“诸位从事明鉴，皇某到此之后，几番上书中台请求补齐兵员，可朝中迟迟不见答复。也想过就地募兵，只是这宁城早已算作是半个军城，人口不多，要募兵却也无从募起。”
“皇校尉之难处，我亦知之。诸位可还有什么应对之法？”陶谦安抚了一下皇运，再次询问一众跟班。
在座各人都是眉头紧锁，苦苦思忖应对之法。
而孙宪看了一看神情淡定的陶应，想到在上谷太守府时，他也是这般的神情，突然出言道：“凤声或有应对之法？”
一言既出，诸从事们纷纷将目光投向他，而护乌桓校尉皇运也用好奇的眼光看向敬陪末座的陶谦之子，会有什么高见。
其实陶应自从皇运诉苦之时，就已经在思索其中的利害关系。前面诸人所讲的问题、办法和困难之处都是显而易见的并不难看出。而要解决这样的问题，必然不能陷入一时一地的桎梏之中，要将这些问题纳入整个幽州，乃至于整个大汉朝的全局之中。
此刻见孙宪将所有人的注意力都集中到了自己的身上，略有盘算的陶应便起身向诸人团团一揖道：“父亲大人、皇校尉、诸位从事，应有一些不成熟的浅见，且抛砖引玉，容各位斧正。”
“皇校尉之前所说上任之后，多次向中台上书请补兵员而无果。料来是前次兵败后，幽并边地均有所损耗，故补而不足。即便是校尉再次上书，料来短时间内亦无济于事。”
陶应开场一番话，从整个大汉朝全局的角度来分析了为何护乌桓校尉所部兵员不能补齐的原因，让在座众人都深表赞同，尤其是皇运更是大点其头。
“故而，欲要解决兵员不足的问题，还得依靠自身。可皇校尉与孙簿曹亦说了宁城本地人口不足以征募到足够的善战之士。诚然，宁城地僻人稀，但宁城、卢龙等地亦是我幽州、我大汉之屏障，若宁城、卢龙不保，则幽州全境亦受其害。因此，这募兵之事，还要仰赖州中之力。”
陶应这话说得很明白了，护乌桓校尉所部关系到了幽州一州之地的安危，既然一两个边县支撑不了募兵，但放到幽州全州也就能够解决了。
而陶应这番话固然是要帮皇运解决问题，但还存了几分私心，若是不能在此事之中为刺史部捞到好处，岂不是买了炮仗让别人放了。所以，他需要强调刺史部能够在此事中起到的作用。
“既然校尉所部钱粮足够，那不妨由校尉所部出钱粮，州中出人协助，在各郡县招募兵士，一方面可以补足校尉所部缺员，另一方面还可简练州郡防务，以应不时。”
“若如此，校尉所部可补充不少本地兵员，这些兵员家在幽州，一旦有事，必会效死力守卫家园。而州郡之兵简练之后亦可以与校尉所部互为奥援。”
“好计！我就知道凤声缄默多时，必有陈竹在胸。”孙宪见陶应说出了一个简单可行的方案，第一个站出来为其站台。
“一些浅见，贻笑大方。”
其他诸人也都觉得此议颇有可实行的余地，而本地主人皇运则是先点头，后又摇头晃脑地思忖了半晌。
“这个……陶家郎君所言甚是，只是我部钱粮虽然尚够，但若用之于州郡，一来有违常制，二来恐也不堪各郡一并使用。”
想了半天，皇运终于还是说出了他最担心的问题，那便是最为重要的钱粮。
“如今是校尉兵员不足，问计于我家刺史。校尉所部自行招募兵员本就非常制，若是校尉觉得不当用所部钱粮招募兵员，那怕是只能多多上书，以求朝中尽快为校尉补足缺额了。”
孙宪作为簿曹从事，对钱谷之事最为上心，听皇运这话像是又想募兵又不肯出钱粮，天下间哪里有此等好事，难道要州郡出钱帮校尉所部招募士卒么，想到这里更觉不忿，便第一时间站出来反驳。
“校尉若是吝惜那些钱谷，怕也只能等待朝中解决了。”刘舒等人也听出了意思，跟着附和道。
“咳！”
坐在主客之位的陶谦见场面有些混乱，便清了清嗓子中止了诸人的发言，然后指出了皇运现在的窘境。
“校尉目前之困难在于兵员不足，训练不够，士气不振，若不能尽快改善，怕有累卵之危，还望校尉慎之。”
“非是我部不愿出钱粮募兵，而是我一部之粮草，恐不够州郡同时招募兵士。”
到了现在，陶应自然听出了皇运话中的意思，他愿意出钱粮募兵，但怕州郡拿了他的钱粮却是选练了自己的州郡兵，到头来他得不偿失。
“校尉怕是误会了其中之意。州郡各自简练兵士，自是各自出钱粮。然其中与校尉所部代为招募选练兵士所费，定然是要校尉来出，包括所招募之兵士前往校尉所部之川资，也得校尉一并供给。如此，是否可行？”
“若如陶家郎君所言，我部便要多多仰赖州中协助了。只是据我所知，各郡亦是或多或少缺钱缺粮，兵士不足。就拿上谷郡公沙郡守来说，前些时日还多次找我求借钱粮募兵。”
见皇运拿上谷郡公沙孚来说事，为公沙孚出谋划策的陶应自然不能自卖自夸，但一旁有的是代言人。
孙宪道：“校尉怕是不知，上谷郡缺兵缺钱缺粮之事，已是有了解决之法。”
“哦？愿闻其详。”
“前日里，在上谷郡府，凤声亦是为公沙太守献上士民怀德，捐资助国，一心为国，州郡表彰的连环妙策。”
向来喜欢说道的孙伯欣将那日在上谷郡府中上演的一幕绘声绘色地说了一通，引得皇运连连击节赞叹。
“州伯教子有方，方有此佳儿，在下佩服之至矣！”
“小儿辈善好大言，不足为道。”
“哎！令郎先为公沙太守献策，后又为皇某解忧，堪称足智多谋哉！若是上谷郡中士民果真有此义举，皇某自也会随附公沙太守与刺史之骥尾，上表朝中，为义民彰名。”
事情到了如今，上谷郡的捐资助国计划还没实施就已经得了上谷太守、幽州刺史、护乌桓校尉三位大佬的背书支持，不可不谓豪华。这里面，公沙孚是当事人，陶谦则是利益相关人，而皇运则纯是路人。他的这番表态，无非是想要交换州中郡中对他补充兵员的支持罢了。
陶谦自然也领会了皇运的意思，便与其商议起了具体在州中各郡募兵的细节问题。
而提出此议的陶应，正自暗暗盘算，要如何才能让刺史部在这件事情中获得更大的利益。
