就在隆参法师用一条条面巾为观音菩萨“洗面”时，一件本在情理之中，却又撩发人们遐想的事情发生了。殿堂里对着观音菩萨拈香跪拜的信女们，竟然不约而同地把目光集中到了刘金莲的身上。就连奏乐的、唱赞的僧人，也都好奇地看看菩萨像，又看看刘金莲。他们惊讶地发现，一个菩萨，一个凡人，二者之间竟是如此的惊人相似，特别是那双眼睛，简直一模一样，直把刘金莲看得脸上火辣辣的。其实，这种相似并不是今天才发现。当初，镇上的娘女们公推刘金莲为观音会的会首时，除了推崇刘金莲雍容大度，乐善好施，热心公益之外，还有一个理由，也可以说是因缘，那就是她和浦光寺里观音菩萨的挂相。观音菩萨是一双丹凤眼，她也是长着一双丹凤眼，就像是菩萨的那双眼睛，挪移到了她的脸上。这只能说是凡人像菩萨，而绝不能说是菩萨像凡人。当年的小雕匠却偏生颠倒过来说，以后若有机会为观音菩萨雕像时，那双眼睛一定要照着她的眼睛去雕。三十年后，践行承诺的雕匠，用凿刀把本来就存在的相像，又注入了他痛苦的记忆。他将那女子的精气神，全都灌注到菩萨的眼神里了。
梵音佛乐依然在殿堂里回荡。主法的隆参法师用完所有的面巾，为开光的观音菩萨“洗面”过后，又一名侍者将一红漆木盘的毛笔，端到他的跟前。他又捋了捋袈裟的衣袖，从木盘里拿过一支毛笔，持重地剔了剔笔尖，对着菩萨的金身做了个“点像”的比划。接着，他又拿过一支毛笔，再对菩萨的金身做了个“点像”的比划……
当满殿的僧俗的目光，集中到了刘金莲的身上时，印蕙娇也看在了眼里。一场好端端的开光法事，竟然遇到这样的插科打诨，她不禁为婆婆捏了一把冷汗。她想到婆婆每次听到身身身身迷药时的尴尬表情；想到婆婆和丈夫至今还浑然不知的“麻家窨子”字条……秀才的女儿眼光犀利，当人们的目光都在比对菩萨和凡人相像的丹凤眼时，她的目光却凝聚在观音菩萨的莲台之上。她打小就跟着母亲来到这观音殿上香。她清楚地记得，失火之前，观音菩萨的莲台镶嵌的是一层银箔，新近雕造的观音菩萨金身，一切都按照原日的规制，惟一不同的是，将镶嵌在莲台上的银箔换成了金箔，银色莲台也就变成了金色莲台。这绝不是无心，而肯定是有意。金色的莲台，不正是合着婆婆的名讳“金莲”吗？那位雕匠在用最巧妙，也最直白的手法，将他对一个凡间女子的情感，倾注在了凿刀之下菩萨的金身之上。他简直是直截了当地将婆婆当成了观音菩萨。他用明目张胆的大逆不道，来宣泄自己美好的记忆，还居然能在众目睽睽之下瞒天过海。这天大的隐秘，她只能深深地埋藏在心底，不能和婆婆通气，不能向丈夫透风，更不能在那位可怜却又可亲的雕匠面前叫一声“公公”……
金色莲台上的观世音菩萨，在金碧辉煌的殿堂里，在梵音佛乐的旋律中，一经隆参法师的“点像”，便不仅仅是木雕的艺术品，而被赋予了菩萨的品格，成为了护佑万民的神灵。这时，又一名侍者端着一木盘的小圆镜，缓步来到隆参的跟前。闪闪发亮的玻璃，镶在一个个圆形的铜框里。隆参再一次捋了捋袈裟的衣袖，从木盘里拿起一面小圆镜，对着菩萨的金身“映照”。明镜映照着菩萨的金容，映照着金色的莲台，闪放出的耀眼白色光圈，在菩萨的金身上闪灼、游移。接着，隆参又拿起一面小圆镜，再次对着菩萨的金身“映照”。满殿僧俗的目光，随着那金身上的白色光圈在移动……直到木盘里所有的小圆镜，都完成了这一神圣的过程。此后，满殿僧俗在维若的引领下，同声三呼“南无观世音菩萨”！庄严持重的呼号声，在观音殿里久久回荡，开光仪典因此而推向高潮。紧接着，僧侣们吟唱起[观音赞]，刘金莲和信女们也不由自主地随声附和：
菩萨号圆通，降生七宝林中。千手千眼真妙容，端坐普陀宫。杨柳枝头甘露洒，普滋法界薰蒙。千层浪头显神通，光降道场中……
与此同时，五观堂里，几个僧人正在往长条桌上摆斋筵。筵席上：老南瓜红；小白菜鲜。红烧的冬瓜；油淋的茄子；醋腌的黄瓜；清炒的木耳。炖汤的香菇散发出清香……在德明法师的引领下，刘金莲和头工们进到五观堂。法师双手合十，连连颌首，说：“观音殿重修道场，再塑金身，今日终得因果圆满，各位女菩萨功德无量。敝寺为表谢枕，备得斋筵，不成敬意，请各位入席赏光。”
信女们纷纷入席就坐。惟独刘金莲还站立着，她说：“我们娘女都是妇道人家，也讲不出哪样道理来。菩萨保佑百姓平安清吉，百姓孝敬菩萨理所应当。宝刹如此盛情，我们娘女受之有愧。请法师转达我们对正俨方丈的谢意。”
“贫僧定当转达。”德明法师说着，向信女们解释：“正俨首座本当亲自前来向各位道谢，只是他此刻正在大雄宝殿主持觉空和尚的剃度，难以抽身，请各位见谅。”
刘金莲立刻明白，德明法师所说的觉空和尚，便是因她而远走梵净山，最后选择了在浦光寺出家的那个男人。是她把那个男人送上这条不归路。她的内心如同翻江倒海，而在表面上却必须装做若无其事。
“觉空和尚？！觉空和尚是哪个？”不知是谁这样问了一句。
德明说：“这觉空和尚，就是为观音菩萨再塑金身的麻师，他是麻家寨人，想各位女菩萨都是认得的。一个手艺人，潜心学佛，有幸成为正俨首座的关门弟子，是他前世修来。首座为他取的法名‘觉空’，出自大雄宝殿里那副上联有九个‘觉’字，下联有九个‘空’字的对联：‘无非觉觉；总是空空’。首座说，他在浦光寺等了整整四十年，终于等来了可以受用这个法名的弟子。”
德明法师不知怎的，把话茬转移到了雕匠的身上，还说了这么一大通。斋筵上的信女们你看我，我看你，惟独不往刘金莲的身上看。她们仿佛是在感叹，那个曾给她们会首带来数不清麻烦的汉子，到头来选择了这样的结局。这时，刘金莲也跟娘女们一样，神态自如，做着左顾右盼的样子。当她发现众人的眼睛都在有意回避她时，禁不住背皮一紧，感到有点儿心神不宁起来。她毕竟是见世面的人，转瞬之间便又立刻稳住了阵脚。
两个小沙弥进到五观堂来，一人端来了盆装的米饭，另一人则拿来了一叠荷叶，在每人的面前放了一张。参加这种宴请的客人，不是为了“吃”，而是为了“带”。她们热衷于把食物带回，和家人一同分享。用来打包食物的荷叶，是不可或缺的。
这时，大雄宝殿的大门，被一块黄色的布幔拦住了半截。大殿里时不时传出正俨法师的声音，老和尚正在为他的关门弟子剃度。布幔的遮掩，使剃度仪式变得神秘。
“舅娘，里面在做哪样？”乖妹用嘴巴朝大雄宝殿呶了呶，悄声儿问伍秀玲。
“在剃度。”伍秀玲回答。
“是剃掉头发当和尚，是吗？”乖妹又问。
“这还要问吗？”反问的是林琼香。
“那里面要当和尚的那个人是谁？”乖妹的问题真多。
“不晓得。”伍秀玲是晓得的，而且还非常熟悉，只是不便对未来的儿媳说。
“乖妹，问那么多做哪样，姑娘家，莫探闲！”说话的是印蕙娇。
“随便问问嘛！表满娘，你说是吗？”乖妹问身边的邬月娥。
邬月娥为难了。她不晓得该如何回乖妹的话。里面接受剃度的那个雕匠，在刘家窨子做了三年的嫁妆，那套嫁妆如今就摆在金莲姐的房里，表嫂明明是认得的，怎么偏生装做不认得呢？这其中肯定存在着隐密，她却一直还蒙在鼓里。看来，她也只能是就地滚龙，打马虎眼了。她对乖妹说：“当和尚，那是男人的事情，女伢儿就不要问了。”
在刘金莲的带领下，用完斋饭的头工们正在走出五观堂。她们每个人的手里，都抱着一个荷叶包。五观堂的门口，摆着一张小方桌，桌上放着三个木条盘。条盘里，分别堆放着隆参法师为观音菩萨开光时用过的面巾、毛笔和镜子。头工们从五观堂鱼贯而出。刘金莲第一个来到桌子前，从条盘里拿取一块面巾，一支毛笔和一面镜子。此后的每个头工都依此办理，从条盘中拿取这三样物件。当所有的头工都走完这一程序时，条盘里的物件，便一件都不剩了。
“把这带给续章吧！”刘金莲说着，将一支毛笔塞在邬月娥的手里。在所有的人当中，她最牵挂的，便是这个表妹。
“不！你还是拿回去给仲儿吧！”邬月娥说。张家的三个男伢，仲儿的书读得最好。
“仲儿的笔，他外婆拿得有。”刘金莲说。
“对！我这里还拿得有。”吉秀华说：“除了这支笔，还有我们俩亲家母得的面巾和镜子，眼下伢儿还不多，人人有喜，个个有财。”
这时，只见人们纷纷向大雄宝殿的方向跑去。原来是觉空的剃度仪式已经圆满，人们正急着赶过去，想看一看剃度了雕匠，是个什么模样。乖妹和林琼香也架场动身，被印蕙娇叫住：“乖妹，琼香！”
乖妹和林琼香回过头，听印蕙娇的吩咐。
“莫去了，那里没得哪样好看的。”印蕙娇说。
“是啊！没得哪样好看的。我们回去吧！”伍秀玲说着，征求吉秀华和刘金莲的意见：“你们说呢？”
“回去吧！莫看了。”吉秀华说。
“好！那就回去吧！”刘金莲像是依了亲家母所说。其实，她的内心是极其矛盾的。那个在她记忆中挥之不去的故人，她渴望见到，又害怕见到。嗨！不见也罢，真要是见到他当和尚的模样，那将是无法接受的，只要能见到他雕的那尊观音菩萨的金身，就已经足够了。
