吴达这一嗓子回应也镇住了“牛魔王”，这让他收起了自以为是豪杰的高傲态度，这才想起来虽然自己是绑票的，但是在州城里也不能太高调，万一一嗓子喊来了衙门里的人就尴尬了。
于是“牛魔王”改善了一下姿态，以一种和缓的口吻说道“敢问这位可就是吴老爷了？令公子在我家歇息，还请吴老爷赏点银子给小的家里烧锅的和照看的兄弟。”
这一番话可谓是圆润又不失威胁。和陈柳那种自己急中生智反客为主不同，“牛魔王”这番话算是潜规则了，在不撕破脸的情况下表达出了“你儿子在我手上”和“老实点，我只要钱，也有人在盯着，报官就撕票”的含义。
吴达又怎么听不出来呢？便呵呵一笑故作爽朗江湖人士的样子：“原来如此，吾儿可谓是叨扰了，这位好汉，来，里面请，坐下谈话。
“牛魔王”倒也不愿让吴达觉得自己心虚，便应了一声，进了大堂，对吴达一抱拳。吴达自在自己之前的位置，门口左侧寻了给位置，成管事站在他右后。“牛魔王”见了，便在他对面也寻了凳子坐下。
店家见这剑拔弩张的情况，便倒了两盏茶，先放一盏在“牛魔王”边上的桌子上，另一盏放在了吴达边上的桌上。在转身回去时踩了一下成管事的脚就慢慢的回去了。成管事忍住了那一脚，脸上一点反应都没有，等掌柜的了后间，便向吴达和“牛魔王”以身体不适告退。
吴达知道他突然找理由离开是有事要做，便假意的说说：“哎呀，都跟你说了这大把年纪就不要吃多油的，你看你又要闹肚子了吧，快去，少在好汉面前给我丢人。“
成管事又对着“牛魔王”的谄媚一笑，“牛魔王”恶心的挥了挥手让他走人。成管事又略微微的鞠了一躬，便拎着衣服下摆急急的奔向了后院。
进了后院，店家迎了下来，成管事忙问道：“何事？”
店家挥挥手，招来了昨晚看门的那位，那汉子过来跟成管事见了给礼，随后说道：“今个这过来的人，和昨天在外面盯着的不是同一个。”成管事略一皱眉：“有分工很正常。还有别的情报吗。”
店家摇摇头说道：“没了，我就是个开店的，又不是缇骑，你想啥呢？”顿了顿又说道：“能跟你说这人和昨晚在店门口盯梢的不是一个人已经够多了，刚刚又跟你家一个人说了昨晚那人在什么地方盯梢他便出去看了。话说那小哥昨晚和我聊的还很投机的，不然我也不会跟你说这些，你们会走，但地头蛇不会走。”
成管事也默然了，突然有点无比怀恋先帝时期的缇骑四出的情况，至少不至于现在自己要和一个店家套贼人的情报。
却说这边大堂里，吴达和“牛魔王”似乎是受了某些不知所谓的“谈判经验”影响，从剑拔弩张的谈判变成了一言不发的互相喝茶比赛，似乎是看谁先沉不住气，谁先发话谁就代表着谁失去了主动权，从而会倒置对方的杀价。
吴达举着茶盏，慢条斯理的用碗盖撇着浮沫，轻轻地呷了一口茶，撇了撇嘴，心想这里的茶似乎有点次，茶具虽然是店家不舍得用的，但也在江南是普通货色。
“牛魔王”本来有点口渴，但见到他这个喝法，也照葫芦画瓢，在撇嘴表示自己也是见多识广这个茶不算啥。
双方僵持了一会儿后，终于“牛魔王”忍不住喝完了茶，在他思考所谓成大事者面对这种情况该不该先发制人的时候，吴达开口了：“敢问这位兄弟，何处高就啊。”
“牛魔王”暗自冷笑，看来这位沉不住气了，便回应道：“在姓牛单名一个海字，承蒙早年在闯王手下做事，跟着闯王东征西讨，道上兄弟送尊称兄弟我“牛魔王”，今个在路上偶遇了迷路的令公子，便让手下收留了他。”
吴达有点发怔，沉默了一会，“牛魔王”以为他被自己扯虎皮狐假虎威的闯王给吓到了，自以为得意。但实际上，吴达楞的原理仅仅是，我就客套一下先问问他何处高就本来只是指望最多打听出这家伙是哪座山头的。但是这家伙连自己已经脱离了李贼体系都交待出来了，所谓的人送外号“牛魔王”，只有那种不入流的小山贼才会急匆匆的用外号来标榜自己。正如那种小孩都急匆匆的用逛青楼争抢和斗酒来显示自己是男人一样。
经过这番谈话后，吴达倒是不慌了，既然只是小山贼，路上就算有埋伏也不多，还是能按时交货。更重要的是，说明面前这个贼人，也不过就是那种自以为是的小山贼头子，连谈判都是只能靠自己出来，说明聪明人也不多。但是这种人更凶狠，也不讲信用，因此如果想救出陈柳，恐怕仅仅给钱是不行的。
吴达眼睛转了记下，斜靠在身后的桌子上，右倾着身子问道：“原来是“牛魔王”牛好汉，失敬，失敬。不知好汉兄弟几人，我每人十两银子权当犬子叨扰诸位的补偿。给好汉的礼物，等见了犬子后另算。”吴达举起了左手比划了一个三。
“牛魔王”见了，盘算了一下，自己加上老大他们四个后，便有二十七人，想来三百两白银不多不少，应该属于肉疼但又不至于舍不得逼迫对方直接放弃赎人打算的。但是想了想还是要提高一下报价，不然万一分了银子后没能及时剁掉他们四个死鬼，自己就只能拿到二百两不到。再扣掉给手下们发钱，好像三百两有点少啊。
思考到这，“牛魔王”便是更坚定了要做掉他的合作伙伴的想法，便喊话道：“这可不行，这样吧，500两银子。”同时摸出了陈柳的荷包丢给了吴达，嚷嚷道：“你家公子说了，凭他这荷包来找你，说你有钱，找你领赏。”
吴达便知道对面一定是算了一下自己人数后再翻了点才有五百两的说法。但是如果翻一番的话，对面有二十来人吗？能一次出动二十人还是总共二十人？吴达不禁焦躁了起来。如果是二十人在城内，那么恐怕陈柳救不了了。
更何况，五百两银子实在是有点太高了，吴达不确定自己能不能短时间内抽调出这么多银子。虽然经商的人不穷，但流动资金也是不多啊。
