米团见她说得哀怨，想到他们那些年所经历的波折，心里也是难过。便安慰道：
“当年之事，郭大哥也与我说了一些。你们各自漂泊确是不易，如今既然已经相见，何不一同归去。男耕女织，也好过在这迎春阁里。”
“当年？”李慧娘翠眉轻蹙，走到窗边，看着远处瑟瑟秋江，戚戚然道：
“当年，被我爹带了回去。我豁出性命保住了肚子里的珠儿，更是彻夜跪在门外为他求情。最终惹怒了爹爹，将我逐出家门……”
说到这，李慧娘的双手紧握，手指甲似乎要抠进肉里。她吐了口气，继续说道：
“我听家里仆役说，我爹气恼不过，早就将他从祠堂里赶了出去。于是我出得家门后，便一路寻访。却连当年一起躲藏的小村庄，都不见他踪影。后来我厚着脸皮去了他家，却被告之，他对我早已心灰意冷，竟是带着盘缠去考试了。”
李慧娘看着远方，一行清泪缓缓滑落。她喃喃念道：
“天上月，遥望似一团银。夜久更阑风渐紧，为奴吹散月边云，照见负心人。”
一曲词念得愁肠百转，如泣如诉。听的米团心生不忍。她走过去，恳切道：“慧娘，这件事，你真的错怪郭大哥了。”
“什么？我哪里错怪他了？”李慧娘眉头锁紧，不可置信的看着米团。
“你别急，听我说。“米团将她扶回桌边坐下，继续道：
”郭大哥跟我说，当年你被你爹带回去关在房里。而他则被你爹打了个半死，扔进宗祠自生自灭。若不是你乳母偷偷去喂他些水喝，只怕根本活不下去了。也不知道过了多久，他才撑过来。你爹看他命硬，撵出府去后也就作罢。他出来后便四下寻你，遍寻不着又考期将近，不得已才一边继续寻你，一边赴考。想的是他日博得功名方能名正言顺的娶你。”
李慧娘闻言，一脸震惊。半响迟疑道：“可是，乳娘和他爹娘都不曾告诉我这些！”
米团心中叹息，猜测道：郭家大概是受了李慧娘她爹的胁迫，不敢多言。而她乳母，多半是看着郭路奄奄一息的样子，怕他时日无多。生怕李慧娘想不开，才不告诉她的吧。
怎奈造化弄人，漂泊十年终得一见却是这般田地。
“慧娘，往日如尘不可追。你与郭大哥已经蹉跎了十年，现在既然相见，他对你仍难忘情，何不活在当下呢？”米团劝道。
“当下？”李慧娘摇摇头。
”当年我与乳母流浪至江州，捉襟见肘，贫困潦倒，只能靠典物度日。我即将临盆之时，乳母寒冬腊月只穿秋衫为我奔波忙碌，终得风寒，不治而亡。我雪夜出门，昏倒在街上，幸被迎春阁的赵妈妈发现，将我救了回去。才得以活命。
生下珠儿更是九死一生。那时，我才十八岁，惊慌无措，痛不欲生。全靠赵妈妈和阁中姐妹忙里忙外，对我悉心照顾，方能有今日。所以赵妈妈对我有恩，而郭路他……”
说到伤心处，李慧娘扑在桌上，哭的泣不成声。
米团亦是唏嘘。
人，生来便苦。生老病死，爱恨别离，皆是磨难。
只是，不经历练，怎得真经；不尝别离，怎懂珍惜。
所谓酸甜苦辣，人生百味，便在于此吧。
米团轻拍李慧娘的的后背，为她顺气。一时之间也不知该如何安慰。
此时门外响起小丫鬟稚嫩的嗓音，“李姑娘，楼下有个郭路郭公子，想要见你。你是见还是不见？”
听到郭路这个名字，李慧娘从手臂里抬起头来，满脸泪水，脱口而出：“让他走！”
“慧娘，你……”米团看了看李慧娘，叹了口气，到底顿住了口。
门外的小丫鬟愣了愣，哦了一声，脚步渐远。
不一会儿，小丫鬟再次叩门道：“李姑娘，那个郭公子，不肯走呢。非要见你一面，你要不要下来看看？”
李慧娘闻言，擦了擦眼泪，拂了拂头发。走到门口，打开门对小丫鬟轻声说道：“让他上来吧。”关上门，复又走到桌前，看着米团，脸红了红。
米团见她如此，便知她到底是心软了。于是也不多说，拍拍她的手以示鼓励。不等郭路上来，便从窗台一跃而下。留他们二人互诉衷肠。
回到府上，又差人请来陈昌硕，询问收购店铺的事情办的怎么样了。陈昌硕表示，契约，银两都已齐备，明日即可去办。
米团略一思索，问道：“陈总管，此次并购的店面，你估价几何？”
陈昌硕沉吟道：“此次并购店铺有三。酒肆作价一千五百两，米铺作价一千两，少主人之友郭路的布店作价八百两。”
“八百两？”米团看了眼陈昌硕
“太少了………”
陈昌硕捋了捋胡子，看向米团说道：
“少主人，心善想帮衬朋友，老朽明白。只是，我们这收购契约，都要在官府存档。并不是什么秘密，若是价格过高，怕对将来的其他生意产生不良影响。还请少主人明察。”
米团眉头轻蹙，这可如何是好？
陈昌硕看米团不语，便说道：“少主人若是想帮衬那位郭公子，倒也也不是没有办法。”
“哦？“米团挑眉”什么办法？陈总管请讲。”
陈昌硕呵呵一笑，抚须缓缓道：“少主人既然请他代管店铺，做掌柜。那这三家店铺的红利便可算他一份。做的好分的多，做的不好便是没有。而少主人想帮衬的银子便可算是预支的红利。让他慢慢偿还便是。并且每月除了红利还有工钱，这样一来他生活亦是无忧。少主人，可满意？”
米团听罢眼睛一亮，心中恍然大悟。赶紧走到陈昌硕跟前，长施一礼，拜道：“如此甚好！多谢陈总管，晚辈受教了。”
陈昌硕笑吟吟的扶起米团，说道：“少主人天资聪慧，心地善良。老爷早有吩咐，让我尽心尽力辅助少主人。我自是当鞠躬尽瘁死而后已。此乃老朽份内之事，不足谢，不足谢。”
送走陈昌硕之后，看着事情进行的如此顺利，米团很高兴。舒舒服服的在软榻上伸开手脚，心里开始盘算着何时可以去喝喜酒了。
看着事情进行的如此顺利，米团很高兴。舒舒服服的在软榻上伸开手脚，心里开始盘算着何时可以去喝喜酒了。
第二天陈昌硕也不拖延，一大早提了银票、契约就去见郭路。
郭路那日与李慧娘终得互诉衷肠，两人解开心中多年郁结，抱头痛哭。郭路发誓此生只娶李慧娘一人，无论如何都要将她赎出去。李慧娘感动不已。
只是，那五千两的天价赎身银子，对他们二人来说却是不可企及的。可如今二人心意互通，李慧娘在迎春阁多待一天，郭路的心就多一份煎熬。
郭路想着这件事彻夜未眠。第二天黑着眼圈，打开店门，却看陈昌硕笑盈盈的走了过来。大吃一惊。
“陈老，屋里请。”他赶紧将陈昌硕让进店里来。又手忙脚乱的奉上茶水，点心。
陈昌硕看了看四周，又看了看店里。捋须点头，心下赞许道：我家少主人眼光果然不错，此位置，三店打通必成旺铺。
于是看郭路的眼神也更加不同了些。他缓步走进店内，让郭路也坐下。慢条斯理的对他说道：“我此次来，是受少主人之托，与你相谈购店之事。你这店铺虽小，位置却还不错。我这里作价八百两，你可愿卖？”
八百两？！郭路心中一惊。他本来想着他这个店本不值钱，当年买下不过也才二百两，现在米团竟然要出八百收？他实在吃惊不小。
陈昌硕将他惊愕的样子看在眼里，继续说道：“除此之外，我家少主人说，你好事将近。愿意额外支付五千两，给你用度。算是你在米家店铺提前提取的红利，以后会在逐步扣除。如何？”
五千两……
郭路眼眶忽地红了。他一下子就明白了米团的良苦用心。她知道他想为慧娘赎身，也料定他必然拿不出慧娘的赎身银子。所以费了如此周折，既让他无损颜面，又可夫妻二人团聚。恩公这样的恩德，他就算做牛做马也又怎能回报万一。
陈昌硕看他眼眶通红，心下明白他终是明白了米团的苦心。只是他还要他一个确切的答复。于是他再次问道：“你可愿意？”
郭路站起来，低头拱手长作一揖道：“多谢恩公，多谢陈老。我愿意。”说罢，一滴眼泪滴在小几上，晕开一圈。
陈昌硕看在眼里，叹道：男儿有泪不轻弹，这个郭路，看起来倒是懂的知恩感恩的人。
于是将郭路扶起，拍了拍他的肩膀宽慰道：“如此甚好。我家少主人心善，向来宽厚待人。你在这里好好料理店铺，少主人得知必是欣慰的。”
说罢将准备好的契约和银票交给郭路，签字画押后便告辞了。
郭路捧着银票坐在店里，一时之间心绪翻腾。一颗被老鸨的那句五千两压至在谷底的心，仿佛又飘上了云端。
