白鹤道：“小王爷，铁律明规之森严，我境族人之敬畏，已有数百年之久。轻易撼动不得，老朽的异议与之相比，又能如何？”说着，握掌成拳，白子躺在其间，呼呼打颤。
秦永珏心知这是自责之态，当即说道：“晚辈口无遮拦，前辈勿要挂怀。”转念一想，宽慰道：“白痕姑娘便是女子，却也是长生境护法之一。晚辈料想，假以时日，长生境会废除此等落后铁令，能人居之。”一贯嬉笑轻佻的面容上，却满是心意诚诚。
白鹤神色缓和，渐渐松了拳，嗒的一声，白子顺势跌入棋盒。
“十年前，予玄执掌长生境，力排众议，说服族人，已经更改了境内诸多以性别而论的规矩。我境的情况，对比之前，已有了许多好转，族人也对性别上的见地，有了些许的改观。而白痕，也是予玄一手提拔上来的。”
秦永珏见白鹤提起白予玄，目色中流露出丝丝毫毫的骄傲得意，俨然一个父亲在人前，情不自禁夸赞儿子的模样，不由嫣然一笑，道：“晚辈听闻，前辈手下所带弟子无数，皆数奇才，莫非，白族长便是前辈最为得意心爱的弟子啦？”
最为得意心爱的弟子……白鹤执起一枚白子，缓缓拿起，却是重重击于棋盘。秦永珏怔了一怔，这步棋有破釜沉舟、大杀黄龙之势，不料是何缘故，令他心神这般折损了。
“小王爷若当过人师，便能知晓，每一个弟子都是师父的孩子。不错，予玄天资、成绩都当属第一，却也只是老朽得意心爱的弟子之一。”
秦永珏无意再惹老人伤心，黑子避了白子锋芒，重开地盘，柔声道：“却不知，又是哪一位白家天才，能得前辈如此的欣赏钟爱。他若知晓，定会欣喜若狂，彻夜难眠了。”
“会吗？”
秦永珏愕然未答，白鹤又连连问了两次。
统共问了三声“会吗”，一次比一次声音轻，但一次比一次哀伤。秦永珏玲珑心思，大抵猜到了这位在白鹤心中，能与白予玄相当的天才弟子，怕是已经去了个，不能听到师父一声夸赞的地方。
眼下，白鹤长老在秦永珏目中，不似神仙老人，仅仅成了个痛失所爱的普通老人家。秦永珏指尖夹着黑子，边晃边斟酌道：“晚辈平日里没有正形，却也不敢在前辈面前撒谎，世间的感情皆是互有依傍，有来有往，既然那位弟子在前辈心中实属特殊，那这份心意，他岂会这般迷糊，从未知晓呢？”黑子终于落下，斩断白子攻势，解围脱困。
“再者，”秦永珏抬眸凝视白鹤，目光敛了锋芒，颇有深意说道，“这样得您厚爱的弟子，竟也换不来您的一次完全的相信吗？”
白鹤沉吟片刻，长叹一口气，道：“只愿老朽交付了相信，予玄也能。”
秦永珏挑眉：“此话怎讲？”
“予玄这些年，不惜顶着整个长生境施下的压力，一点一点改变长生境数百年的古板认知，或许……”说到此处，白鹤顿了顿，才勉强又挤出话来，极其为难，“他与我一样，放不下白焉。”
“谁？”
白鹤攥了一把白子，极为不忍。
“予玄的胞妹……”
秦永珏愕然，待要追问，却生生被送点心上来的白痕打断了。
“长老，这些陈年旧事，又何必再提呢？幸好现下族长不在，不然，他又该……”白痕咬唇，心道白予玄若是又听到往事，怎会不伤心难过？
白鹤自知失言，默默点头，示意自有分寸，挥手让白痕退了。
料定白鹤不会再多说什么，秦永珏也不强求，转开话题道：“前辈，晚辈还是好奇，你们长生境到底是盛产神奇绿植还是冰山玫瑰啊？感觉，都是又美又冷又带刺啊。”说着还捏起一块玫瑰糕，入口清脆，复又香甜绵软，蓦地令他想起了那天夜晚，月下挥剑的赵遇铮。
他情不自禁笑了起来，自言自语：“这江湖上的美人，就没有不那么冷，不带刺的吗？”
何尝挚与展靖谙快马加鞭，朝着浩然谷的方向赶去。临近浩然谷时，俩人进一家客店补给，打算稍作休息，直接进谷。
俩人进店入座，见店中顾客里三层、外三层不远不近围了一个人在中间，那人是个小姑娘，嫩绿色的衣衫，脸蛋小小圆圆，双眸明亮，极为可爱的小美人。
这小美人的桌前摆放着笔墨纸砚，甚是规矩。她托腮执笔，在烫了金粉的纸页上唰唰挥动，煞是认真。而旁边的人皆是小声议论着：“不知道她是怎么看待最近江湖上朱砂桂杀人案的啊？”
小美人显然听到了四周言语，认真道：“虽然还不能完全分析出杀人案的具体实施过程，但本姑娘可以大敢猜测一番，这些死者，表面看似毫无关系，但实际上，或许都有些不足以为外人道也的交情和秘密。不想让别人知道的，多半是见不得光，见不了明。”
众人间有超七成的人觉得很有道理，展靖谙想了一阵，也觉不无道理。当下想与那小美人再多加讨论请教一番，但心觉太过高调，生生忍了下来，转头去问何尝挚这是何人。
“销愁居的人气写手，写悬疑惊悚江湖故事的天才，笔名你也听过的——故人西辞。”
展靖谙恍然，后知后觉那天，在销愁居的分馆里面遇到决魂门的沈延歌，他买的可不就是故人西辞写的故事？这下，她刚刚消化这件事，何尝挚又是添了一把火。
“故人西辞是她的笔名，她真名顾西辞，”何尝挚呵呵笑道，“顾家的唯一大小姐。”
展靖谙愣住，思绪转了好多圈，望向何尝挚：莫非，就是我想的那个北城顾家？
何尝挚点点头，眼神明显在说：就是那个北城顾家，她就是晟朝四富商之一顾胜久的掌上明珠，唯一的心肝宝贝。
家里倍有钱，写文纯粹是喜欢了。况且，刚才的猜测也是有几分道理的。展靖谙不由心想：江湖女子，怕不是都奔着成为传奇而来的吧？
