太子听从灵璧的建议，当真安稳了许多，如是太子与诸皇子、宗室的关系缓和许多，朝中一时风平浪静。
“好！”
随着一支利箭破空之声，一只黑豹应声倒地，围场上响起一片叫好之声。年过半百的皇帝勒住马缰，满意地看向胤祯，“好，不愧是朕的儿子！”
胤祯志得意满地收回弓箭，对着皇帝道：“这都是皇阿玛和额涅教导有方，在皇阿玛面前，十四不敢自矜。”
皇帝微微一笑，“你这个年纪有如此臂力已然不错了。”
胤禟颔首，“正是，十四弟练习骑射一向认真的。”
皇帝调转马头，看着自己这几个高大健壮的儿子，满意道：“咱们满人是马背上得天下，想当年先祖以十三骑入关，如今咱们弓强马壮，更是不能误了此道。”
众人应是，独太子精神不大好的模样。
皇帝看了看太子，心下微微叹息。
帷帐内。
忍冬端上水盆，灵璧亲自绞了帕子，待要卷起胤祥的裤管时，却被胤祥按住了手，“额涅，这伤难看地紧，让儿子自己来吧。”
灵璧拂开他的手，温声道：“你什么样子，额涅没见过？你不让额涅看，额涅才更担心呢。”
胤祥只得松开手，任由灵璧将他的裤管卷上去，裤管之下，原本结实有力的双腿上生出白色的疮痈，有的疮痈处破了，黄白的浓汁溢了出来，生疮痈处涨紫一片，看着极为怕人。
灵璧呼吸一滞，微微红了眼眶，擦拭伤口的手便益发轻了。
胤祥看着她的神情，目光不由得移向她的鬓角，只觉发间的银丝又多了些许，便觉愧疚：“儿子不孝，不能让额涅安养天年，反而让您如此为儿子忧心。”
灵璧给他擦了伤处，又取了杜君惠调配的药来，“你知道我为你忧心，便该早些好了，你如今这样，让我来日如何去见敏妃？她若是问起我是如何照料你的，你让我如何作答？”
听她这样说，胤祥更觉不安了，“额涅，您定会长命百岁的，请勿要说这样的谶语！”
阿茉递了清洁的纱布，帮着裹上，灵璧见处处妥帖了，这才松了一口气，“额涅已是将近天命之年，这几年的哮喘之症也越发重了，不知还有几年好活，你可要在额涅能见到的时候，早些好了。”
“额涅！”
还未等胤祥反驳，靖恪的声音便传了进来，帷帐的帘幕掀起，只见一身着朱红色骑马装的少女携着一柄熠熠生辉的匕首走了进来，靖恪已是十二岁，比之尧璇的机敏、尧瑛的婉顺，更多了一份英气。
她向胤祥问了好，这才坐在灵璧身侧，“额涅，你可知道今日猎场上的情形？”
灵璧笑问：“如何？”
靖恪道：“跟随皇阿玛的是太子、直郡王、三贝勒、四哥哥、五贝勒、八贝勒、九阿哥、十阿哥、十二阿哥和十四哥哥，其中就属十四哥哥厉害，他一个人就射中一只虎、两只黑熊，不计其数的黄羊，皇阿玛对他十分赞赏。”
灵璧莞尔，“他也就是这个强，前些时候写折子，还被你皇阿玛斥责了。”
靖恪却不在意这个，“好男儿志在四方，孩儿是被额涅生成了公主，若是阿哥，孩儿也定会如同十四哥一般。只可惜孩儿年纪还小，皇阿玛不让孩儿随意骑马。”
灵璧看向她靴子处的污泥，“下次说自己没有骑马之前，把脚底的泥去了，这泥虚软，又带着味道，只怕是河边的淤泥吧？”
靖恪红了脸，别开脸道：“额涅真是好眼力。”
这时，又走进一人，正是尧璇，“十六妹向额涅撒谎，何时成功过？”
正躺着的胤祥见她进来，下意识便要起身行礼，尧璇见此，忙伸手按住，“快躺着，我是来探病的，若是让你起来相迎，这便算什么？”
灵璧看她挺着腹部弯腰，便哎哟了一声，忙命人扶着坐下，“你也省了这个力气，怀着双胎，安心养着不好吗？”
尧璇抚了抚小腹处，“这两个小孩子闹死了，额涅，养儿方知父母恩，当日您怀着孩儿时，也是如此吗？”
灵璧细细想了半晌，终是日久，记不得了，“若说闹腾，你们兄妹七个之中，最要紧的便是你六哥了。”
听她提起胤祚，三个孩子都不敢说了，谁都知道六哥胤祚是灵璧心上的一道疤痕，碰不得。灵璧抬眸，见三个孩子闷闷的，转口道：“舜安颜这几日在作甚？”
尧璇摇了摇头，“孩儿不知，只是见他近日与直郡王走得很近，时常在一处。”
灵璧沉吟半晌，沉声道：“这段时日，你十八弟重病，我听杜君惠的意思，只怕是好不得了，你皇阿玛心绪不宁，让舜安颜仔细着些，别在这个时候触你皇阿玛的眉头。”
尧璇颔首，“皇阿玛素日看着还好，额涅是怎么知道？”
灵璧摆了摆手，示意她莫要多问，心下却明了，皇帝这些时日睡卧不安，时常夜半醒来，而且写字时常见字迹潦草，可见不悦。
靖恪冷冷道：“若说注意言行，也该是太子哥哥，我听说太子哥哥近日越发放诞了，先是鞭打了镇国公，后来又指使凌普收受贿赂……”
“住口！”
灵璧暴喝一声，素来温平的眸中现出怒色，“谁教你说的？”
靖恪唬了一跳，忙屈膝跪下，“此话非孩儿处起，而是早就有之，在孩儿等辈中传得沸沸扬扬，四哥怕您忧心，一直让瞒着您的……”
“糊涂！”灵璧重重地一拍案几，“福慧，去传四贝勒来，本宫要亲自问话！”
