有句俗话叫“贼不走空”，也就是说“入宝山而空回”是不地道的。
虽然陶应不是贼，涿县也不是什么宝山，但如果到了涿县不去见识一下本郡风云人物当红炸子鸡刘大耳的话，那肯定要算是白走了一遭。
见归见，但用陶应本名前去肯定会把刘备吓一大跳，所以现在陶应化名为甘阿宁，正是扬州前来的“豪客”甘弢的远房族弟。
他们一行人全部把碍眼的物件，比如长槊、制式弓弩刀剑、军中的腰牌等全部留在了邮驿的客舍中，全都换上了最好的衣衫，在城中雇了辆车，装了些现买的礼物就往陆成乡而去。
“叔旌兄长，你可千万记住了，我现在是你的族弟甘阿宁，我们从……就说从吴郡来吧，反正扬州这么大，这些幽州人也分不清楚。”
“知晓了，我婶母殷氏正是吴郡曲阿大族，我还特地学了几句吴郡方言呢，我说来你听听。”说着甘弢倒是真学了几句吴郡方言。
“哈哈，叔旌兄长倒是多才多艺，可以去说相声了。”
“什么是说相声？”甘弢一脸懵逼状地问陶应。
“啊哈哈，没什么没什么，你看，前面那棵桑树果然壮观，我们可是到了陆成乡了？”
农桑农桑，我国古代的农与桑一直是并列的两大重要事项，祭祀山神的时候通常会说“触石兴云，雨我农桑”，因着耕田能得食，而桑蚕可得衣。
所以，基本上家家户户都会在田间地头屋边院中栽种一些桑树，用来养蚕，然后可以缫丝织布，富裕的人家可以做一身光鲜的衣衫，穷苦的人家可以卖了贴补家用。
寻常桑树通常一两丈高，但眼前的这株桑树足有五丈多高，隔开老远就能望见。
老桑树的树干粗大，枝条繁多，春天新发的嫩叶布满了枝头，还真是有几分像是贵人乘坐的车顶盖头。
待到走至近处才看清，这株老桑树生在一圈竹篱的东南角上，竹篱的正中间正是一户三进的宅院，无论是竹篱还是夯土瓦房都有新修葺过的痕迹，旧墙新泥，老篱新竹倒也相映成趣。
陆成乡这些年来没有什么特别的高门大户，故而陶应他们十几人个个鲜衣怒马途经乡里时十分引人注目，但当附近百姓看到他们是奔着大桑树而去时却纷纷流露出习以为常的神情，由此可见刘大耳平日里定然是交游广阔宾客盈门。
到了刘宅院外，陶茂上前递上临时削刻的门刺，刘家的一个老仆接了门刺匆匆进去禀报，不一会一个头包苍帻的青年迎了出来。
那青年约莫十八九岁，身量要高过韩当些许，身材健硕，一袭普通单衣穿在他身上也很是威风，最为关键的是此人面上血色甚好，虽然年轻但颌下已经蓄有些许须髯。
此人迎出来后，旁的人还不觉咋地，但陶应心中暗道：“这应当是正宗的关老二了，刘大耳还真是好命，起家就有两员虎将加持。”
那青年走到门口，看了眼门外众人以及他们的坐骑，随即向众人一揖道：“贵客请进，我伯兄已在堂中等候。”
迎客青年虽是说着迎客的说辞，但语气冷淡，殊无欢迎之意，说完也不等答复，径自转身走了。
站在前头的甘弢眉头一皱，思量这迎客之人怎么端的无礼，他身后的“甘阿宁”却心中一乐，想到：“这刘大耳怎么却派了关老二来迎客，这关老二又不知道发哪门子的癫，是看我们人多势众还是鲜衣怒马看不过眼了？”
想归想，他从后边拉了拉甘弢的袖子，示意甘弢莫要计较，甘弢无法，只得一捏鼻子跟了上去。
众人跨过一处院门后就看见堂前阶下已经站了仨人。
为首一人年二十许，身长约莫七尺五寸，头戴皮质小冠，身着褚色提花锦袍，生得方面大耳极有福相，手长脚长若是打篮球想必是把好手。
身后侍立着二人，右侧一人正是先前在篱门处相迎的青年，另一人则还要年轻少许，但却生得环眼虎须，一袭黑色锦袍配上赤色腰带，看上去很是精神，想必便是张飞张翼德。
站在堂下的刘备心中也是讶异，他这一两年来交游了不少人物，但大都也只是本郡人士，再远一些的不过是附近广阳、渔阳郡，最远不过是中山来的几个马商。
刚才收到门刺时看到门刺上写着吴郡甘弢时，他虽然印象里没认识什么吴郡人士，但对于如此遥远的地方也有人来拜访自己感到十分高兴。
当吴郡之人走近之后，刘备看来人个个衣衫光鲜，佩绶悬剑，心知必是豪家，不由肃然起敬，面上的笑容愈发和煦，前迎几步揖手道：“未知贵客远来，恕刘备不曾远迎。”
“是甘某人冒昧前来搅扰，还望刘君毋怪啊！”甘弢倒有几分演技，此刻见刘备言笑晏晏，他也已经没了初进门时候的不忿，堆出满脸的憨笑。
“哪里话来，远来便是客，快请堂内坐，堂内坐。”
一行人进入堂屋后，分宾主落座，刘备高坐主位，右侧分别是甘弢、“甘阿宁”、章诳，左侧则由关羽和张飞作陪，孙康、陶茂、樊槐三人分别侍坐在甘弢和“甘阿宁”身后。
互道名姓之后，刘备问起诸人来意，甘弢将之前编好的话术说道：“我族中年轻子弟皆爱弓马，但苦于扬州不产良马，故而我专程北上，想要买一批良马回乡供族中亲友骑乘。”
“扬州士族果然豪阔，辗转千里只为求良马，大手笔，大手笔，甘兄想必也是性情中人。”
刘备本人就喜欢犬马声色、华服美婢，他看甘弢等人衣着华贵，又奔走几千里来买马，顿觉来者是同道中人，不由心头大悦。
“哪里哪里，甘某常被族中长者诟病不务正业，倒是贻笑大方了。”
“我辈男儿自当恣意而为，何必与那些垂垂老叟计较。”
“刘君好气魄，不愧是名动涿郡的豪侠。我听说要在涿郡买良马必先要寻刘君，故而冒昧来访，还望刘君毋怪。”
听闻此话，刘备面有自矜之色，犹未答话，一旁的张飞大咧咧道：“甘君这倒是找对人了，这来往幽州的马商，无不唯我伯兄马首是瞻，君这买马之事只是小事一桩，易如反掌耳。”
