皇帝哀举过后，便折返乾清宫，索额图呈上最新战报，“莽依图与吴三桂之孙吴世琮于平乐会战，败于吴世琮之手，眼下已退守梧州。”
皇帝皱眉道：“莽依图与傅弘烈将帅失和，自然不能好生配合作战，拟旨下去，着莽依图反思己过，留守梧州戴罪立功。另着尚之信及都统马九玉会师梧州，共抗吴世琮。”
索额图拱手，“奴才遵旨。”
“还有，”皇帝将战报放在一侧，“耿精忠逼死范承谟之后，朕本以为忠臣尸骨自此难寻，没想到泰宁人许鼎竟觅得范承谟尸骨，将其敛葬，范承谟一世忠心，不可辜负。朕赐了忠贞为其谥号，另亲自书写了碑文一份，你派人刻出，增予其家人。范承谟之子范时崇令出任辽阳知州，以示朝廷抚恤。”
索额图领旨后缓步退出。
梁九功端着茶走进来，皇帝一边看着奏折，一边心不在焉地喝了一口，“唔！”他把茶杯掼下，捂住烫红的嘴唇。
梁九功大惊，忙命人去遭冰来，“这起子奴才蠢笨，竟烫了万岁爷，奴才这就去教训他们！”
“罢了！”皇帝以帕子按住，“从前朕的茶都是灵璧沏的，她最知道温度，你让那些奴才去永和宫问她。”
梁九功应声，皇帝翻了翻奏折，忽然觉得索然无味起来，从前自己批折子，身边总有她在一边或是研墨、或是习文，如今倒觉得格外孤独起来，“等等，你派人去将乌雅贵人请来。”
永和宫内。
灵璧将新默的一篇字放过一边，芳苓忙又递了一张雪浪纸过去，笑道：“主子真认真，这才一个时辰，您都写了这么好些了。”
灵璧扶着酸涩的手腕，道：“你没听见？这可是皇上的旨意，我敢不听吗？”
正说着，梁九功走了进来，打了个千儿道：“贵人，万岁爷请您到乾清宫叙话，肩舆已在外面等着了，贵人请吧？”
芳苓、茯苓闻言，忙要给灵璧梳洗换装，灵璧拦住她二人，“现如今大行皇后孝期未过，我不好到万岁爷跟前去，不知万岁爷有何吩咐，您在这儿说也是一样的。”
梁九功一愣，这自来也没人敢抗旨啊，“这……这，万岁爷没告诉奴才啊，贵人，既然是万岁爷传召，绝不会有人敢责备于您，您就跟奴才走这一趟吧？”
灵璧看看自己身上的衣裳，颇为素净，倒也合规矩，便道：“也好，走吧。”
进了乾清宫，小金子正端着提壶、茶叶进了东暖阁，皇帝见灵璧来了，对着她招了招手，“来，到朕身边来坐。”
灵璧行过礼，敛衽坐在皇帝身侧，看着小太监们忙忙碌碌地收拾了煮茶之物，奇道：“万岁爷不是有御茶房吗？怎的把这些物什都搬到乾清宫来了？”
皇帝指指自己唇角的水泡，“蠢笨的奴才泡的茶太烫，你离了乾清宫，朕想喝口茶都不行，下午还要到武英殿去，让宗室们看到了，还不知怎么议论朕。”
灵璧垂眸浅笑，矮下身向风炉里滚了水，“这茶并非今年的新茶，奴才在茶房时准备了梅花和松实，连同茶叶一起煮沸，取第三泡，味道不至于太淡，也不会太浓，正适合。”
皇帝垂眸看她，因在大行皇后孝中，灵璧仅着一件茶绿色梅花暗纹裳衣，乌发之上并无一点珠饰，薄施粉黛，最是简单至极的模样，比珠围翠绕另具一份清爽之美，“被你伺候惯了，一时换了人，倒不适应。”
灵璧将茶倒出，放在皇帝手边，“万岁爷若喝不惯旁人的茶，奴才慢慢教他们就是，不过您喝茶时也当谨慎，吹吹再喝。”
皇帝握住她的手，又摸摸她的小腹，“怎么还这样平？”
灵璧莞尔，“两个月不到，能有多大一点儿呢？万岁爷有那么多皇子公主，难道连孕妇什么模样都不知道？”
皇帝被她说得颇为窘迫，“除了仁孝皇后，朕从未见过旁人有孕的模样，你是第一个。”
灵璧闻言，一时怔住，心头又是酸痛，又是微暖，恰如打翻了调味瓶子，竟不知是何滋味，皇帝抿了一口茶，微笑看她，“永和宫住着可还好吗？”
灵璧颔首，“永和宫内色色精致，无一不好，宫人们也很伶俐。”她伸出手，细嫩指尖覆上皇帝眼下，“您连日操劳，眼下都青了，请您小憩片刻，奴才不打搅您了。”
皇帝站起身，握紧她的手，“今儿别走了吧？留在乾清宫。”
灵璧笑着摇头，向他身边凑近了些，“奴才本不该来的，更不能留下，您是皇上，千万人看着您呢。”
皇帝沉沉叹息一声，只得松开手，“好吧，梁九功送乌雅贵人回去。”
出了景和门，灵璧让梁九功先行回去，自己同芳苓往永和宫方向去，才走过镜阳门，布贵人迎头走了过来，远远儿地朝着她招手，“人家来永和宫寻你，你倒不在，白让我吹风！”
灵璧微笑，加快了步伐走到她身边，“我不知道你来，咱们屋里喝茶。”
布贵人唬了一跳，忙扶住她，待灵璧站稳了，急道：“慢慢儿走就是了，你如今是双身子，摔一跤可怕人！”
二人一道进了正殿，灵璧命人准备茶点，布贵人环顾四周，“这永和宫真漂亮，又敞亮又贵气。”
灵璧亲自为她斟茶，笑道：“若你喜欢，搬来这里，咱们一道住。”
布贵人摇摇头，“咸福宫也很好，人多热闹些，再则我也住习惯了。”
灵璧看她神色，虽小心掩饰了，细微之处还是看得出愁容，“怎么？僖嫔娘娘还是与你为难吗？”
布贵人苦笑，“那性子的，你不是不知道，所幸我有五公主，她也不敢甚怎么样，几句粗话，我还受得住。”
灵璧皱眉，“可惜如今我位份低，也不能为你做主了。”布贵人握住她的手，“我今儿是特地来贺喜的，不是来讨你担忧的，你放心，眼下咸福宫的事务都是端嫔娘娘在管，她为人是最温柔不过的，我日子过得下去。”
