叶宗祠收拾妥当准备出发之时,收到了二哥薛慕阳的书信,信中他马上要行商西域,第一站便是去巫教见大哥巫九阴。
薛慕阳还不知道叶宗祠被征召为镇东将军府的主簿了,若是知道了,以他的心机,恐怕分分钟就能摸索出王腾云和他背后皇帝的算计了。
另外薛慕阳在信中还提到了东岛武士,让叶宗祠也很在意。
薛慕阳信中说道,薛家在天东和东江的商路被东岛武士袭击,希望叶宗祠能借助叶家的势力,调查一下在天东以及东江一带东岛武士的武功来路。
虽说叶宗祠这段时间也因为准备剿匪之事在调查,但是也没有太在意东岛武士的武功的事情。被薛慕阳这么一提醒,他倒是立刻想到了,可以从这个方面着手。
东海之上有四岛。
腾蛇岛是四岛中最大的,诞生了东岛最强大国家倭王,腾蛇武尊倭本道于九耀乱世之时得到法师悲弥勒相助,建立了倭王朝廷,甚至一度入侵东江,取代了当时东江的国家江荫。
然而后来图晚击退了其他国家,倭王也退回腾蛇。倭本道和悲弥勒转而经营东四岛,攻占了其他三岛,让倭王雄踞于东海之上。
其他三岛中一直在倭王统治下的便是悲弥勒的故乡方上岛,方上岛的岛民崇尚巫术,于是法师悲弥勒得以以高深的法术成为岛主,悲弥勒归于倭王之后,方上岛便也一为倭王掌控。
东关本是东四岛中最早建立国家的,也曾一度统治腾蛇和方上,但东关并不尚武,倭本道成为腾蛇武尊之后,带领腾蛇打退了东关,后倭王从中原败退而归,倭本道也攻占了东关,后东关虽然也时常动乱,却都被倭王轻易镇压。
四岛中令倭王最头疼的应该算是西国。
西国民风彪悍,皆是好勇斗狠之人,他们战力强大,却固守于西国国土,自倭本道开始的数代倭王神皇,都未曾真正征服过西国,西国的目的也很简单,可以臣服于倭王,但是西国必须自治。
如今虽然本代倭王神皇倭无患再一次将东四岛一统,但东四岛仍是暗流涌动。当年腾蛇可以肆无忌惮地入侵中原,很大原因也是因为其他三岛只想要守住自己的领地,若是有心争锋,恐怕腾蛇也十分危险。
剧说如今要想要一争东四岛统治权的就不止一位。
叶宗祠看来,倭王再难踏入中原一寸了。
东岛和中原一样门派林立,不同在于,东岛门派基本都有自己臣服的庞大家族,按照家族的安排之行任务。
如今东岛最负盛名的,便是侍奉倭王朝廷的四大家族:柳生、服部、真田、安倍四大家。大将军柳生家族手下以擅长刀剑之术的门派为主,御庭番主服部家族以擅长暗器任忍术的刺客门派为主,大馆主真田家族以擅长奇门兵器的门派为主,阴阳头安倍家族则是以擅长秘术的门派为主。
除却四大家族手下的门派,方上岛之上还有流传着巫术的神祝门,西国还有以御兽之术闻名的狂牙会。
更有传说,倭王神皇身边有一支武功高强的队伍负责保护神皇,暗杀不服神皇管束的敌人,这也是为何倭王传承数百年而没有被其他家族更替的原因。
叶宗祠坐在马车上,看着调查回来的信息。有的是天东的武家搜集来的,有的是在天东生活的东岛人说的。
太杂乱了,而且更多事情真实性难以考察,倭王常有密探来中原调查,而中原对倭王,对东四岛知之甚少。
根本原因,还是倭王窥探中原之心不死,而中原对于倭王没有太大的兴趣。
蕞尔小国。
中原朝廷更关注的还是北疆,西域,和南疆。若是这三个地方建立一国,才是中原的大患。
不对!
叶宗祠立刻想到了,王腾云之前已经在东江和天东一阵大动作,拿下了不少东岛人,按理说后续收网,未必需要王腾云着手,皇帝竟然派出他最值得信赖的亲信,说明他对于此事的重视。
可到底是什么事情,让皇帝对东岛关注了呢?
天东一处隐秘之地,十分昏暗,点点的烛光映着一个身着红花黑袍的武者静静地坐着,腰间一长一短的两柄战刀黯淡无光。
房间里还有另外一人,发出桀桀的渗人笑声。
“你再笑,我就斩你……”武者说的是东岛话,声音沉闷。
“桀桀……”那人不回话,依然笑着。
武者转了腰间的刀,刀鞘敲打着地面。
“嗯……”
“好了好了……”那人不笑了,“如今那个将军带领军队回到了这里,我们只能暂时就在这里了。”
“我要走,没人能拦着我。”
“若是你那个时候把侍卫都杀光了,或许没事,但是,你……桀桀……”
“若不是你拖后腿……”
“哈,有趣。”那人的声音突然冷了下来,“柳生家的人也会找借口吗?”
“你……”
“不要谈这些没有意义的话题了,柳生狂豪。我们的目的只完成了一半,就算回去,也会被责罚的。”
名唤柳生狂豪的武者声音颤抖着,“责罚?谁会责罚我们?神皇?我父亲?还是……”
“不要说出那个名字……”那人的身上闪过一道寒光,“若不是这次机会,你是绝对没有机会的,柳生家家主的位置,不是你的大哥,就是你的二哥……”
“我不是为了家主的位置,我是为了柳生家的荣耀!”
“好好,柳生家的荣耀……”那人很不耐烦,“我有一个建议,如今要完成剩下的任务,是不可能了,不如,做一点弥补。”
“弥补……”柳生狂豪沉思了片刻,“你是说……”
“他们迟早会是我们的敌人,除掉他们!”
“可是……军队……”
“我自有办法让我们接近他们,但是,我想问的是,如果我能让你接近他们,你有能力将他们杀死吗?”
“你不要怀疑柳生家的武功……但……你能保证我们活着出来吗?”
“轻而易举……桀桀……”
身在东江军营的王腾云突然感觉一阵凉意。