韦十四摇了摇头。
两人又重新回到老屋的厅堂里，韦十四将几日前，关山与一众内阁大臣在太和殿的对话告诉了柏灵。
柏灵终于明白过来，难怪皇上没有找十四细问自己这段时间在宫中与宫外做过的事情，和北境比起来，她的事实在不足挂齿——更何况世子的自陈已经将建熙帝最记挂的左卫营疑虑给打消了。
不过柏灵的脸色还是渐渐沉郁下来。
关于北境不甚太平的消息，她不久前已经从柏奕口中听过了，但是当它们如此具体地在自己面前呈现，柏灵还是觉得有几分难言的压抑。
她恰好出生在人类迄今为止最长的一段全球和平时期，技术的进步带来物质的富足，普遍的繁荣在不同的文明下延展。
在有生之年，柏灵从来没有正面经历过战争。对她而言那是只存在于历史课本、老一辈口述、各类国际新闻和回忆录中的人间地狱。
而今大周的北境四州风雨飘摇，战事似乎一触即发，举国的命运还不知会向何处流转，个人的前程就显得更加渺小起来……
“关大人带回的那张大致标记了金人兵力的舆图，十四这里有吗？”
“没有，”韦十四轻声道，“但需要的话，明天我可以带过来。”
“如果这需要你去冒险，那就不用了。”柏灵补充道，她叹了一声，“我只是想看看金人的势力到底有多大……”
韦十四听出了柏灵语气中的忧虑，他颦眉想了一会儿，有些不确定地问道，“……你难道是怕他们打到平京吗？”
柏灵的手抓紧了衣袖，“……这样的事，历史上也不是没有发生过。”
“……什么时候？”韦十四有些奇怪，“我印象里，从来没有异族能深入我中原腹地。”
柏灵没有回答。
她明白这种事情是可能发生的，只是在这条世界线里还尚未出现过。
想想东林寺的那些和尚，想想王济悬、章有生那帮御医……她仿佛看见无数的蠹虫栖身于这个帝国的每一处关节，把手里的差事做成了生意。
平京尚且如此，地方上的官员又会吃拿卡要到何种地步，柏灵不愿去想，但如此内忧外患，一场大溃败的图景又不由自主地浮现在她眼前……
柏灵垂下眸子，半晌才道，“皇上这几天让你去做的事，也和北境有关吗？”
“嗯。”
“不方便说？”
“……嗯。”
柏灵猜到了是这个答案，她一时没有说话，手肘抵着桌面，就这么撑着下巴看向十四。
韦十四也谨慎地看向柏灵，“不是我不愿说，只是泄密就违背了圣旨。你打听这些对你来讲本身就是危险。”
“我知道。”柏灵仰着头笑答，“你虽然是太后的暗卫，但皇上的话也不能不听……不过如果将来有一天，太后和皇上对你下了相反的指令，你要怎么办呢？”
韦十四愣了一下——柏灵最近好像非常热衷出这种让他为难的假设。
他哑然失笑，“你又来了。”
柏灵也没有辩解什么。
这个问题很重要，因为此刻她依旧对自己那个八字没有一撇的出逃计划念念不忘。
不过，她也能理解十四很难直接回答这个问题的原因。
柏灵安静地等待着——如果十四不想说，她也不打算追问。
良久，在经过一番认真而艰难的思考之后，韦十四终于低声答了一句，“……我不知道。”
柏灵轻轻松了口气，某种程度上说，这个回答已经足够了。
韦十四回想着储秀宫的那个夜晚，暗自庆幸着最糟糕的事情并没有发生。
如果建熙帝当时对柏灵起了杀心……
“也许只有真的到了那一步，人才会知道自己的选择。”韦十四轻声道。
……
见安湖西畔，一苇细长的小船上摆着一张方桌，方桌的每一侧原本都够容下两人，但此刻只有曾久岩和柏奕两人对坐而已。
他万万没想到，就在前几天世子特意和他打招呼说这段时间不方便出门玩乐之后，李逢雨和张敬贞也如法炮制。
今日一早，曾久岩正要出门，就遇上这两家的小厮不约而同地登门，带了的消息也一摸一样——自家公子都“非常不巧，偶感风寒、不宜外出”了。
小船的船尾放着酒坛与果馔——那分量原是为四五个人准备的，现在看来明显备得多了。
尤其是今日上了船之后，柏奕才说他从不饮酒。
这实在让曾久岩有些郁闷，毕竟在他的理解中，酒这种东西，对饮是作乐，独酌就成喝闷酒了。
“这群鸽子！”曾久岩还是有些愤愤，他双手抱怀地坐在那里，“陈翊琮最近被家里管得严就罢了，李逢雨张敬贞也不来，小爷我银子都花了！”
柏奕笑道，“可能他们家里也管得严吧。”
“严个屁，”曾久岩皱起眉道，“他们就是怕碰上湖西畔的宜宁郡主。我上次都说了，咱们就在湖里饮酒谈天，又不上岸，这湖上这么开阔，就算宜宁今天也坐船出来，我们远远看到马上跑就好了啊。”
柏奕这才有些在意地看向曾久岩，“今天不上岸吗？”
曾久岩愣了一下，“……你想上岸？”
“这一代药田挺多的，本来还想顺道看看，”柏奕答道，“不行就算了。”
曾久岩沉吟了好一会儿。
“……其实你要真想去，我也就舍命陪君子了。”
看着眼前少年郑重其事的样子，柏奕有些诧异，“……呃，我之前是听人说过，这一片山林的道观里有两位郡主长居修行，你们说的‘宜宁’，是这两人中的一个吗？”
“对。”曾久岩点了点头，“她的事你可能不太清楚，但反正我们几个都吃过她的亏。她不是经常下山，一般都是年节的时候才进宫觐见。每年皇上都要让她在年节里给我们讲道经，一讲就是七天，每天从卯时一直讲到晚上酉时，期间还要斋戒……这个老女人真的太狠了。”
“等下，”柏奕皱起眉，“这个‘宜宁’郡主今年多大啊？”
“三十七啊。”曾久岩答道，“你以为？”
