次日，耿教授等一行五人告别次平喇嘛，离开札达直奔拉萨而去。三天后，他们顺利抵达北京国际机场，与古怡会面。朱骏带着耿善藏返回锦城，继续调查另外一枚藏戒的下落，教授、古怡等一行四人乘机直飞墨西哥城。
墨西哥城，是16世纪西班牙征服者打败中美洲的印第安文明（阿兹特克帝国）之后，从废墟上建立起来的城市；它也是西班牙人在新大陆上建立的国家———新西班牙的首都。
从北京飞往墨西哥城需要十几个小时，但一路上有古怡为伴，叶凡感觉时间过得非常快。
飞机抵达墨西哥国际机场，他们走下飞机，登上巴士，向市区进发。墨西哥城被峻峭的群山环绕着，南面是海拔5452米的波波卡特佩特尔火山，终年白雪皑皑；东面是特斯科科湖，它是阿兹特克和托尔特克文化的发祥地。这里景色绮丽，气候温和，四季如春，为世界著名的旅游胜地。进入市区，整座城市呈长方形，街道为方格状布局，久负盛名的起义者大道纵贯南北，长达50公里。街心和道旁，代表民族精神的独立纪念碑和一尊尊名人塑像巍然耸立，从发现美洲大陆的探险家哥伦布到拉美独立运动领袖博利瓦尔；从古代英雄到近代的杰出领导人，风格各异，造型精美。值得一提的是，这里还有一座中国政府纪念碑，它是中国政府为纪念墨西哥独立100周年而赠送给墨西哥人民的。
墨西哥时间上午9点，耿教授一行四人走进查普尔特佩克公园。这里是墨西哥人类学博物馆的所在地，该博物馆是拉丁美洲最大、最著名的博物馆。耿教授走进博物馆，立刻被眼前的景物深深吸引住了。
博物馆的建筑风格融合印第安传统和现代艺术于一体，充分展现出墨西哥人深厚的文化底蕴。这里的建筑结构类似于老北京的四合院：东西稍长，南北略短，大门口的墙壁上雕刻着各种古老的图案。院中立着一个独具风格的大图腾铜柱，柱子的顶端像一个巨大的蘑菇，可以蓄水并向两边喷洒。院子的左侧有一尊高约八九米的特拉洛克雨神的石雕像。
耿教授看了一眼腕表道：“时间还早，走，我们到展厅去看看。”叶凡恋恋不舍地环视了一圈，紧跟在教授身后向展厅走去。今天是古文字论坛的第一天，一楼的展厅内人头攒动，聚集了世界各地的数百名专家。虽然他们的肤色不同、地域不同、语言不通，但他们心中有一个共同的心愿，那就是探索人类文字的历史和起源。
他们挤过人群，登上楼梯，来到二楼展区。这里的人相对少了许多，只有距离他们十几米外的正前方围着八九个外国人，在交头接耳地说着什么，但由于距离太远，他们根本听不清。
一件件历史悠久、色泽古朴的文物，令叶凡和龙桑目不暇接，惊叹连连。古怡充当起讲解员，她一边欣赏，一边介绍道：“墨西哥是美洲著名的文明古国，它是古代印第安人玛雅文化的主要所在地，也是阿兹特克文化中心之一，所以我们可以看到，这里陈列的几乎都是关于古印第安人的民族、艺术、宗教和生活的文物。”古怡走到一个展台前，指着里面的文物继续道，“你们看，这些是古印第安人使用过的服饰、生活用具、宗教器皿、乐器和武器等。”
“耿教授……是你吗？”一个身穿灰色休闲西装的外国人从人群中探出头，向他们仔细打量了一会儿，然后快步走过来，用不算流利的汉语道，“耿教授，真的是你！”
耿教授愣了一下，但随即认出他是自己的美国朋友———史密斯博士。史密斯博士是美国华盛顿大学古文字研究领域的专家，今年五十出头，但看起来却非常年轻，一头微卷的金发向后梳开，金边眼镜下是一双深邃碧蓝的眼睛。
史密斯博士走到教授身前，友好地伸出手，用汉语道：“老朋友，好久不见了！”
耿教授紧握住他的手，微笑道：“是啊，应该有七八年了吧！”两人寒暄了一阵儿，史密斯博士看了看教授身边的人，问道：“这几位是……”
耿教授将龙桑、叶凡和古怡介绍给史密斯博士认识。史密斯和他们一一握手后道：“耿教授，你来得正好，走，我带你去看一样好东西！”
“什么好东西？”耿教授反问道。史密斯指了指前方十几米处的人群道：“就在前边，到了你就知道了。”几分钟后，他们来到人群附近，史密斯拨开人群，耿教授顿时眼前一亮。一个四方形的玻璃罩里静静地躺着一尊透明的水晶头骨，它同真人头骨一般大小，通体透明，惟妙惟肖。
叶凡目不转睛地盯着水晶头骨，窗外射进来的光线恰好射在它的眼窝处，折射出一道明亮的光芒，反射回瞳孔里。叶凡眼睛眨了一下，恍然间，他似乎从头骨内部看到许多飘忽不定的人影。那些人影不断变换着身姿，仿佛是在翩翩起舞。这时，他又听到一阵奇怪的音乐声，似乎是从心底传来，又像是从水晶头骨里传出的。他无暇分辨声音的来处，因为他完全被婉转、悠扬、脱俗的旋律陶醉了。
忽然，一阵冰凉彻骨的感觉从手指传来，迅速弥漫至全身。他打了一个冷颤，猛地回过神来，与此同时，眼前的幻影和音乐也随之消失了。他深吸了一口气，紧张地问道：“你们听到了吗？”
“听到什么？”教授问道。叶凡下意识地摸了摸戴在手指上的藏戒，道：“我刚才听到一阵奇怪的音乐，而且，还看到许多舞动的幻影。”“是你的幻觉吧？”龙桑问道。“不，我真的看到了。”叶凡辩解道。
史密斯博士笑了笑，解释道：“水晶头骨有催眠功能，如果你紧盯着它的眼窝，不多时就会产生昏昏欲睡的感觉，有些人还会产生奇异的幻觉。”他顿了一下，继续道：“水晶是一种神奇的东西，很容易让人着迷；另外头骨也很容易让人联想到死亡，二者结合在一起，催眠效果会增加许多倍。你刚才就被它催眠了，以至于产生了幻觉和幻听。”
叶凡惊诧地点点头，指着水晶头骨对史密斯道：“它是玛雅人遗留下来的吧？”
史密斯博士笑了笑道：“不好说，现在考古学家对它的争论挺大的。有许多专家称它是玛雅人的圣物，也有许多专家说它是现代文明的产物。不过，关于水晶头骨有很多神秘传说……”史密斯博士看了一眼水晶头骨，欲言又止。
“那这尊水晶头骨是从何而来的呢？”龙桑问道。“据馆长介绍说，是一位不愿透露姓名的美国收藏家在上个世纪从东京拍卖会买来的，一星期前那位收藏家因病去世，他女儿将水晶头骨献给了博物馆。”
“东京拍卖会？”耿教授脸色一变，他猛地想起儿子曾说过，日本人从乌尔古力山得到的那尊水晶头骨就是在东京拍卖的，难道眼前的这尊水晶头骨就是从乌山出土的那尊吗？
“耿教授，你怎么了？”史密斯博士发现他脸色沉重。教授怔了一下，道：“没……没什么。”史密斯博士发现教授一脸愁容，似乎有很多心事，于是，拍了拍他的肩膀道：“老朋友，你一定有心事，说出来吧，也许我能帮你分析分析。”耿教授犹豫了一下道：“那好，你跟我来。”他拉着史密斯博士来到一个无人的角落，将锦城发生离奇死亡案、惊现死亡密码，以及日本人在乌尔古力山发现水晶头骨等事情详细讲述了一遍。
叶凡取下藏戒递给史密斯博士道：“这枚藏戒就是在‘12·8’离奇死亡案现场发现的，它侧面刻着六个古怪的文字和一串诡异的数字。”
史密斯博士将藏戒举到眼前，一边仔细地研究着，一边喃喃自语：“奇怪，我从没见过如此奇怪的文字，5125……5125是什么意思，究竟是什么意思呢？”过了许久，他猛地抬起头，道：“我知道了，你刚才说还有另外一枚藏戒，那上边刻的是什么？”
“你想出5125的含义了？”耿教授不敢相信他们奔波了十几天想要解开的密码，居然被史密斯轻而易举地破译了，但他清楚，史密斯在古文字研究领域的造诣要比自己强很多，便道，“文字是相同的，但数字换成了3113。”
“3113，对，这就对了。”史密斯博士环视了一圈，发现大家都一脸紧张的神情注视着自己，便问道：“你们听说过玛雅预言吗？”“是不是2012末日预言？”古怡反问道。
“对。”史密斯点点头，开始向他们讲述玛雅预言的内容：“玛雅预言称，地球并非人类所有，人类却是属于地球所有。我们赖以生存的地球，一共有五个太阳纪，到目前为止，地球经历了四个太阳纪，每个太阳纪结束时，都会伴随惊天动地的毁灭。玛雅预言的最后一章，大多是年代的纪录，而且这些年代的纪录如同串通好似的，全部都在‘第五太阳纪’时宣告终结，因此，玛雅人预言地球将在第五太阳纪迎向完全灭亡的结局。”
史密斯博士讲解完玛雅预言，所有人都不由自主地紧张起来。古怡深吸了一口气，质疑道：“据我了解，玛雅预言的世界末日是在公元2012年，这与3113和5125有什么关系？”史密斯解释道：“玛雅人有一套属于自己的独特历法，与我们现在使用的历法截然不同，考古学家称它为‘卓金历’。现在，我们所使用的历法将一年分为365天，而‘卓金历’将一年分为260天。这都不算什么，最关键的是‘卓金历’还记载了‘银河季候’的运行规律。现在，我们的太阳系正经历着历时5125年的大周期，地球以及太阳系正在通过一束来自银河系核心的银河射线，地球通过这束射线需要5125年的时间。”
古怡皱着眉头，道：“不好意思，博士，我还是没能听懂。”“按照‘卓金历’上所说，3113是第五太阳纪开始的时候，地球历经玛雅大周期5125年后走向灭亡。”史密斯博士笑了笑，继续道：“说得再直白点，你们用5125减去3113就会得出答案了。”
“太令人难以置信了，居然真的是2012！”叶凡惊呼一声，紧张地问道，“博士，2012年不会真的是世界末日吧？”
“这只是玛雅人的预言而已。”史密斯博士使劲儿摇摇头，道，“我不相信末日预言。你们想一想，玛雅人生活在一千多年以前，他们的文明程度远不及现代人；如果真的存在末日危机，既然玛雅人能预测出来，我们一定也能。”
“对，博士说的对。”叶凡赞同地点点头。“关于末日危机传说有很多种版本。比如，水晶头骨的传说。”史密斯博士想了想，道，“印第安部落中流传着一个神秘的传说。古时候有十三个水晶头骨，这些水晶头骨里隐藏着关于人类起源和死亡的资料，能帮助人类解开宇宙生命之谜。据说，人类必须在2012年12月21日之前找到全部头骨，将它们按照正确的位置摆放，否则地球将飞离轴心。”
“是我们刚才看到的水晶头骨吗？”叶凡下意识看了一眼近在咫尺的水晶头骨。
