在犹太人中，据说拉比美雅是一位天才演说家。每个周五晚上，他都要在礼拜堂里宣讲教义，听者数以百计。其中有一位妇女为之着迷不已。
通常周五晚上，犹太妇女都要在厨房准备安息日的饭菜，但是这位崇拜美雅的妇女，每次都因到教堂听讲而耽误了家里的事。
美雅讲道时间很长，但听众却觉不出来。有一天，这位妇女听完讲演回到家时，发现丈夫怒气冲冲地在门口等她，看到她就暴跳如雷地骂道：
“明天就是安息日了，饭菜还没有准备好，你到哪里野去了？”
妇女回答道：
“我到教堂去听拉比美雅讲道了。”
丈夫气急败坏地说：
“除非你往拉比的脸上吐一口痰，否则你休想再进这个家门。”
这位妇女只得暂时借住在朋友家中。
消息传到拉比美雅的耳朵里，他深感不安。自责的同时，他邀请这位妇女到自己家中，对她说：
“我的眼睛很痛，用水洗一洗也许会好一些，请你替我洗一洗。”
这位妇人以为美雅是在调戏她，就朝美雅的眼睛吐了一口痰。
这位妇女回家了。
弟子们问美雅：
“您是一位尊贵的受人尊敬的拉比，怎能甘受侮辱而不声不响呢？”
美雅说：“只要能挽回一个家庭的和睦，任何牺牲都是值得的。”
这就是高贵者的谦卑之处。《塔木德》以此教导世人。
谦虚是美德，因此犹太人对谦虚有很严格的规定，拉比总告诫人们说：“即使是一个贤人，只要他炫耀自己的知识，他就不如以无知为耻的愚者。”
犹太古谚有一句批评自大的话：“没有你，太阳照样东升西下。”
犹太人认为，当人自大自满时，就会失去一个人应有的谦虚以及改过向上的念头。因此，虽不认为自大是一种罪过，却认为它是一种愚昧。有很多人总认为自己是世界的中心，但是周围的任何人却绝不可能那么重视自己，因此他厌恶别人的漠不关心，同时更为自己没有达到更高的目标而生气，于是就会产生过度的自我嫌恶心理。在犹太人看来，这也算是自大的一种，因为这种自我嫌恶和虚荣心是互为表里的。
犹太人说：“如果自己的内心已被自己占满时，就再也不会有留给神住的地方了。”
犹太人告诫孩子们不可自大时，常引用《圣经·创世纪》做比喻：
在《创世纪》中，神首先分开光明与黑暗，再分割天空和地面，并将地面划分为水、陆，然后他开始创造生物，到了最后才创造人——亚当。因此，甚至跳蚤都比人早到这个世界，人有什么了不起呢？
据说犹太拉比希雷尔是一位最谦卑的人，他的名言：“我的谦卑就是我的高贵，我的高贵就是我的谦卑。”下面这则逸事体现了他这方面的品质：
有两个年轻人打赌，如果谁能让希雷尔拉比发怒，谁就可以赢400元钱。这天刚好是安息日前夜，希雷尔拉比正在洗头。
这时，有人敲门，并大声喊道：“希雷尔，希雷尔在家吗？”
希雷尔拉比忙用毛巾包好头问道：“孩子，你有什么事吗？”
“我有一个问题不明白。”年轻人说。
“请讲吧，孩子。”希雷尔拉比说。
“为什么巴比伦人的头是圆的？”年轻人问道。
“这的确是一个重要的问题，原因在于巴比伦人缺乏熟练的产婆。”希雷尔拉比回答。
那个年轻人听完就走了，希雷尔拉比继续洗头。没过多久，这个年轻人又来了，大声喊道：“希雷尔，希雷尔在家吗？”
希雷尔拉比连忙又包好头，走出门来问道：“孩子，你有什么事吗？”
“我有一个问题不明白。”这个年轻人说。
“那就请讲吧，孩子。”希雷尔拉比说。
“为什么帕尔米拉地方的居民都长烂眼睛？”那人问道。
“这的确是一个重要的问题，因为他们生活在沙尘飞扬的地区。”希雷尔拉比回答。
这个年轻人又说道：“我还有许多问题要问，但我怕惹您生气。”
希雷尔拉比干脆坐下来说：“有什么问题，你尽管问吧。”
“你就是那个被人们称为以色列亲王的希雷尔吗？”
“不错。”
“但愿以色列不要有太多像你这样的人。”
“为什么呢？”
“为了你，我输掉了400元钱。”
希雷尔问明情况后，对他说：“年轻人，希雷尔是值得你为他输掉400元钱的，即使再加400元钱也不算多，不过希雷尔是肯定不会发火的。”
面对年轻人一次又一次的刁难，希雷尔始终以一种谦卑的态度耐心作答。试想，没有很高的修养，是很难做到这一点的。
其实，对于谦卑，《塔木德》中早已有这样的描述：“降低自己的人，上帝抬高他；抬高自己的人，上帝降低他。”可见，在几千年的犹太历史中，谦卑一直是犹太民族一项重要的做人原则和处世之道。
幽默是一种重要的精神食粮
笑话和金钱，是犹太处世时的敲门砖。犹太民族，有着天生的幽默细胞。在他们看来，笑话不仅可以改善人际关系，还可以博得人心，其积极效果不见得比给予物质利益来得差。在犹太人几千年的流亡中，尽管几经血与火的洗礼，但乐观幽默的本性不改，他们时常利用笑话来舒缓身心，让一切不愉快的事情随着放声大笑而烟消云散，这种超乎寻常的精神，也是犹太人之所以能创造奇迹的重要原因。犹太人有很多关于“笑”的谚语：
“生物中只有人会笑，而越贤明的人越会笑。”
“人不能哭着过完一生。”
“要逗天地发笑，先逗孤儿笑吧！”
犹太人的幽默表现是他们豁达的人生态度、对待苦难的乐观和蔑视敌人的高傲。
犹太人把幽默当作一种重要的精神食粮。在希伯来语中，智慧被称为“赫夫玛”，幽默也被称为“赫夫玛”，而幽默正好成为了犹太民族苦中作乐的生存和处世的智慧。
他们用幽默来嘲笑和面对残酷的人生，也用幽默来表达对自己和敌人的讥讽，有这样一个故事：
希特勒这个杀害了600万犹太人的刽子手，是犹太民族的仇敌，但是他居然也非常害怕别人杀害他。
有一天，他请了一位犹太占星师来占卜，算一算他什么时候会被暗杀。听到这个问题，占星师回答说：“你会在犹太人庆典的那一天被暗杀。”
希特勒赶忙把卫队长招来，下令以后凡是有犹太人庆典的日子，就要特别的警备。
这位犹太占星师冷冷地说：“没有用的，因为你被暗杀的日子，就是犹太人民的庆典。”
即使犹太人在遭受极大创伤的时候，也要对敌人幽默一下。在犹太人眼中，幽默是只有强者才能拥有的特权。
犹太人常说：“笑是百药中最佳的良药之一。”因为“笑”能在痛苦时安慰他们的心，可是，犹太人认为笑所隐藏的力量不仅如此。笑是人类所有与生俱来的能力中，最强有力的一种武器。犹太人认为幽默就是要使人笑起来。
在大多数犹太教堂里，每天下午的祷告仪式和傍晚的祷告仪式通常会合在一起举行。在两个仪式之间，有几分钟的休息时间。做祷告的人们常聚在一起谈论一些轻松的话题，或开几句玩笑。
在费城的一个教堂里，两个老朋友聚在一起聊天。一个说：“看那个家伙——他是当地的小富。30年前他只穿着一条磨破的裤子来到了这里，可是如今，他拥有了100万！”“什么！他是不是疯了？他要100万条破裤子干吗？”
尽管犹太人有过苦难的经历。但他们对生活一直充满坚定的信念，否则他们的民族就不可能经受住那么多折磨而存活下来。事实上正是苦难造就了犹太人不可动摇的乐观精神。
欢乐和笑声是犹太人生活中必备的良药，这使他们总能保持一种乐观的生活态度。迫害、痛苦和在潮湿的“贫民监狱”里的生活都不能阻止他们的欢笑。但是，犹太人的笑声不是一般的无聊取乐，也不仅仅是消遣，而是对残酷生活的一种顽强而又反抗的回答。因而在犹太人的幽默里存在着一种独特的智慧。
抓住好东西，不要让它溜掉
正如犹太传说中的先贤和智者阿卡玛雅·本·玛哈拉雷尔所说：
“人正如来自母亲的子宫，终究还要离开，和来的时候一样赤条条。”
这好比一只狐狸，发现了一座到处围着篱笆的葡萄园，只有一个很小的洞口。
它试图进去，可是进不去。
它三天没有吃东西，变得瘦骨嶙峋，然后从洞里钻了过去。它在葡萄园里大吃起来，变得肥胖了。
想离开的时候，它没法钻出那个洞。所以它又饿了三天，直到再度变得瘦骨嶙峋。
然后它出去了。
走的时候，它回头看看这个地方，说：
“唉，葡萄园啊，葡萄园啊，你的一切都值得赞美。可是你给了我什么享受呢？谁进去了，都得离开。”
对任何一个世界来说，也是这样，就像一个结婚礼堂。
一个男人走到华沙的小酒馆。晚上，他听到音乐和跳舞的声音从隔壁的房子里传来。
“他们一定是在庆祝婚礼。”他自己这样想着。
但是第二天晚上，他又听到了这样的声音。第三天晚上还是这样。
“一户人家怎么能有这么多的婚礼呢？”这个人问酒馆主人。
“那个房子是一个结婚礼堂，”酒馆主人说，“今天有人在那里举行婚礼，明天还会有别人。”
“对于世界来说也是这样，”一个哈西德派拉比说，“人们总是在享受，不过有时候是这些人，有时候是另外一些人。没有谁是永远快乐的。”
因为生活为一切而存在，为世间的每一种经历而存在。
有颠覆之时，有建设之时；有哭泣之时，有欢笑之时；有哀号之时，有舞蹈之时；有拥抱之时，有分离之时；有寻获之时，有失落之时；有保存之时，有丢弃之时；有生之时，有死之时；有播种之时，有收割之时；有杀戮之时，有救助之时；有撕裂之时，有缝合之时；有沉默之时，有言笑之时；有爱恋之时，有憎恨之时；有战争之时，有和平之时。
在生活中，每个人都莫因所获渺小而放弃，要知足常乐。
一条落入网中的小鱼对渔夫说：“我太小了，不值得你一吃。你把我放了，让我再长长，满两年以后我一定来让你吃。到那时候，你就会在老地方找到我，发现我大多了，比从前胖了七倍。那时，如果把我煮在水里，你全家一定像过节一样开心。”
渔夫回答说：“与其将一个巨兽让我的邻居们管制一年，还不如有条小鱼就抓在我自己的手中。”
每个人都能说出故事的含义：
别人手里一堆堆的希望比不上自己手中把握着的小小满足。
在篱笆上蹦蹦跳跳的两只鸟，
