白棠好奇心起，忍不住问：“这位小姐的脸——”
刘掌柜满面惋惜的摇头：“婉娘是个命苦的。她们一家子都是外乡人。她随母亲迁到南京城时，脸已经毁得不能看了，连说话都困难。”
白棠心下泛上股凉气：“那伤疤，像是火烧的？”
刘掌柜皱眉：“怎么伤的我也不太清楚。她娘家姓陈，兄长陈麟是个秀才。三年前陈麟赴京赶考落榜，他老娘就带着婉娘寻到城里，租了两间屋子陪他读书。陈秀才手无缚鸡之力，他娘年纪大了眼睛不好，也干不了什么活。全靠婉娘一手织布的本事撑到如今。前几天，她老娘又病了……”
这家子竟全靠婉娘一个女儿供养全家！
白棠心中愀然不乐。这才明白，为何刘掌柜连提成也没拿，就将银子全给了婉娘。想起那锭银子足有五两，他心中一松：我也算是帮了她一把呢！
“还好她今天遇到练公子。”刘掌柜朝白棠拱手，“也算是解了她燃眉之急。”
白棠蹙眉问：“今年秋闱的成绩还未出来？”
“也就这几日了。”刘掌柜叹息，“希望那陈秀才争气，考上个举人吧！”
白棠只能点头称是。古代的女子荣辱一身全靠自己的男人，半分由不得自己。他忍不住面色一黯，抱着绢布，步履沉沉的离开了衣料铺子。
他现在，也是个女人。
白棠虽有些心志消沉，郁闷不平的想骂苍天没眼，可一旦投入前世十分熟悉的工作中就将对老天的怨愤抛到了一边：先将白绢栽成合适的大小放入锅中煮沸。生丝变熟晾干后，再用特制的汤水进行调色，几番试验，使之色泽与原画绢布几乎完全相同，再用秘制胶矾刷在绢布上，使其易于上色。这番功夫下来，做出的熟绢色泽古雅柔和，密度与着色度皆是上佳。
解决了画本，随后便是颜料调色的问题。这副《红竹》毕竟时代久远，颜色稍有黯淡，自然不能直接画上朱红。白棠略作思索，试着先上一层薄薄的正朱色，再兑入胭脂刷色，几次套印后，色泽与原画便十分的接近了。
至此，白棠在大明朝的第一幅木版水印，终将面世！
雕版固定于桌面，白棠动作熟稔无比刷上颜料，将绢布覆于雕版之上，右手持一只特制的把子在绢布上方反复磨擦。深红色的竹叶部分需用力砑印，浅色的竹叶背面，则需动作轻巧。
同时，还得观察绢面的湿度，适时喷水调整。不过是一方半尺大小的竹画，白棠竟费了一个时辰才完工。
待到画作墨迹晾干，两张画放在一块儿，就算是文同在世，大概也要叫一声糊涂，分不清哪张是自己的作品了！
到了约定的时日，徐裘安拉着秦简上门拜访！
秦简也挺无语：他才给魏国公府送了兰雪茶，徐裘安就借还礼之名找上门来。开口就是请他作陪，去验一验白棠手中画作的真伪。
不过，秦简自己也十分好奇。文同的竹画当世难寻，偶有所见不过是一幅扇面，几笔残墨！实在不够尽兴！白棠既然答应了徐裘安，那他应该有十足的把握吧？
于是，便同徐裘安共访松竹斋。
这两位同时出现在松竹斋，整条街道刹时轰动！
这是啥情况，大明朝最有名的世家才子和最混账的混世魔王一起来寻咸鱼翻身的练白棠？
白棠出门相迎时，最新版的南京城三少鲜热出炉！他无奈又好笑的摇摇头，带着俩人进了后院。
徐裘安迫不及待的问：“你师傅的画呢？借到没？”
白棠瞅了他一眼，慢悠悠烧了水又唤白兰送些点心过来。白兰赶紧拣了两碟子小点心，送至门口，也不敢进屋，低头快步跑了。
徐裘安哈了声，冷嘲热讽的道：“你家的点心，我可不敢吃！”
倒是秦简面带惊异的拣了块炸得金黄松散的菊花酥轻轻咬了一口，点点头，又尝了块桂花拉糕，想起阿姐的嘱托，不由道：“你的妹妹，手艺不俗！”
徐裘安见秦简开口夸奖，将信将疑的也捏了块菊花酥送嘴里，哟了声：“这可比上回的月饼强多了！”
白棠恼道：“不提月饼的事不行么？”这家伙，害他在众人面前露陷出丑还尽说风凉话！
徐裘安嘿嘿一笑，桃花眼里溢满嫌恶：“你敢用姜汁做月饼，我有啥不敢提的？”
“那是你运气不好！”白棠平生没丢过那么大的面子，“那五只月饼，玫瑰味儿的、艾草味的，你偏偏自己选了生姜味的！”
徐裘安眉毛竖了起来：“那还是我的错咯？”
白棠也不惧他，冷声道：“我可不记得，那日请了三爷您来品茶！”
徐裘安登时无言以对！
TMD，这小子真能扯！被他这么说，倒还真是他自找苦吃？！
可他徐三爷是什么人哪？混世魔不是白叫的，平时没理也要强三分的人，刚准备瞪了眼睛胡搅蛮缠，白棠冷冷的道：“还想借《红竹》一观么？”
于是，徐裘安挥舞在半空的爪子了僵，飞快的收了回来，知趣的闭紧了嘴。心底还是将他恶骂了无数遍：奸商，十足的奸商！
秦简听他们口舌之争，好笑不已，放下茶杯打圆场道：“茶也喝了，点心也尝了。白棠，就让我们开开眼界吧！”
“对啊！是真是假，拿出来溜溜。”徐裘安闷声闷气的道，“秦公子，你可要帮我看仔细罗。免得让人蒙混过关。”
白棠直接甩了个白眼给他，道了声：“幼稚。”转身进了里屋。
徐裘安指着自己鼻子，对着秦简用嘴形道：“幼稚？他竟然说我幼稚？！”
秦简匝了下舌头，侧过头不理他。
徐裘安哈了声，不解的凑近他问：“我真不明白，你当初是怎么看上他的？就他在南京城里头的名声，比爷我还要臭！”
秦简呛了口茶，当的声掼了杯子恼道：“怎么说话的？”什么看上不看上？“我和白棠是君子之交！”
徐裘安送了块桂花糕到嘴里，桃花眼中满是意味的上下打量了他一番，翘着条大长腿道：“你可知他为何被他爹逐出家门么？”
秦简皱了下眉头：“不知。”
徐裘安往里屋瞧了一眼，低笑道：“大约一年多前，他夜宿青楼楚馆未归，被焦急寻他的父亲，逮了个正着。”
秦简面容微沉：“年少风流——”
“但睡在他身边的，是个年纪轻轻的男倌！”
“不可能！”秦简斩钉截铁。“他不是那种人。”
这家伙，遇上稍有姿色的女子，眼珠子都能掉出来！上回阿姐敬了他一杯茶，秦简觉得，白棠的骨头都要酥了！只是——秦简忍不住瞅了徐裘安一眼，只是白棠好美色，有时的确不分男女。这不，对着这位大魔王还能念出“幸得识卿桃花面，从此纤陌多暖春”的句子，实在有些——不知死活！
徐裘安被他这一眼瞧得浑身发毛：“你什么意思？！”
秦简轻轻一笑：“三爷，画来了。”
