永和宫内。
阿葵端着茶点走进内殿，定嫔、青筠正陪着灵璧说话，定嫔道：“……如今京中谁不拿纳兰明珠的夫人被下人一刀捅死这样的奇事做谈资？莫说京城，便是那些周边的小县城只怕也传遍了。”
灵璧逗弄着胤祯送来的京巴，喂它些点心吃，“赫舍里氏狠毒，怨不得人杀她。”
青筠颔首，憎恶道：“不过是明珠赞了句婢女眼睛好看，她这做主母的，便挖了人家姑娘的眼睛，便是被姑娘的阿玛一刀致命，也是她的报应！”
那京巴撒娇，在灵璧面前露出柔软的腹部，引得她伸手去抚摸，“婢女无辜，其父勇敢，只可惜以奴杀主母是大罪，这二人的性命必定是保不下来了。”
定嫔道：“纳兰明珠府上出了这样的事，皇上却不抚慰，当着众大臣的面，大加申斥，只说纳兰明珠无法约束家人，实属无能，命他回府中闭门思过去了，连其夫人赫舍里氏发丧，都不许他出门。”
灵璧只冷冷哼了一声，“始作俑者，其无后乎？”
这时，曼冬走了进来，福了福身，低声道：“主子，方才皇上下旨，解了宜妃的禁足，又复了她的位份。”
灵璧沉默了片刻，似笑非笑地道：“我说呢，远远地便听见响动。”
众人皆沉默下来，虽然早知道是这样的结果，但那一瞬间的失望和暗恨还是如同潮水一般汹涌而来，灵璧定定看向窗外，心口似是堵了一团蓄了水的棉花，连呼吸都觉得壅塞。
翊坤宫内。
宜妃虽然复位，但内务府的奴才看着风向也不敢狠装点，只送来些寻常摆件儿，宜妃叫赏，内务府的人也不收，放下东西便匆匆去了，翠俏心中憋闷：“这起子奴才还当自己是皇家人吗？难道一个个都成了德妃的家生奴才不成？！”
翠缕道：“只要铎弼在内务府中屹立不倒一日，内务府的人便不敢对德妃不敬。”
翠俏愤愤道：“不过是个堂兄罢了，咱们老爷在盛京执掌内务府多少年了，银子上千钱上万，也不见得意，什么狗不拾的位置，呸！”
翠缕皱眉，拽了拽翠俏的袖子，“你可少说两句吧，没见方才来传旨的金公公脸上不好看吗？这是太后娘娘的恩典，你再不安分些，又给主子惹麻烦。”
“说起这事来，”翠俏看了看宜妃的方向，将翠缕拉得远了些，“怎么不是梁总管来传旨？反而是小金子。”
翠缕摇了摇头，还能为了什么，梁九功自然是有更要紧的事做。
梁九功看着人将数十件价值连城的稀世奇珍搬进永和宫的私库内，赔着笑脸道：“这都是皇上特意吩咐内务府准备的，其中有一件鸡血石的弥勒佛，那更是通体鲜红，当日裕亲王向皇上讨要，皇上都没舍得给，今儿巴巴地便给德主子送来了，还有这个，”梁九功捧着一个金盘上前，“这可是吩咐了江宁一带工艺一等一的匠人打造的纯金花丝凤冠，上头的宝石那都是……”
灵璧拎起来瞧了一眼，“果然不错，辛苦梁总管了。”
梁九功惴惴地看着灵璧的神情，复又笑道：“这都是小物，皇上还吩咐了，明年二月里往五台山去谒佛，要带着德主子您出宫去散散心，请主子您安养着，好随驾去呢。”
灵璧只勾了勾唇角，“你去回了皇上，就说我知道了。”
梁九功道：“这可不用奴才，皇上说了，晚上来您这里用晚晌，请德主子早些准备着。”
灵璧闭了闭眼，忍下胸中的闷气，“本宫近日身子不适，怕给皇上过了病气，不便相见，劳烦总管回皇上一声，待身子好些了，本宫亲自去乾清宫谢恩。”
梁九功只得应下，喏喏地回了乾清宫。
皇帝握着御笔的手紧了紧，半晌长叹道：“她此刻不知如何恨朕，也罢，不见便不见吧。朕这一生不负天下人，却唯独负她良多，便是来世也还不完。”
转眼便是除夕，灵璧静养了一月有余，身子果然好些，才能出席除夕宫宴，青筠看着她面无表情地更换吉服，道：“主子若不想见那毒妇，但可不去，皇上想来也不会责怪主子的。”
灵璧看着镜中人益发憔悴的面孔，伸手覆上自己依旧乌压压的鬓发，她也不过三十八岁，便已被这九重宫阙榨取了生机，走到了这般形容枯槁的模样，回首来路，荆棘遍布；遥望前途，昏昏无路，“今日不见，来日还是会见。”
阿葵、阿茉扶了她起身，灵璧看过靖恪，面上勉强挤出一点笑容，“走吧。”
乾清宫内。
惠妃、宜妃、荣妃等早已坐定，永和宫一行人迤逦而至，太监高声唱喏：“德妃娘娘、敏嫔娘娘、王贵人到。”
除了三妃外的人皆起身，“恭迎德妃娘娘。”
灵璧抬了抬手，示意众人起身，而后便坐到了自己的位置上。
惠妃笑盈盈地道：“一年多不见宜妃，德妃妹妹只怕也很想念吧？”
还未等灵璧说话，端嫔便扬声道：“哪里有宜妃？我只瞧见一只花点子哈巴狗儿！”说罢，便掩唇大笑。
宜妃今日恰穿了一件缎绣宝瓶牡丹的吉服，周身似是为花朵包围，端嫔这说的是谁，众人皆都明白，荣妃、定嫔、敏嫔、安嫔只跟着笑起来，如僖嫔之流怎敢说话，只讪讪地坐在原处，惠妃见无一人替宜妃出头，少不得道：“端嫔妹妹真是越发会玩笑了。”
安嫔冷冷道：“玩笑？本宫也只看到一只花点子哈巴，还是专卖了孩子，巴结太后的那只。”
宜妃气得浑身颤栗，端嫔便也罢了，如今是个人都敢踩到她头上来了，她正要发作时，迎上灵璧幽冷如古井的目光，也不敢多言了。
