夜色昏昏，春日的夜晚尚显料峭，灵璧站在正殿门口，望着漫天疏星，寝殿内烛火通明，宫人们勤谨地伺候着，里间的王氏气息渐弱，可孩子还是不见出生，众人皆有了些焦急的意思，姥姥大夫皆明白，再这样折腾下去，不仅大人保不住，连孩子都有被闷死的危险，终是走到太子身边跪下，“眼下侧福晋如此，求太子明示奴才们，保大，还是保小？”
灵璧披着寒霜，回身看向太子，太子却仿佛没看到她的目光，不假思索道：“保小，无论如何，定要保住阿哥！”
他的声音尖利如枭隼嘶鸣，带着刻薄无情的意味传入王氏耳中，下身撕裂般的痛楚越发明显，她无力的悲鸣起来，可最终她连悲鸣的力气都没了，随着一声微弱的婴儿哭声响起，那一点孤弱的气息彻底湮灭，一缕芳魂悄然消散。
太子惶急地冲进寝殿，“如何？可是阿哥？”
灵璧跟在他身后，只扫了一眼，便道：“是格格。”
太子激动的神情僵硬在脸上，霎时化作一张可笑的面具，他紧紧地抓住襁褓，不顾小格格细弱的哭声，“怎么是格格？周太医说一定会是阿哥的！连转女为男的药都喝了，怎么还是格格！”
“药！”灵璧将他的手掰开，“什么药？”
太子失望地推开她，肩膀半弯下来，似是极为疲累的模样，“什么药都不要紧了，不过生了一个格格，可惜了王氏一条性命……”
这若是自己的孩子，灵璧早就一个耳光扇上去了，她死死地攥紧右手，再不想同这个冷血凉薄的太子多言一句，她缓缓伸出手，将王氏满是不甘心的眼合上，“命内务府准备侧福晋的丧仪，再有，”她看了看那小格格，“你们好生照料吧。”
出了毓庆宫，夜色渺茫，眼前的路在羊角宫灯暖黄色的光芒中摇摇晃晃，灵璧只觉膝下一软，所幸青筠眼疾手快地扶着她，“主子，主子，您没事吧？”
灵璧虚弱地倚在她臂弯，“无妨，只是累得紧。”
青筠叹道：“若是为了太子，那主子实在不必如此，太子今日之举便如同当日的皇上，若能保住这要紧的血脉，莫说一个小小的侧福晋，便是一国皇后也能割舍，若是当日皇上能狠下心，舍了太子，那仁孝皇后也不会韶华而逝。”
灵璧错愕于太子的蜕变，一条人命，在他的嘴里居然只落下【可惜】二字，这样的储君毫无一丝仁义之心，来日又将如何作践天下万民？
她勉强站直身子，想起太皇太后当日所言，果然太皇太后有先见之明，过早地册立太子绝不是好事。
“胤禛什么时候回来？”
阿葵算了算时间，道：“阿哥三月初去了山东，想来再过几日也该回来了。”
灵璧颔首，站直了身子，沉声道：“今日毓庆宫发生的事，永和宫人不许传播、不许谈论，若让本宫知道，你们谁在背后嚼舌根子，本宫就把他的舌头拔出来！”
众人噤若寒蝉，皆称不敢。
青筠道：“主子还是要保全太子的名声。”
灵璧摇了摇头，“不，等胤禛回来，我有要紧的话同他说。”
永和宫这里对此事三缄其口，可世上怎会有不透风的强？太子为了保住一个格格，而牺牲了枕边人的消息还是传遍了后宫，胤禟冷哼着道：“咱们那个太子哥哥一向是这样，刻薄自私、寡恩薄情。”
胤禩四下看看，所幸此时只有他们兄弟三个在练箭，忙皱眉道：“九弟，你胡说什么呢？”
胤禟撇撇嘴，“我说错什么了吗？太子也就是占了个嫡出的身份，我看论起才能，他还不如八哥你呢，这个太子该八哥做才是！”
胤禩心底的某一处被狠狠触动，似是有人揭开了一个不能说的秘密，他沉下面色，“九弟，你休得胡言，岂不知病从口入，祸从口中的道理？！”
胤禟见他真的恼了，忙露出个笑脸，“八哥莫要生气啊，我不过说说罢了。好了，快些练箭吧，皇阿玛过会子要来了。”
胤禛自山东祭山归来，将离京一月的见闻细细说与灵璧听，说起沿途风光更是意气风发，“泰山风光甚美，儿子还去看过了当日皇阿玛和额涅写诗之处，这一次东行，有感我大清大好江山一片，儿子不想只囿于京中，愿来日能游历天下，看遍天下美景。”
灵璧道：“那你三哥如何？”
胤禛道：“三哥本就重文，这一次去了孔子故里，大展其才，在文人雅士之中颇得盛名，儿子看三哥这一次也满是收获。”
灵璧颔首，“读万卷书，行万里路，能出去看看自然是好的。”
胤禛抿了一口茶，抒发了胸中的男儿热血，才注意到灵璧眼中的忧色，“儿子离京这一月，宫中可是出了事？儿子看额涅好像有心事的模样。”
灵璧摇摇头，“无事，太子的女儿夭折了，额涅见你二哥心情不佳，有些感伤罢了。”
胤禛握住她的手，“额涅不必如此，儿子若是得空，会去劝劝太子。”
灵璧忙道：“不必了，太子毕竟是储君，与寻常阿哥不同，你往后还是远着太子些的好。”
她这样说，胤禛更不明白了，“儿子出去一个月，额涅似乎变得满腹心事。”
灵璧拍拍他的手，胤禛已经十六，连手掌都比她大了些，“你不必细问，额涅这么说自然有额涅的缘故，你往后只需好生为你皇阿玛办差，旁的都不要问。”
胤禛懵懂地点点头，心中虽存了一个谜团，但自此以后对太子便如灵璧所言般，敬而远之。
