这位巨鹿县的知县大老爷，虽然没读过什么书；可自从他爷爷那一辈起，家里就已经开始做油坊生意了！所以干别的他都是外行，但说起算账这门‘手艺’来，他至少也能在巨鹿县位列三甲！
北燕的官员以三年为一个任期，期满之后如果还没到辞官致仕的年纪，就要经过吏部主理的一次官员考评。凡得评下下者，卸职待查；得评下者，官降一级；得评中者，原位不动；得评上者，官升一级；而上上的评语，则需要天佑帝亲自过目御批的，至于说究竟得到多少好处，就要因人而异了！
由于这位县太爷是捐来的功名、‘活动’来的官神，所以对他来说，最好的成绩就是‘中评’了。
人，贵有自知之明。他本身的底子就不太干净，即便是花费巨资买来一条升迁的评语，他也没有能力胜任。而且对他来说，官升的越高，自己那些丑事也就越容易败露；所以一年前的任满考评，这位县太爷就拖人花了五万两银子，买回了一个‘中评’，才得以继续留任三年。
所以通常来讲，对于一任知县而言，但算考评银子这一项，每年就有一万多两银子的亏空；再加上原本买官之时走通的门路还需要维系、各位朝廷大员的例行冰敬炭敬、以及各位皇亲贵戚的生忌大事，都少不得要送去一份丰厚的‘人心’。
而北燕朝廷的七品知府，所有的官俸、禄米等福利全部加在一起，在足额发放的情况之下，每年大概在一千二百两银子左右…
由此可见，至少对于这位巨鹿县的县太爷来说，该如何筹措出一年的‘份例银子’，才是最重要的事。毕竟他也是生意人出身，又怎么能做亏本的买卖呢？
所以在他走马上任的第一年，就被这巨额的亏空给打了一个措手不及！
他之所以好好的生意人不做，生出了当官的心思，也完全是因为瞧不起前任县太爷的‘毫无作为’！他本着‘我行我就上’的行事准则，这才花了一大笔银子‘活动’来一个七品知县的位置。
所以按照这位油老板的‘初心’，还真就是想要造福一方乡里而已。
既然要走马上任，就需有一整套班底。首先来说，总得有个负责处理公文案卷的师爷吧？自己肚子里那点东西，只能算是刚刚脱离了‘文盲’的水平；而朝廷那些往来公文，他根本就看不明白几句话，更不要提‘亲历亲为’了！
在北燕王朝来说，极品师爷的‘出产地’，乃是圣人的故乡鲁东行省。而在当地的行情价来说，普通水准的师爷年薪三百两起跳！
除了师爷以外，他还需要一位武功高强、人脉宽广的捕头。别瞧三班衙役都可以在本地壮丁之中随意挑选，但这捕头一职的人选，却是绝对马虎不得的！毕竟这捕头的职位，是正儿八经的九品官身；如果干出了名堂，直接跻身刑律司或者大理寺，也不是什么天方夜谭。
像这样重要的职位，仅仅是武功高强都不能胜任；还得是位脚踩黑白两道、精通刑名律条的‘老油条’！
而极品捕头的‘产地’，就以燕州北的津州、与燕州南的沧州两地为最佳。那天子脚下的津州，乃是水旱两路马头，鱼龙混杂；所以津州的习武之人，不但都有一身好武艺，更在江湖上有着极为宽广的交际面；而沧州乃是北派的武术之乡，无数高明的武术家，都会隐居于此。而且在走南闯北的镖行里，更有着‘镖不喊沧’的规矩，足见此地人士的武学造诣之高。
这两种‘办案风格’的捕头，视其人的能力而定，行情价大概在两百到三百两银子之间。
而这两位助手近六百两银子的年俸，是绝对少不了的；如果没有这一文一武的两位护法帮忙，那他这位七品的县太爷，不就成了‘光杆司令’吗？
除去他们之外，整个县衙门登记在册的三班衙役，总还要在五十位上下；如果再加上县衙的车马与朝廷的驿马，内堂的管家，外堂的知事，抬轿的轿夫，做工的家丁等等‘日常消耗’；单凭着这位县太爷的那点官俸，连‘杯水车薪’的说法都谈不到！
所以在最初上任的一年之中，这位老爷每天都愁得长吁短叹。纵然他把算筹拨弄的噼啪作响，可该花的银子、该送的孝敬，也是半个铜板都省不下来的！这么大的一个窟窿，已经不是靠着‘贪赃枉法’就能解决的问题了！
不过他毕竟也是第三代的油坊少主人，当然明白做生意的门道了！银子总还是要挣出来的！所以只想着节流根本不是办法，琢磨着如何开源才是正路！
念及此处，这位壮志雄心的新任县长，便亲自带领着巨鹿县治下的乡亲们呕心沥血地苦干了一整年，结果还真就不错！刨除那些‘免税免租’的前朝元老、皇亲国戚、土豪乡绅、高官门下以外，巨鹿县百姓的年收入，大概每人提高了两成左右！
但对于县衙来说，纵使把县太爷累的跟‘三孙子’似的，县里的财政收入也仅仅提高了一成而已……
新年新气象，又到了县太爷‘交租子’的时候！
忙过了新年以后，县太爷再次仔细合算了一番：去年一任七品县官当下来，大概赔了四万多两银子！看来自己那个‘勤劳致富’的想法，的确是幼稚的可笑！
所以自打第二年开始，这位县太爷便一心一意地把自己的全部热情，都一股脑地扑在了巨鹿县上。倒不是他知耻而后勇、奋发图强；而是他为了填补去年欠下的大额债务，只得把家里祖传的油坊，顶给了一个当地的乡绅……所以自打第二年开春，他就已经实打实的‘两袖清风’了！
不过天无绝人之路，在第二年秋收过后，县里来了一位游方道士。这位中年老道一来，就算是把已经准备‘弃官潜逃’的县太爷给‘抢救’回来了！
他与县太爷商定的结果是：他会在这座县城里兴建一座华美的道观，并且还会吸引来一些‘极有实力’的商队在此建立货栈中转；除此之外，他还会把一些住在山村之中的‘教民’迁往巨鹿村，用于充实此地的人口数量。
至于巨鹿县需要付出的代价，反而却非常简单：只要县太爷允许他们在县里布道；还对他们请来的那几支商队稍加照顾，也就足够了！
这样一桩‘好买卖’，对于正面临着巨额债务危机的县太爷来说，简直过于丰厚了！而且人家那位道士当时就放下了一张五万两的汇南银票，说权当促成双方合作的‘诚意定金’！
有了这么一大笔贿银，他还怕什么‘年关难过’啊！
所以接下来的两年光景，这位县太爷的日子过得极其舒服；而他那位出家修行的朋友‘章老道’，也是一位不可多得的妙人！人家总能在自己最需要银子的当口出现，用各种借口、各种理由来帮助自己！就连自己那个‘中评’的年考成绩，都是人家掏出五万两银子买回来的！像他这样‘贴心’的一位出家人，又怎能不让县太爷引为平生知己呢？
不过既然县太爷是生意人出身，自然比谁都明白‘钱货两讫’的道理！人家有钱出钱、有力出力；那么自己当然也要投桃报李，为他和他的‘华神教’，大开方便之门了！反正这些道士与玄岳道宫的道士，看起来也没什么不同，每日里就是聚在道观里‘讲经弘法’罢了；而他们带来的信徒，也都是一些‘老实本分’的‘生意人’，至少在这三年以来，人家华神教方面，根本没给自己找过任何麻烦！而且由于人口的增长，巨鹿县的税收也开始打着滚的往上翻了……
没过多久之后，巨鹿县的百姓也有不少改信了天神教的。而且自从他们跟着章老道一起修行之后，地面上的治安状况也改善了不少；就连自己花高价请回来的那位沧州捕头，小腹都已经闲出一大圈的肥肉了……
经过几年的发展，整个华神教在巨鹿县本地已经是深得民心了。甚至就连县衙后堂的掌印夫人，都成了华神教的忠实信徒。
不过就在今日清晨，这位县太爷府上却发生了一件‘不大不小’的事。
今日一早，他去身子已多日不适的夫人房中探望病情；毕竟双方都是几十年的老夫老妻了，也就没等着蹲在茅房的大丫鬟进屋通禀，县太爷便上前推了推房门……可推了两下却没推动，这才发现原来自己夫人的房门，竟是从里面被闩死的！
心中有些疑惑的县太爷便伸手拍门，由打屋中传出了一阵悉悉索索的声音之后，房门忽然被微微拉开了一道小缝。紧接着自己的夫人从门缝里露出了一只眼睛，声音低沉而诡秘地对他说道：
“老爷您进屋的时候侧些身子，不要把门缝开太大了！另外说话的声音小一些，走路也要注意脚步的轻重……”
