍。
即使在帝都，这也是一笔足以让任何人眼红的巨款了。
“怎么样，兰思洛先生，要不要考虑一下？”施佩尔微笑道，“我向你保证，接受这个委托，你绝对不会吃亏。”
无论是突然找上来的施佩尔，还是暂时不能透露的委托细节，整件事情都透着一股诡异的气息。
但是，报酬是五千金币。
对于一贫如洗的兰思洛来说，这是一个无论多少风险都值得承担的价码。
邪神特使大人咬紧了牙关。
“好的，我接受。”兰思洛全身如同泄了气一般。
他有一种隐约的感觉，恐怕为了这五千金币，自己在帝都的生活轨迹要永远地改变了。
“我喜欢你这种爽快的人！”施佩尔拍手大笑了几声，那样子好像刚得到朝思暮想的玩具的孩童。他从怀中摸出一个金戒指，在兰思洛眼前晃了晃。
“兰思洛先生，认识这个吗？”施佩尔笑道。
兰思洛点了点头。
空间戒指。这种能够开辟一个小型空间、用来存放各种物品的魔法宝物，即使在阿瓦隆都价格不菲。
“这个戒指算是我付给你的额外酬劳。”施佩尔把空间戒指放到了兰思洛的手心中，“你的五百金币定金，已经被我存在戒指里了。请你先做好准备，三天后的清晨七点，我们还在这里集合，然后再去猎杀魔物。”
兰思洛接过戒指，四下望了望——两人已经走到了茑萝区的一个集市门口，这里的一尊雄鹰雕塑，乃是帝都有名的地标建筑。
“知道了。”兰思洛点点头，手里的空间戒指显得沉甸甸的。
“好的，兰思洛先生，我们合作愉快。”施佩尔和兰思洛握了握手，眨眨眼睛。
“您就不怕我违约？”兰思洛忍不住问道，“不怕我拿了戒指和定金就跑路？”
“因为我相信你的人品呀，兰思洛先生。”施佩尔狡黠地看着少年魔法师，“而且，恕我骄傲，但在这帝都，想逃出我的视线，还是有点难度的。”
你究竟是谁？兰思洛深深地看着这个谜一样的中年人。
施佩尔开玩笑似的朝他鞠了一躬。
管他呢。兰思洛放弃了——他知道自己看不透对方。
不管施佩尔和他的委托到底怎么样，总算是拿到了一笔小钱，暂时有了生活的保障。
能让爱丽丝过得好一些，这才是最重要的。
兰思洛把空间戒指套在手指上，转身准备离开。
“兰思洛先生。”施佩尔叫住了他。
“怎么了？”兰思洛回过头。
“请您行动务必小心谨慎，帝都不是可以放纵自己大意的地方。”施佩尔微笑道。
兰思洛点点头，向施佩尔的提醒表示感谢，刚要向住处的方向走去——
然后，他听到施佩尔向他喊道：
“小心啊，兰思洛先生。我听说……教会正在大力搜寻一个黑头发的年轻魔法师。”
兰思洛停住脚步。
他的背脊一阵发麻，仿佛无数小针正戳刺着他的皮肤。
兰思洛艰难地回过头，看向施佩尔。
施佩尔脸上依旧带着神秘而和蔼的微笑。他朝兰思洛挥了挥手，轻声重复道：
“要小心啊，兰思洛先生。”
