夜，月朗，星稀。
李牧还在演武场酿酒，今夜他加了个班。白天发生的事情到现在他还没缓过神来，需要一些时间慢慢消化。他让家丁弄来了一盘猪头肉，在石桌旁坐下，打开一坛酒，对着月色，听着蒸馏出的酒液滴答声，对月独酌了起来。
前世有事情想不明白的时候，他就喜欢喝两口。因为他是个孤儿，心里有苦的时候，无处诉说，只能憋在心里自己消化。喝酒是解决不了问题，但可以麻醉神经，醉了之后，心中烦恼便会少很多。
忽然，演武场门口传来脚步声，李牧放下酒杯看过去，竟是白巧巧，她的胳膊上挎着个篮子，不用猜也知道，这丫头是送饭来了。李牧迎过去，把篮子接到手里，道：“这么晚了，你来做什么，我等会儿就回去了。”
“我担心你会饿，就拿了些糕点来。”白巧巧笑颜如花，在火把的映衬下，更加动人。这时她看到了桌上的猪头肉和打开的酒坛，皱眉道：“你在喝酒？”
李牧苦笑道：“旁人都是娶妻或者嫁女，我呢，马上就要嫁老娘……心里也说不清是个什么滋味，实在是混乱的很。”他叹了口气，道：“不提这个了，娘呢，睡了么？”
白巧巧一边把糕点从篮子里拿出来，一边道：“娘得知陛下赐婚，而你又表态支持，心里欢喜的紧。跟我说了好一会儿的话，才刚刚歇下。”
“唉，倒真像个待嫁的新娘子了。”
白巧巧听到李牧叹气，道：“你不是说只要娘高兴就好么，怎么还唉声叹气的。”
李牧抿了口酒，道：“说是那么说，做我也得那么做……但毕竟我就这一个亲人，娘嫁给唐俭之后，定不能像现在这样常常见面，作为儿子，我也不能侍奉左右，虽然娘心中欢喜，但是我心里，还是多少有些难受的。”李牧没说出口的是，他前世也没有娘，这一世，阴差阳错多了个娘，享受了几天母爱，眼见着又要失去了。他心里的酸楚，多半是这个缘由。
前世的李牧是一个悲观的人。或许是因为孤儿的出身，导致了他心底的自卑感。他是那种看待一件事情，一定会往最坏的情况想，并且毫无理由地假设这种情况会发生在自己身上，以此为前提做事的人。但他同时又是一个不肯服输的人，哪怕没有一点机会，也会努力到最后的那种人，所以前世二十八年，打记事儿开始，他活得就很累。
穿越之后，他本想无牵无挂的开始，但因为身体里残留的记忆，他接起了原来李牧的责任。现在这个情况，他也拿不准是老天爷爱护，让他减少点负担，还是原来的李牧在天有灵，想让他娘找个好人家，享半世清福。李牧想不清楚，但他的感觉就是，他好像又要孑然一人了。
忽然手心传来温暖的感觉，李牧抬头去看，见是白巧巧把手放在了他的掌心里。
白巧巧温柔笑道：“郎君，娘以后不能常常在你身边，但是我不会离开你呀，我会一直陪着你，你在哪儿，我就跟到哪儿，你永远不会孤单一人的。”
“巧巧……”李牧不由自主地攥紧了白巧巧的手，感动得无以复加，正在他要把白巧巧揽入怀中，好好怜爱一番之时，忽然演武场门口处传来了一声咳嗽。
白巧巧像是受了惊的兔子似的，赶紧站起了身。李牧愤怒地看过去，见李绩从阴影中走出来，愤怒变成了无奈，起身施礼，道：“义父，您怎么这个时候还没休息。”
“啊、这个，明日你不是要去工部赴任了么，忽然想起些事情，想跟你说说，没打扰到你们吧？”
有也不能说有啊，李牧挤出一丝笑容，道：“当然没有，义父请坐。”
“义父，我回去伺候婆婆，你们聊吧。”刚刚李绩咳嗽了一声，分明是看到了，白巧巧哪受得了，赶紧寻了个借口，逃也似的跑了。
李牧又拿了个酒杯，给李绩倒了酒，道：“义父，不知您有什么要嘱咐的？”
李绩看了看李牧，道：“孩子，你躲在这里喝酒，可是因为陛下赐婚之事？”
李牧点点头，道：“义父，确实是因为此事。但我并非不支持，也说不清楚，就是心情有些复杂。”
李绩笑道：“你的心情我能够理解，但是义父得提点你几句，这件事对你来说，实在是一件大大的好事。”
“哦？”李牧问道：“义父为何这样说？好在哪里？”
李绩喝了杯酒，道：“这也是我找你来，要对你说的事情。你从边城来，不懂朝中的凶险。我一直向陛下谏言，让他不要再封赏于你，你可知是为何？”
“难道不是因为我年纪尚小，资历不足……”
“不不不，那只是一个原因，真正的原因是，如果陛下真的按照县侯的标准封赏你，你就会引起别人的嫉妒，就会树敌，引来攻歼，你出身低微，没有根基，怎么抵抗？虽然你是我的义子，但即便是我，在朝中也并非没有敌人，真要是引起了众怒，我也难保你。”
“啊？”李牧诧异道：“义父，至于如此么？”
李绩叹了口气，道：“何止于此啊，现在朝中形势，波诡云谲。派系林立，错综复杂。即便是陛下，也是头疼得紧啊。我来找你，是担心你走错了路，才特意来提醒你的。”
“义父请讲，孩儿洗耳恭听。”
“眼下朝中的派系，从大的方面说，有新贵与门阀之间的对立，也有寒门与士族之间的对立。先说这新贵和门阀，天下有五姓七望，都是传承千年的家族，势力非常大，在地方上盘根错节，影响力甚至要大过朝廷。陛下引为心腹之患，但又不得不靠他们维系对地方的统治，朝中很多重要职位，都是由这些家族的人担任的。不光是咱们大唐，历代君主皆有此患。而新贵，既是所谓的从龙功臣，这些人以前有的是寒门，有的是贵族，但都不如五宗七姓，他们因功劳而崛起，自然威胁到了五姓七望的利益，所以他们之间是对立的。”
“再说这寒门与士族。千百年来，士族把持着权力，两晋之时，甚至有君主与士族共天下的说法。为了维系地位，士族垄断知识，尽其所能不让寒门有学习的机会，强迫君主从他们中间选拔官员。陛下开科举，就是为了选拔寒门与士族对抗。但考中之人，十有七八都是士族中人，这也是无奈之事，寒门与士族之间，底蕴相差太大，一时半会还改变不了现状。”
