纽伦塔的雪已经下了两天，直到今天早上才稍有减弱，议会广场上的工作人员才刚刚开始清扫积雪就迎来了他们的客人，那是一大批年龄各异的男女，天色还没亮就匆匆来到了广场上，即使已经过裹得严严实实，许多体质稍差的人还是冻得微微发抖。与几天前不同，他们并不是来闹事的，之所以一大早就来到议会广场，是为了等待一个重要的投票结果：由执政官德拉诺提交的紧急状态提案将在今早进行表决。
在广场上可以隐约看到零零散散的人走进议会大厦，那是联邦议员和他们的随从们，他们有专门的通道，因此不需要经过人满为患的议会广场。
此刻在广场上等待的民众数量更胜于几天前的请愿，但是秩序则要好得多，维持秩序的警卫们甚至有人露出了轻松的神色。这些人很快遭到了中校军衔的队长地严厉呵斥，中校恨铁不成钢地骂了这帮白痴一通，紧接着便向上级请求增援，他觉得警卫人数至少要达到几天前的两倍才够用，大多数警卫都不理解中校为什么要这样做，只有少数老警卫隐约猜到了原因。
正在同僚簇拥下走进议会大厦的联合阵线的一名议员转头看了一下山下热闹的议会广场，露出了厌恶的表情，低骂了一声“乌合之众”，然后扭头走进了议会大厦。
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德拉诺刚刚完成了他的演讲。
严格来说德拉诺的演说非常地不错，如果这个演说发生在任何其他地方，听众都不会吝惜自己的掌声，遗憾的是，这场演说发生在议会大厦，而现在几乎没有人关心演说的内容，事实上，大多数人在演说开始前就已经决定投反对票。
尽管如此，会议仍然有既定的流程，德拉诺的演说结束后，议员们有机会发表演讲来陈述自己的观点，从而有机会影响投票的走向。
自由党党首海因兹率先发表了演讲，他质疑了德拉诺在非战争时期发起紧急状态提案的背后动机，指责这是对议会以及民主精神的严重违背，并号召议员们对这个提案投反对票。这一演讲并无太多新意，是自由党的典型立场，海因兹屁股坐得很正。
此后，轮到联合阵线的党首格奥尔吉发表演讲，有点出乎意料的是，格奥尔吉开门见山地反驳了海因兹的观点，他认为德拉诺本身的动机是好的，而非对“民主精神的违背”，这让德拉诺眼前一亮，虽然不知道对方为什么这么做，但是自己如果得到联合阵线的支持，那么紧急状态提案并非毫无通过的希望。
但是格奥尔吉立刻话锋一转：
“但是我认为让联邦进入紧急状态并非明智的选择。”
巨大的转折让全场一片哗然，格奥尔吉毫不在意，继续往下讲：
“影钢镇数万居民被困是一个巨大的噩耗，我理解执政官先生对他们的牵挂以及无力救援的内疚。但是我们必须承认：即使联邦立刻进入紧急状态，我们成功救出这些居民的概率仍然微乎其微。”
“但是，紧急状态提案会赋予联邦政府巨大的权力；然而，执政官先生此刻的心态让我不由得怀疑，这突然增加的巨大权力是否会激励政府进行不必要的冒险？是否会导致其失去审慎的精神？”
“如果答案是肯定的，那么这意味着政府对于接下来一系列营救计划的评估难免会倾向于乐观，导致大量营救人员因为几乎不可能成功的救援任务而丧生。而这样的任务，本应该在策划阶段就被否决”
……
“不要忘记，这些救援人员，同样也是联邦的公民，我们不能对他们的生命如此不负责！”
“因此，我提议大家对紧急状态提案投反对票，当前形势下，我们需要的是一个审慎的行政机构，而非一个权力巨大的赌徒！”
格奥尔吉为自己的演说做了简明扼要的总结，议会厅里立刻响起了热烈的掌声
德拉诺气得发抖，格奥尔吉的说法听起来有理，但是真的总结起来，其实就一句话：救援行动风险太大，应该立刻放弃。
可是救援并非毫无希望，如果把私人武装计算在内，纽伦塔绝对可以集结起足够的力量进行救援，也许损失很大，但是也好过放任几万影钢镇居民和这个矿业重镇一起陪葬。而除了账面上的损失之外，更可怕的是议会的态度将会传递一个非常不好的信号：在危难关口，联邦会主动放弃自己的公民。
这些道理自己刚才已经阐明，德拉诺相信这些议员们也非常清楚这一层道理。但是那又如何？他们的出发点仍然是个人利益罢了。以眼前的格奥尔吉为例，德拉诺知道德根矿业刚刚给予了他大量的好处，而这一演讲也仅仅只是为了给自己投出的反对票找个借口而已。
议员们给格奥尔吉的掌声经久不衰，议员们正在用着热烈的掌声为刚刚出生的紧急状态提案送上一场完美的葬礼。虽然知道希望渺茫，但是德拉诺还是准备最后努力一次。然而，他正要站起身反驳格奥尔吉，就听到一个愤怒的声音：
“胡说八道！！！”
热烈的掌声戛然而止，人们纷纷扭头向声音的主人看去。德拉诺也惊讶的循声望去，才看到了一个满脸怒容的女子，双手支在前方的桌子上，身体微微前倾，愤怒地盯着格奥尔吉。女子的面容有点陌生，德拉诺好半天才想起来，那似乎是刚刚进入议会的议员，应该是属于一个不起眼的小党派，似乎是叫……“古雷格前进党”？
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“关于联邦进入紧急状态的提案表决刚刚结束，现在宣布投票结果。”，一名议会的官员站在台阶上，向正在议会广场上等待的民众宣布投票的结果。
广场上鸦雀无声，所有的人都在紧张地等待这一结果。许多人默默地祈祷，希望这是自己想要的那个结果。
看到那一双双眼睛，官员突然感到了一丝紧张，但是还是硬着头皮宣布了结果：
“紧急状态提案共收到174票反对，27票赞成，未能达到所需的三分之二……”
官员还未宣布完结果，他的声音就被巨大的声浪盖过，民众的愤怒难以抑制，人群中甚至有人捡起石头向官员砸去。一旁的警卫立刻开始掩护官员向后撤去。早有准备的警卫们开始向民众投掷催泪弹，巨大的构装体开始对民众进行清场。
看到这混乱的场面，警卫们不由得对自己那位中校队长感到无比敬佩，幸好他早在会议开始前就预料到了这场规模巨大的骚乱，及时从其他地方抽掉了大量的治安警察前来增援。否则此刻的后果不堪设想。
正从议会大厦走出来的格奥尔吉等人俯视着广场上这场骚乱，成功阻击紧急状态提案带来的好心情荡然无存，一名议员厌恶地吐了一口痰，狠狠地骂道：
“民粹主义！”
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卡洛琳拿着一个文件袋走进了执政官的办公室，她在心里又排练了一遍安慰德拉诺的话。事实上，作为执政官秘书的卡洛琳从来就不相信紧急状态提案能够通过，因此早就为此做好了准备。
轻轻敲了一下门，得到德拉诺许可后她推开了办公室的木质大门，然后就看到德拉诺瘫坐在椅子上，一言不发地面对着墙上挂着的地图。
看来执政官阁下还是受到了打击，感觉今天他的精神状态不是很对。
为了安慰德拉诺，卡洛琳事实上准备了三套方案，现在正在纠结到底用哪个好。可惜还未等她拿定主意，德拉诺先开口了。
“我们运气真差，最近天气太好了”
运气差？
天气太好？没错最近古雷格的大部分地区都是晴天，天气确实很好。
但是这两者有什么关系么？！
完了完了，执政官阁下的精神状态看起来确实很有问题。
“那个……额……执政官阁下，我理解您……紧急状态提案未能通过您感到很难受，但是您已经做了一个执政官所能做的所有事，剩下的就……顺其自然……吧？”
糟糕，明明排练了那么多次，结果真的说出来的时候居然那么磕巴……
听到卡洛琳的话，瘫坐在椅子上的德拉诺叹了口气，然后坐直了身体，秘书小姐心想自己的安慰起效了，就在她正准备再接再厉，把执政官阁下彻底从沮丧的深渊中拉出来的时候，德拉诺突然占了起来，快步走到她面前，双手按在了她的肩膀上。
德拉诺的身材本就比卡洛琳魁梧得多，毫无防备的卡洛琳就那么被按到了墙上。她看到德拉诺那双通红的眼睛，立刻吓得手一抖，手中的文件哗地一声全部掉到了地上。
“做了一个执政官所能做的所有事？!”德拉诺等着充血的双眼反问道，“顺其自然？！”
卡洛琳被突如其来的变故吓懵了，没有接上话。
不过好在德拉诺也没指望她接话，自顾自地继续往下说：
“不，我还有一件事可以做，那就是动用联邦的气象灾害基金。”
“气象……灾害？”，卡洛琳下意识的重复了一遍这个词，本就聪明的她立刻猜到了自家执政官的想法。
“您是说动用气象灾害基金来支援影钢镇的救援行动？”
德拉诺点了点头。
卡洛琳为这个天马行空的想法感到无比震惊，但是转念一想却又发现似乎还真的可行。她现在终于明白德拉诺那句“我们运气真差，最近天气太好了”是什么意思了。
联邦的风灾基金的具体使用由执政官决定，不需要经过议会，但是仍然有一个限制：必须得在气象灾害发生时才可以使用。而气象灾害是否发生，则需要联邦气象研究院的灾害委员会的评估。
现在全国大部分地区都是大好天气，怎么可能让灾害委员会通过气象灾害确认？这不是睁着眼睛说瞎话么？
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芬恩子爵扫了一眼自己的妻子递过来的报告，随即带着戏谑的表情看了自己的妻子密涅瓦一眼。密涅瓦目光躲躲闪闪，不愿意直视对方。
芬恩子爵的判断完全没有错，密涅瓦对投票的担心是完全多余的，德拉诺的提案的得票别说三分之二，连十分之二都没到。他当然不知道德拉诺现在和自己的漂亮秘书现在正有个大计划，看到投票结果，他只当这件事已经到此为止。
正如他之前所说，他从来没有担心过这次投票，从一开始，他就认为紧急状态提案不可能通过。所以他把所有的精力都放在了收购武装船只上，或者说，放在了萨缪尔身上。
自己的工作还是卓有成效的，萨缪尔至今没有跟那些防务承包商接触，也没有和其他潜在买家接触。
可惜不是每个人都像自己那么靠谱。他看了一眼他的妻子，后者在他的注视下忍不住后退了一步。
他知道自己的妻子为了阻击这个提案跑了很多关系，浪费掉了集团不少钱，最后的结果证明，她这些钱都白花了，无论她买通的议员投赞成票还是反对票，对结果都没有丝毫影响——但是这些议员拿的钱可一分都不会退回来。
考虑到自己妻子浪费掉的这笔钱数目不小，芬恩勋爵觉得可以以此为借口发难，把对方从管理层中边缘化。
芬恩勋爵此刻心情真是美妙。
可惜并没有持续多久就被一阵急促的敲门声打断，半分钟后，连隔壁的办公室都听到了芬恩勋爵愤怒地吼声：
“什么？！萨缪尔已经跟拆船厂签订了船只出售协议？！”
