自家主子突然“变脸”的模样，秋儿和歆儿都是见怪不怪，主动自觉噤了声，权当自己是摆设，免得被殃及池鱼，无端卷了进去。
孔雁翎在一旁冷眼旁观，也知陆芳菲此言一出便是不善。因随即又想起了那带馅红枣的名堂，继而就是疑心今日陆芳菲倒像是吃了枪药，见谁就铳谁。
不过这其实也怪不得旁人，谁让采芹跟了个爱较劲的主子？那陆芳茴前不久才得罪了陆芳菲，现在陆芳菲肯客客气气地与她说话，才反倒奇怪了。
而采芹显然也明白了自己的处境，又或许是出门之前，陆芳茴已经有所交代，她对陆芳菲这般的语气也没觉得奇怪。待陆芳菲说完，她才向前一福身，不软不硬地回道：“七小姐这是折煞奴婢了。只因四小姐有事要通传，偏锦芳阁里头口齿伶俐的姐妹都不得闲，就只得由奴婢来给七小姐请安了，还请七小姐不要怪罪才好。”
她一面说着，秋儿就一面朝着身畔的歆儿吐舌头。这一通话若是还算不会说话，那镇国府里估计有七八成的丫鬟，都是没舌头的主儿了。而那采芹依着陆芳茴教的话才说完，正要窃喜，便听闻陆芳菲笑着应道：
“是呢，也不知道我这静月轩是有洪水猛兽，还是养了女鬼会吃人，采芹姑娘不过替四姐姐跑个腿传个口信，就这么不情不愿——雁翎姐姐，你说，四姐姐不会是短了她的月钱吧？”
孔雁翎一口茶水才喝下去，好悬没被陆芳菲最末的一句呛着。抬眼一瞧，采芹的脸上已是红一阵白一阵了，便连撂下茶杯，用帕子擦着衣衫上面那一点点的水珠，而后嗔笑道，“瞧你这小脑袋里都在想些什么？难道你们府里就只有你是好主子，肯庇护自己屋里的人，别人就都是黑心肠吗？”
言语之中，似是不经意地又带上了那枣子，惹得陆芳菲神色微微一变，不由得尴尬了起来。而孔雁翎又像是意犹未尽似的，又转头看向采芹。
“你们府里七小姐的脾气你也知道，她素来就爱玩闹，当不得真的。哎，只可怜我在一旁听了许久，也没明白四表姐要你来做什么，还险些糟蹋了七妹妹的茶。”
有孔雁翎在一旁打圆场，采芹这才觉得先前被吓走的力气，好像又回来了，便又把话拉回了正题，向着陆芳菲、孔雁翎回道：
“请表小姐、七小姐赎罪，原是奴婢嘴笨，没有说清楚。四小姐说，如今已是五月，锦芳阁里的芍药开得正好。原想着待十五月圆，请府里的几位小姐过往一聚，哪知道……”
“哪知道偏就七小姐娇贵，一病就病了十来天，害得四姐姐怎么都凑不齐人，是也不是？”
采芹的意思陆芳菲已听懂了大半，趁着她换气的空当，便冷不丁插了这么一句。这样的话配着她那开玩笑一般的语气和表情，旁人也挑不出什么毛病来，却闹得采芹回答也不是，不回答也不是，直僵在了那里。
别说是采芹，孔雁翎也觉得今日陆芳菲说话太冲，真是一点余地都不肯留。可转念一想，又是了然。先前她在海棠树下，说府里太清净，想来她这个表妹是记在心里了，不然也不会一再地出现这等反常的表现。
既然人家是好心好意地怕自己烦闷，那她也姑且坐壁上观，不要再插嘴好了，也免得对不住她这七表妹的一番美意。
好歹过了一阵子以后，陆芳菲看够了采芹局促不安的样子，这才肯打破僵局，施施然开口说道，“不过是句玩笑话，也至于吓成那个样子？四姐姐的邀请定在了哪一日，都谁会去？还有，赏花这等雅事，四姐姐请不请雁翎表姐一道去？”
几句话下来，采芹总算也摸到了一点陆芳菲的脾气，总之是顺着她说就起码错得少些，于是便一一地答了，待她说到孔雁翎也在邀约之列，陆芳菲便满意地点了点头，“知道了，今晚酉初，我们必定按时赴约，你先回去吧。”
好不容易盼到了这一句，采芹便如蒙大赦，连忙行了礼，转身急匆匆地就出去了，陆芳菲连让歆儿去送一送的话都来不及说出口。看着采芹几乎是落荒而逃的样子，陆芳菲也再没了顾忌，放声大声笑了起来。
所谓苦中作乐，就是这个意思吧？孔雁翎偏头看着陆芳菲完全舒展的笑颜，心里很有些感慨。她与陆芳菲也算是相识十载，竟也是头一回在陆芳菲脸上看到这般真挚，不掺杂其他情绪的纯粹的笑。
笑过之后，陆芳菲才觉得整个人都舒坦了。入宫时遭受的惊吓，回府后病痛和梦魇的双重折磨，再加上这几日一直憋着屋里郁郁而不得纾解的烦闷，起码在这一刻，都烟消云散了。连窗纱上透过的采芹的背影，也显得可爱起来。
恰如自己方才所说，静月轩没有洪水猛兽，锦芳阁就更不会有。就算她陆芳茴摆的是鸿门宴，不是还有个雁翎表姐陪着她一起受死吗？
喝够了茶水，正要伸手拿点心的孔雁翎，马上察觉到了陆芳菲瞧自己时眼里的异样，心里也大叫不妙。
这丫头，该不会连自己也想算计吧？
酉初刚过，锦芳阁里早已是一派的热闹和祥和。诚如先前所说，庭院中的芍药开得正艳。放眼望去，一团团的玫红、浅粉和少许的月白色簇拥在一起，令人心旷神怡，观之忘俗。
走在锦芳阁的花海当中，陆芳菲倒是更中意庭院中那淡淡的香味，每每微风拂过，便是一阵幽香迎面而来。所谓“淡如芍香，柔美如玉”，恰是形容女子沉静内敛的……偏这一处住的是陆芳茴那个争尖儿要强的主儿——这般想来，岂不是屋子的主人，辱没了院子里的这些芍药花吗？
正这般想着，前面通传的丫鬟已经禀明了陆芳茴，陆芳茴也极有风度地放下了手边的事宜，亲自迎上前来，她身后跟着的，恰是那个自称“嘴笨”的采芹。
“我说刚才点灯的时候，那蜡烛怎么就见了花火，原是有贵客到了！”
见她快步走了过来，陆芳菲和孔雁翎便都止住了脚步。而陆芳茴走到她们跟前，便一手拉一个地握住了两人的手，脸上满是喜悦和热络。
“真不是我说什么，就你们两个架子最大，总是请不到。一个说不上什么时候来，另一个动不动就在自己屋里躲着不出来。也不知我是哪来的这么大面子，把你们两个都请到了。采芹，还傻站着做什么？”
