城门前的骚乱很快平息了下去，苏晓长出了一口气，赵同顺两眼冒火，看苏晓的眼神可以叫杀人诛心，牙都快咬碎了。
众百姓齐声叫好，将唐龙海捧喝成了包公在世。
苏晓趁着一阵乱，挤进了人群，混进城门后，赶紧找了个没人的僻静地方，摇上几壶井水灌下肚子，又洗了把脸，才算是缓过神儿来。
幸好今儿个有老三出手，也幸亏遇上唐龙海这么个好官，才能化险为夷。
姓唐的官拜辽东都司的指挥佥事，想必也领了铁岭卫的军政主官，应该是宁阳城里最大的官了，佥事在都司中已经是正三品的高级军官了，竟然还叫那李如竹为大小姐，那她又是何等的来路呀。
“那个姓唐的，那你当枪使了”，老三喃喃道。
苏晓悠悠一笑，“我自然知道，那唐龙海看来与铁岭卫的本地屯军不是一个山头的，初来乍到，军令不通，正好拿此事当个借口，杀鸡给猴看，他怕是早就想杀杀那些老**的威风了，这事呀，我们算是互相帮助”。
“孺子可教”。
“你先别夸了，我的官盐在那呢？方婆的病，还要给铁同叔吹过的牛B，可都还指着它呢”。
“莫急，莫急，你的盐，自会有人送到”。
苏晓一愣，这老三又搞得什么名堂。
正在纳闷之时，远处尘土飞扬，顺着城墙跑来一人一马，到了近前才看得清楚，来人正是李如竹，看架势就是奔着苏晓来的，而且还是气势汹汹的。
这小姐姐居然主动跑来找自己，苏晓一愣，顿时心跳加快，两腮一红。
到了近前，李如竹侧身下马，动作轻如鸿雁，落地无声，虽然一身戎马的装束，但是身上依然飘着淡淡的脂粉香气，乃是天下闻名的百草烟花胭脂店的名品，与那些臭气熏天的屯军军士截然不同。
李如竹满脸的怒容，瞪着一双玲珑剔透的眸子怒视着苏晓，看的苏晓浑身一颤，小心脏差点从嗓子眼儿里跳出来。
“你这刁民，我问你，我的披风你是何时偷去的？”。
披风？偷去？苏晓瞄了一眼挂在腰间的粗布包裹，心里这叫一个骂娘，“我说老三，你干的什么好事呀”。
“这，这...”，苏晓无言以对呀。
李如竹一把夺过粗布包裹，抢回披风，“看你文文弱弱一个书生模样，竟敢偷拿本小姐的披风，小心我把你绑了，交给官府”。
“别，别，小姐姐，不，不，将军误会了，这披风，这披风是我捡的，那日你射杀鞑子，丢在野草丛中了”。
李如竹斜着眼，打量苏晓，怏怏说道：“巧言雌黄”，说罢转身就要走。
“叫住她，别让她走”，老三说道。
“啊？”，苏晓一愣。
“你的官盐藏在她的马鞍后面”。
“我去，老三你是想害死我呀”，苏晓犹犹豫豫，一时紧张不知如何是好。
“快去”，老三叫道，周遭瞬时风沙大作，沙土被扬得漫天飞舞，遮住了视线，李如竹也被迷了双眼，低着脑袋躲避着沙尘，“快，现在去拿”。
苏晓的眼前却是一丝风都没有，看得清清楚楚，当他从马鞍后的缝隙中找到两个竹筒的时候，瞬间风平浪静，尘埃落定。
李如竹睁开眼睛，发现苏晓就贴在她的眼前，简直近在咫尺，呼吸急促，两颊印着绯红，一双眼睛滴流乱撞，不知道放在那好。
“你，你...”，她也一时慌乱，白皙的鹅蛋小脸上映出了两道红晕。
“将军失礼了，风沙太大，在下一时走歪了路”，苏晓赶紧退避三舍，深鞠行礼。
李如竹两眼一瞪，气哼一声，脚尖一点地便漂上了马背，拨转马头便要走，临行却扭过身子，说道：“你这刁民，在那城门下撂到了不少的屯军，我看你的功夫好生怪异，叫个什么？”。
苏晓一愣，赶紧应道：“那叫擒拿手”。
“擒拿手，从未听说过，倒是有点意思，你若不嫌，可来军屯大营，我倒要和你较量较量”，说罢便扬起马鞭，一骑绝尘。
苏晓倒是愣在了原地，好生的激动。
“我说老三，你这要害死我呀，把官盐藏在小姐姐的马鞍下，亏你想得出来”。
“我这是在教你撩妹，麻瓜”。
“我晕...”。
百宴楼在宁阳城的中心地带，还好这座小边城并不大，其实从规矩上来说，这里应该是铁岭卫的一座千户卫所，只是居于交通要冲，聚集的民户和商客多了，才成了铁岭卫中最大的屯营。由于铁岭卫和宁阳城紧邻鞑靼人的地盘，又外接奴儿干都司和女真三部的领地，军事位置非常重要，所以主政这里的大多是辽东都司佥事或是同知一级的官员，就如那唐龙海一般。
一路上苏晓看到了不少的军屯设施，粮仓，军械仓，屯军营，但这些军事设施大多十分陈旧，值守官兵的纪律也异常散漫，竟然有军士在聚众耍钱，怪不得到了嘉靖后期，本来被永乐皇帝打得抬不起头的蒙古人又卷土重来，屡犯边关，丢了奴儿干都司，辽东都司也是鸡犬不宁，最后直接养大了女真人，葬送了祖宗江山。
苏晓一路走，一路看，心里寻思着，这辽东屯军的军纪涣散，基层官兵腐败成风，战斗力简直就是渣，确实需要唐龙海这样的人好好整饬一番了。
眼前的人突然多了起来，四下的商铺也是五花八门，聚集而来的商贩和人群熙熙攘攘，喧闹处正立着一座二层小楼，门面和牌坊都明显要大上周围一圈，装饰得也要华贵不少，这便是宁阳城中数一数二的饭庄，百宴楼。
此时不是饭点，饭庄中没有什么食客，伙计们正在打扫卫生，修整店面，为晚上的营业做准备。
“客官，本店打烊了，您晚些再来”，伙计看苏晓迈步进了厅堂，弯着身子，笑脸相迎。
“我是来找熟人的，不是上门的食客”。
“原来是这般”，迎来的伙计立马挺直了腰板，既然不是上门的客，就没必要点头哈腰得伺候着了，再看苏晓这一身的行头，不太像是进的起百宴楼的主顾，便冷冷得说道：“这位小兄弟要找那个，可先说下，你若是想来这百宴楼当差，可是没用，但你若是认得东家，那是定当别论，不过我看你倒不像是认得东家的”。
这伙计真是让人讨厌，“我只找人，不找差事，这人叫何长久，听说他在百宴楼里当差”。
“原来是找长久兄弟的呀，好说，好说”。
何长久见到苏晓的时候，自然是一脸的懵逼，但当他看到何里长捎来的野生榛蘑后，便喜笑颜开，顿时与苏晓熟络起来，称兄道弟得打听起上牛屯子的事，听闻苏晓就是那位修造了水车的鲁班在世，又惊得差点掉了下巴。
两人相认，一切顺利，看来这土特产果真比书信还靠谱。
百宴楼的伙计，小工和力夫都住在后院的集体宿舍里，夹在柴房和马棚中间，一排大通铺，挑高的屋檐倒是痛快，屋中的几盆柴火烧得挺旺，不然这木板加土砖盖成的房子，过了立秋便能冻死个人。
长久兄弟在这百宴楼里似乎混得有模有样，竟然是柜上的班头，手下还有几个听招呼的伙计，所以他有一间隔断小屋，长久为人憨直，硬要把这单人铺让给苏晓，自己去挤大通铺，苏晓再三推脱，却被他硬按了下来。
