陶应在篝火的照耀中专注地念着诗句，而在篝火之外的暗夜里，有一男一女两个人正看着这一幕。
这两人正是蹋顿和他的从妹银铃儿，丘力居得知今天族中有人举行昏礼，便派他二人前来祝贺一番。当他们俩刚刚走近婚宴现场时，就听到了陶应的诗歌朗诵，为了不打扰新人的祝酒，便在不远处静静等待。
陶应几人的齐声朗诵，让兄妹俩也感受到了汉诗的韵律之美。
蹋顿是读过《诗经》的，虽然相比《诗经》这类描写先古国风民情的诗集，他对《论语》这种包含治世理念的书籍更感兴趣，但此刻受了陶应等人齐声朗诵的影响，也低声应和起来。
银铃儿作为一个生长在乌桓贵族之家的小女孩，虽然也识得一些汉字，但却没正儿八经读过什么书籍。此刻听到陶应念着诗句，自己的从兄也低声应和，不由问道：“他念的是什么？”
蹋顿回头看了银铃儿一眼，上次银铃儿笑话陶应的事情犹在眼前。虽然他说要去叔父丘力居那边告状只是拿来吓唬一下银铃儿而已，不会真去告状。并且他也知道即便去告了状也没什么用，叔父如此宠溺银铃儿，得知此事最多也不过是不痛不痒地训斥她两句，他却会把银铃儿给得罪死了。
他最喜欢读的《论语》有言“唯女子与小人难养也。”，这银铃儿既是女子又是小人，想想都可怕，他蹋顿堂堂男子汉大丈夫可不能与这小女子计较。现在看银铃儿对陶应念的诗又起了兴趣，怕她又做出什么失礼的举动，连忙解释道：“这是汉人《诗经》里的一篇，是祝福新人家庭美满的。”
蹋顿的语气很郑重，银铃儿却仿若未觉，看着前方念诗的人，自言自语道：“这就是诗吗？”
银铃儿说话的声音很轻，蹋顿没有听清楚，便问道：“你说什么？”
银铃儿抬头道：“唔……没什么，阿兄，你那个《诗经》可以借我看一下吗？”
蹋顿对银铃儿突然对《诗经》感兴趣也颇为不解，不过他见银铃儿不像是又要作妖，心下稍安道：“行，我一会就拿给你。”
等喜宴的主角给来宾们敬酒完毕后，蹋顿和银铃儿才上前致意。为了不打断喜宴的气氛，在转达了丘力居对他们的祝福后，他俩也没有多留，回去向丘力居复命。
蹋顿在回去之前倒是想去与陶应打个招呼，但看了看身边的银铃儿后，便打消了这个念头，谁知道这个疯丫头到时候还会不会突然发癫。
走在前面的蹋顿没看到的是，走在后面的银铃儿倒是频频回首，仿佛在寻找着什么。
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闲适的日子总是过得飞快，五天的时间一晃而过。使团成员们通过这几天的休整，一路上的疲惫尽消，为了不使陶谦久候消息，便决定两天之后起身回程。
在使团回程之前，丘力居决定组织一场行猎来增进一下双方的友谊，活跃一下气氛。
这日清晨，准备齐全的乌桓精壮和汉家勇士纷纷轻装出行，前往白岩湖西边的大青山行猎。乌桓族人由丘力居带领，蹋顿、那袭等人俱在随从之列，汉家勇士则由陶升带领，陶应、韩当、章诳、公孙康等人跟随其后。
不得不说，丘力居选择来过冬的这片谷底实在是好地方，纵马驰骋过大片平坦的草原后，才到了高企的山林之间。
秋天食物充沛，故而没什么人到山林间来打猎，这段时间也是动物们贴秋瞟的时刻，不管是山鸡、野兔、獐子、狍子、野鹿都肥得很。前来行猎的人手里，不管是乌桓人还是汉人，大都是精通射猎的好手，没过多久一行人便收获了不少猎物。
“猎虎儿，你说今天会不会遇到老虎？”走在队伍中央的公孙康略带调侃地问道。
“哼，我怎会知道遇不遇得到老虎。”蹋顿没带好气地答道。
“若是遇到了，你待如何？”公孙康有意逗他，也没管顾蹋顿语气中的不耐，继续撩拨道。
“不待如何！”
“噢？你不是誓言猎虎么？”
“我是要单人独猎，可不是一群人来行猎。”
“嘿！有志气，就是不知到时是人猎虎来还是虎猎人？”
“你可是皮痒了？想要再打一架？”蹋顿被公孙康冷嘲热讽，心中有气地挑衅道。
“打就打么，难不成我还怕了你了？”公孙康见挑衅成功，得意洋洋地道。
少年人之间就是这样，往往一言不合就要开干。
这几天陶应看多了他们俩的友谊交手，仅就摔角而言，公孙康与蹋顿相比是输多赢少。而陶应在与蹋顿的几番接触下来，虽然觉得乌桓人身上是有些常年肉食的体味，但显然并不像在令支时公孙康说得那么夸张。所以知道公孙康说得被熏晕之类的多半也是为自己输了找的托词。
陶应知道今天出外行猎，两人就是习惯性拌拌嘴，也不会真就下马打上一架，但他也不想俩人继续争执下去坏了气氛，便出言转移了两人的注意力。
“蹋顿兄、阿昌兄，你们看不惑和那袭俩人的较量谁会占上风？”
有人的地方就有较量，这场行猎的目的虽然是为了欢送使团而活跃一下气氛，但射猎这种男人间的游戏免不了会演变成一场竞技。这种隐含较量的游戏其实是具有正面的作用，可以激发大家的斗志，锻炼大家的捕猎技巧，因而丘力居、陶升等人都乐见其成。
作为乌桓人中间的强硬派，那袭自忖射猎之技精熟，在乌桓族人之间也称得上是一把好手，故而言辞之间多有不逊。
汉人这边章诳也一向是个不服气的性子，而且他初来第一天时在丘力居的大帐之中便看不惯那袭，只是那日论嘴皮子上的功夫他可不在行，陶应怒斥那袭的时候他可没少在心里喝彩叫好。这次那袭在射猎一事上出言撩拨，章诳便立刻接了下来，双方相约在一炷香的时间里谁猎获的野物多者为胜。
为了给两人营造一个公平的竞技环境，其他人纷纷撤了回来，静待两人一决高下。如今这一炷香眼瞅着已经燃了近半，远处两人的身影早已隐没在山林间，只偶尔传来羽箭的破空声和野兽的悲鸣声。
