“将将始龀。”那人笑着答道。
“始龀……”柏奕想了一会儿才反应过来，“那不就只有八岁？”
“正是。”
柏奕看向宋讷，“八岁就订亲，小阁老是不是太急了一点啊？别说令公子只有八岁，我妹妹今年十一了，我们也还从来没想过她嫁人的事情呢。”
宋讷略略颦眉，看向身旁的管家，“刘、刘理……”
刘理也被柏奕这话说得有些摸不着头脑，“十一岁虽然不大，但也着实不算小了啊，柏小太医。这两年来你们家上门说亲的媒人应该也不少吧？咱们即便今年过了纳采，之后占卦、吉日之事也总是要花时间做的，等真正迎亲的时候，柏姑娘也就十三四岁了，若是一直选不着吉日，拖到十五岁都是可能的。”
柏奕心中一句“十五岁也很小啊”几乎就要脱口而出，但旋即意识到这话说出来只会令人怀疑——怀疑他是不是在故意刁难。
刘理又同柏家父子说了许多，期间柏世钧甚至没有去看他的眼睛，只是盯着桌面，既不点头，也不应声。
过了一会儿，宋讷轻咳了一声，刘理停下了言语，又恢复了先前的彬彬有礼的客气微笑。
“我们今日忽然过来，大概是唐突了。”刘理轻声道，“那么就请柏太医好好考虑一下这件事吧，过几日我们会再登门。”
柏奕有些怀疑地抬头，“这么着急吗？”
柏世钧也嗫嚅道，“这……确实是有点太急了。”
刘理与宋讷彼此望了一眼，过了一会儿，刘理才带着几分试探地看向柏世钧，“柏太医……是需要考虑多久？”
“就算是你现在问，我爹也未必答得出来。”柏奕在一旁接话道，“先前我们也讲过了，我们家还从来没有考虑过柏灵的婚事，再说她现在还在宫里，还不知道什么时候才能——”
“这些都没有关系，”刘理微笑着打断，“婚姻之事本来就是父母之命，柏司药实在是个可遇而不可求的妙人，我们家小公子到底有没有求娶的福气，既要看柏太医这边的考量，更多的也要看两边八字是不是合适。事情真的要推起来其实很慢，我们是不着急的。而且……”
刘理略略眯起眼睛看向柏奕，“柏小太医是不是有点过于冒进了，柏司药的婚事，说来说去做主的还是柏太医。”
几人说话间已经走到了门口，柏世钧有些气短，低声道，“好，那容老夫想一想，这些纳采之物，烦请先带回吧。”
宋讷笑了起来，“既是……是纳采之物……哪里有……有带回的道理……”
“没有谁家的纳采是这样送的。”柏世钧声音很低，他有些底气不足地看向别处，但还是固执地说道，“也没有哪家的纳采，是男方家眷直接送上门的，总归都是先让媒人过来，等拟定了两家的意愿，再……”
“柏……太医。”宋讷的表情变得微妙，他笑着打断了柏世钧的话，身体微微侧向他，“我宋……宋府的纳……纳采，都是……这样送的……”
“小阁老就是不肯把这些纳采之礼带回吗？”柏世钧又问了一遍。
“当然。”宋讷这一次答得干脆。
“那就也恕我直言了，小阁老。”柏世钧深吸了一口气，“这门亲事，我不答应。”
四下忽地沉寂下来。
“……你说……什么？”
“我不答应小女和令郎的这门亲事。”柏世钧又重复了一遍，话已经说出了口，他索性就豁出去了，“这些纳采，我分文不要，请尽数拿走，不要堵了巷子，到时候四邻又该说我的不是了。”
刘理深深地看了柏世钧一眼，“柏世钧，你知道自己在说什么吗？”
柏世钧喉咙动了动，他向着宋讷和刘理深深一拜，低声道，“柏灵这孩子从小跟着我在乡野里野惯了的，女孩子该学的东西她什么也不会，宋家高门大户，她如何能配得上啊？现在两家孩子都小，也不懂什么是婚嫁，只怕到时候就算是嫁过去了，也是德不配位，必有灾殃。”
“倒不知这满朝文武，柏太医觉得令嫒比较能配给谁啊？”刘理声音冷淡了几分，他的脸上浮起几分揶揄的微笑，“兴许是定边侯家的小侯爷，安定伯家的少爵爷，亦或是兵部尚书家的大公子，更能入得了您的法眼？”
柏世钧愣在那里，全然听不懂刘理在说什么，一旁柏奕已经皱紧了眉头，“就算我爹不想把柏灵嫁到你家去，你也不必这样口出恶言，平白污蔑我妹妹清白吧？不过就是前几日东林寺的那一场巧遇，小侯爷他们几个恰好结伴上山罢了，当时我也在场，怎么就没看出他们对我妹妹有什么非分之想？”
柏奕这么一说，柏世钧才猜到几分宋讷与刘理的意思，他又向着这人躬了躬身，轻声道，“小阁老，您千万别误会，我们这等乡野之人，从来就没想过要攀龙附凤……我女儿配不上令郎，今后也绝不会嫁到什么侯府，什么尚书的家里。我如今只盼着贵妃娘娘能早日康复，我就好带着这两个孩子离开京城……我老家还有几亩薄田，虽然够不上富贵也勉强够活。到时候柏灵也好，柏奕也好，看着哪家有合眼缘的，就到时候再说。”
“到时候？”刘理笑了一声，“只怕到了那个时候，白珍珠就成了鱼眼泡子喽。”
柏奕看了刘理一眼，“那这就更不关你们的事了，我们一家各有吃饭的手艺，有我在，柏灵就是一辈子都不嫁人她也饿不死，不劳你们宋家费这个心。”
话说到了这个份上，已经没有什么好谈下去的必要了。
宋讷这时候才站出来，笑盈盈地打了几个哈哈，又佯作不快地瞪了刘理一眼，磕磕绊绊地批评他不会讲话。
几声马鞭响起，拥挤在小巷里的车马终于缓缓地开始移动。
“柏……柏太医……”马车里，宋讷又探出头来，“今……今天的事……你别往心里去……”
“小阁老放心。”柏世钧淡淡答道。
“不过今……今日的事，你……你们最好……还……还是和柏司药说一说。”宋讷笑着道，“她最……最好还是……要……要知道这个事情。”
