屠杀希斯人的行动持续了一个月,据不完全统计,有数百名希斯人侥幸逃过了“清洗”,他们离开帝都,告别家乡卡诺森林,前往遥远的极东之地。
“希斯人大清洗”结束不久,奥托下令将关押在监狱中的旧帝国大臣秘密处死,此举引发了当朝部分大臣的强烈抗议,然而,少数服从多数,支持奥托的人占了上风,反对派最终选择了沉默。
奥托下令处决旧帝国大臣的消息,很快传到了监狱中,以前陆军大臣艾尔文、前皇室密探萨博、前帝国宰相黎赛留为首的“复权派”,听说奥托的这一命令后,当即决定越狱;持不反抗态度的“妥协派”,有的人选择自己了结生命,有的人混吃等死。
就在行刑的前一晚,吃过断头饭的众人早早入睡,等待着即将到来的死期。
“我说宰相,咱们明天一早就要翘辫子了,你想出越狱的办法了吗?”艾尔文躺在地板上,忧心忡忡的说道。
黎赛留冷哼一声,语气十分淡定的说道:“慌什么?我们还有一晚上的时间。更何况,车到山前必有路,跟着我混,你们肯定不会死的。话说回来,请不要叫我宰相,现在的黎赛留只是个等候死刑裁决的阶下囚。”
萨博压低声音,悄悄地问道:“黎赛留大人的话这么有底气,莫非你早有打算?”
“再等等,现在还不是时候。”黎赛留用手枕着头,半眯着眼睛,竖起的耳朵倾听着监牢外面的一举一动。
临近午夜12点,始终保持清醒的黎赛留突然听到一阵轻微的脚步声,他条件发射似地从地上爬起来,走到监牢门边,凝神注视着昏暗的走道。
约莫半分钟后,一个神秘的黑袍人出现在黎赛留的视野中,他走到监牢的门边,从衣袖里掏出一把钥匙,插在牢门的锁眼中转了几圈。
“嗯?怎么回事?”
黑袍人将钥匙转了好几次,牢门的铁锁却没有任何反应,他小声的嘀咕了一句:“这把钥匙怎么会不管用呢?”
黎赛留靠在门边,小声的对黑袍人说道:“亲爱的公爵先生,门上的铁锁是个障眼法。”
黑袍人愣了一会儿,随后反应过来:“你是说用钥匙开门不管用?”
“奥托这厮担心有人会盗取钥匙,悄悄地让人把牢门的锁换成了更高级的数字密码锁。看到你右手边门上的那个小数字键盘了吗?只有在键盘上输入正确的九位数字,才能打开牢门。”
黑袍人听黎赛留说完,忍不住倒吸了一口凉气:“九位数字密码,这要试到猴年马月啊?”
黎赛留打了个手势,凑到黑袍人的耳朵边,低声说道:“负责看守我们的那两名狱卒昨晚喝高了,扯淡间无意说出了打开牢门的九位数字密码。”
黑袍人一听就乐了,颇为好奇的说道:“不会这么巧吧?”
黎赛留呵呵的笑道:“你还别说,当狱卒说出密码的时候,我简直不敢相信自己的耳朵。”
黑袍人不失时机的吐槽道:“这两个二货无意中透露密码,肯定难逃一死!”
说罢,黑袍人再一次确认了黎赛留所说的九位数字,他伸出手快速地敲击键盘,当九位数字密码准确无误的输入完成,铁门发出“嘎吱”的一声脆响,随后缓慢的向两侧移动,露出一个足以容人通过的出口。
“都别睡了,快起来!”
叫醒艾尔文和萨博,黎赛留走出监牢,对黑袍人说道:“咱们跑路用的宇宙船准备好了吗?”
“就在监狱外面的路上,反正这个点没有人在附近转悠,不用担心会被发现。”黑袍人信誓旦旦的说道。
三人就这样跟在黑袍人身后,悄无声息的溜出了监狱,负责看守的狱卒安静的躺在监狱大门口,睡得正香。
直到进入飞船内部,坐在驾驶舱的座位上,黎赛留几人终于松了口气。
“公爵先生,这一个月以来多谢你的帮助,如果没有你在幕后暗中斡旋,我们几人恐怕早就被奥托除掉了。”黎赛留握住黑袍人的手,感激的说道。
“客套的话不必多说,咱们赶快出发吧!”
黎赛留点了点头,手指飞快的敲打计算机键盘,启动程序运行后,飞船尾部的发动机喷出一串耀眼的蓝色火焰。
“飞船进入倒计时,请大家系上安全带!”
就在众人系好安全带,准备调适座椅,黎赛留突然按下了起飞的按键,飞船“嗖”的一声直冲向夜空,在黑夜中划过一道蓝色的弧线,随即消失在黑暗的天际。
待飞船进入平流层,萨博忍不住激动地叫出了声:“哈哈哈,我们自由了!”
艾尔文拍了拍萨博的肩膀,语重心长的说道:“少校先生,现在还不是高兴的时候。”
尤利西斯坐在副驾驶座,和黎赛留小声交谈道:“幸存的希斯人、逃过迫害的斯卡蒂人、被流放的部分皇室成员,他们万里跋涉来到了远离帝国支配范围的极东之地‘德雷斯大陆’,在那儿建立了起义军的大本营。”
“什么时候的事?”黎赛留问道。
“三天前,我收到希波克斯的通讯,才知道他来了达克行星,并且加入了在德雷斯大陆成立的起义军。”
艾尔文听到他们的谈话,忍不住插嘴道:“希波克斯不在冥王星好好待着,跑来我们这儿做什么?”
萨博也点头附和道:“将军说得没错,他一个冥界的最高统治者为什么要来掺合达克行星的内部事务。”
黎赛留白了一眼萨博,道出了事情的原委:
“一个月前,也就是希波克斯来参加腓特烈大帝葬礼的那天,他和凯萨达成了一项秘密协定:倘若皇室有难,希波克斯将会倾尽全力给予帮助。
可是天有不测风云,就在他回到冥王星后,泽拉斯星人联合诺克星人大举入侵冥界,希波克斯忙于应付敌人来势汹汹的侵略行动,无暇顾及发生在达克行星上的内战。等到希波克斯消灭侵略者,达克行星的内战也尘埃落定,大皇子凯萨和公主艾琳遭到放逐,旧帝国的大臣被打入监狱,皇室成员惨遭迫害。他听说达克行星发生的重大变故,感到无比的自责,后悔没有在第一时间派兵来支援凯萨。
为了弥补自己的过失,当希波克斯得知幸存者们要在极东之地的德雷斯大陆建立起义军,反抗奥托的统治,他马上做出回应,并带上一支数量庞大的军队,通过空间转移来到了起义军的大本营。”
“原来是这么回事!”黎赛留和艾尔文异口同声的说道。
萨博躺在座椅靠背上,慵懒的问道:“起义军现在有多少兵力?”
尤利西斯摘下兜帽,挠了挠头发,若有所思的说道:“排除幸存者中那些不能参战的老弱病残,算上希波克斯带来的援军,大概有20万。”
“才20万,你可知道奥托麾下统率的帝国国防军有多少人吗?”艾尔文咂了咂嘴,神色紧张的反问道。
尤利西斯看到艾尔文和萨博露出绝望的表情,急忙宽慰道:“干嘛露出这种表情,我跟你们说个事儿,都竖起耳朵听好了!”
三人目不转睛的盯着尤利西斯,想听听这个在银河联邦议会任职多年的议员有何高见。
“你们应该知道我和奥托的关系吧?在皇室内部,我是极少数与奥托相处融洽的宗亲,那小子最信任的人除了辛赛西斯,就是我这个处事圆滑的叔叔。”尤利西斯颇为得意的说道。
“别卖关子,接着说!”黎赛留不满的催促道。
“内战结束没过几天,我就向银河联邦议会的参议长请假,回到了达克行星。奥托得知我回来的消息,举办了盛大的欢迎典礼,而且还当众宣布我的新官职——‘近卫辅佐官’。”
尤利西斯此言一出,驾驶室瞬间安静下来,过了几分钟,黎赛留率先打破沉默:“你这家伙不厚道啊,当上这么高的官竟然还瞒着我们!”
“近卫辅佐官大部分时间都要待在皇帝的身边,为皇帝出谋划策,要不是最近几天奥托去南方视察,把我留在皇宫,我根本没有机会来营救你们。”尤利西斯有些委屈的说道。
听到这里,脑子转得最快的黎赛留好像明白了尤利西斯的意思,他抢在尤利西斯之前开口道:“公爵先生,奥托这么信任你,我猜你该不会是对他提了些建议,特别是在治国和管理军队方面。”
尤利西斯点头道:“治国方面我几乎没怎么提意见,倒是在军队的改革和管理上,我建议他积极响应银河联邦议会的号召,削减常备军的规模,削减军费预算和开支,将主要精力投入到经济建设上。”
“你竟然让奥托遵照银河联邦议会的话,简直难以置信!那么,他答应了吗?”艾尔文一脸鄙夷的说道。
“奥托这小子心高气傲,他坚信经过内战,推翻了旧帝国,让世人见识到了他的铁血政策和高压手段,再也没有人敢反对他的统治。再加上我整天在他耳边说某某某星球的经济总量达到了多少多少,甚至添油加醋的说有些行星的经济实力已经超过了达克行星,奥托一听这还了得,于是下定决心裁军,把主要精力转移到经济建设上。”
听完尤利西斯的讲述,黎赛留和艾尔文这两个旧帝国的老臣笑得像个三岁孩子。
“我早就说过,奥托不是当皇帝的料!”黎赛留想到至今流放在外生死不明的凯萨,愤愤不平的说道。
尤利西斯微微点了点头,看了一眼电脑屏幕,意味深长的说了一句:“等到大皇子和公主找到那几个强者,回到达克行星,我们的反击指日可待!”
与此同时,凯萨和艾琳他们正乘坐着飞船前往遥远的梅里星,寻找“暗黑圣域”的领主,也就是浮士德的挚友——暗黑破坏神梅菲斯特。