六十、高岭响马
高岭，东起陇州，西至豫州，长约1500公里，多峻岭高山，地势极为险要。其南河流不冻，植被常绿。其北为著名黄土高原，河流逢冬必冻，植物以落叶阔叶树为主，是南北重要分水岭。
如此大山，必有响马。
史载，高岭响马自古有之，从未灭绝。历朝历代官府都曾出动大军数次进剿，无不以失败告终。
此时，高岭就活跃着一支响马队伍，大小山寨百余处。规模虽不及广幕，但匪众五万余人，实力也不容小觑。
大当家叫梁牛，二十八岁。
梁牛本是大夏的一个边兵，因不满军官鞭笞弟兄，说了几句公道话，被军官指斥为图谋兵变，继而下狱，拟秋后处斩。幸得几个弟兄冒死营救，不得已上了高岭。
他作战勇敢，团结弟兄，颇得大当家曹璁的喜爱。曹璁不但提拔他做了二当家，还把自己的独生女儿曹琴也许配给了他。曹璁被大夏杀害后，梁牛顺理成章做了大当家。
因为高岭大部在大夏境内，所以，尽管大赵过往客商屡遭梁牛肆意抢掠，大赵恨得牙痒痒也无可奈何。大夏朝廷既要抗击大赵，还得对付广幕，实在腾不出手清剿高岭。梁牛与广幕南北呼应，通吃大夏和大赵，很是过了几年舒坦日子。
但是，梁牛不是莽牛，能坐上大当家的位子，他还是有几把刷子。他知道，这样的日子不会长此下去。
因为，广幕被招抚，高岭孤掌难鸣；大赵进犯大夏，高岭断难独自存在。
形势比人强，如何应对随之而来的事情已成燃眉之急。
不过，他很自信，任是大夏还是大赵，都不会舍命攻打高岭。
不会打，那就是和。
本钱在手，自己就有主动权。不管是大夏战胜大赵，还是大赵统一天下，他们都得跟咱说好话。
不过，这是个敏感时期，可不能让弟兄们率性而为，事情闹大，以后和谈不好办。
“来人，传二当家和三当家来议事。”
三当家郁明义很快来到。
二十五岁的郁明义头戴一顶狼皮帽子，着一袭淡蓝儒袍，眉清目秀，颇有一副文人样子。
“三弟，坐！”
梁牛笑呵呵招呼郁明义。亲兵上前递上一杯热茶。
郁明义环视一眼，讶异道：“大哥，二哥怎么没来？”
的确，路程近，还是急脾气的二当家姜鼎应该早就到了。
梁牛苦笑道：“是啊三弟，谁知道他因为什么耽搁了？他没来，咱俩边聊边等吧！”
两人聊着，一壶茶喝完，大门外才慢吞吞走进一个人来。
来人五短身材，豹头环眼，脸膛黑黑，唇上短髭黄黄的，两头向上翘起，下颏短须，如针如刺。
“二哥，怎么才来嘛！”郁明义颇有不满。
“对不起对不起，有点事耽误了。大哥，三弟，让你们久等了。”姜鼎忙不迭地拱手作揖，满脸歉意。
梁牛望望姜鼎，眉头皱了皱，轻声道：“二弟，发生了什么事吗？”
眼中一丝不易察觉的神色一掠而过，姜鼎拉了个凳子坐下，淡淡道：“一点小事，我已经处理了。大哥，召我和三弟来，定是有什么大事吧。”
“是的，目前局势你们也很清楚，我们得早些想出应对之策。”
姜鼎大大咧咧道：“兵来将挡，水来土掩。管他大夏还是大赵，敢来高岭，我们都让他有来无回。”
郁明义白了姜鼎一眼道：“二哥，话不能这么说。俗话说，贫不与富敌，民不与官争。以前有广幕和我们呼应，我们还能有个安生日子，现在大夏和大赵相争，我们处在夹缝里，哪一方胜了，对我们以后都没好处。”
“那你说怎么办？”
“这正是我找你们来商讨的事情。”梁牛抿了口茶，轻轻道，“人无远虑，必有近忧。为了山寨长久之计，我们必须想出个应对之策。三弟，你先说说看。”
郁明义稍作沉吟，淡淡道：“依局势来看，大赵占上风，但大夏绝不会放弃抵抗。两相僵持应该会是长期的。若我所料不差，两国近期内就会派出使臣来我山寨议和。虽说我们是响马，但我们是大夏子民，就是议和，也应该是效仿广幕。”
话外之音，就是接受大夏招抚。
“向大夏投降？我坚决不同意！”
姜鼎一下跳了起来，瞪着郁明义。
郁明义毫不示弱，迎着姜鼎的目光，沉声道：“这怎么叫投降？我们和朝廷议和，共抗外敌，这是民族大义。二哥，国难当头，我们能当汉奸吗？”
“人不为己，天诛地灭。谁给的好处多，我们就向谁靠。你别乱戴帽子。”
“和大赵议和就是汉奸！”
“和大夏议和就是投降！”
“汉奸可耻！”
“投降该死！”
两人针尖对麦芒，互不相让，争得脸红脖子粗。
“好了好了，你们都别争了。”梁牛摆摆手，连忙叫停。
这个架势下去，那还商讨个屁？
两人互相瞪了一眼，气呼呼坐下，然后脸撇向一边。
梁牛看看二人，苦笑道：“二弟三弟，你们都冷静一下。大夏也好，大赵也罢，我们肯定得靠一方。都是自家兄弟，有话好好说，这还在过年呢，不能伤了和气。”
对于两人争论，梁牛也不是不懂。不管怎么说，大赵是异族，投靠大赵是要背负汉奸骂名的。可是，大夏对高岭历来是赶尽杀绝，多少年的血海深仇，特别是老大当家曹璁被大夏朝廷诱杀这件事，在高岭众人心中就是一个最大的死结，现在要新账老账一笔勾销，确实让人难以接受。
见两人各自沉吟不语，梁牛知道今天是议不出一个名堂的，只好另扯话题。
“二弟三弟，你们说说，那个叫唐飞的小子是怎样一个人？”
好事不出门，坏事传千里。当然像唐飞勇擒韩恕劝说张大彪接受朝廷招抚威震广幕这样的事也不算是坏事，应该叫大事，大新闻。
低头的二人抬起了头。
姜鼎不屑道：“他？我看不咋的。韩恕也是徒有其表，算不得真英雄。连一个半大小子一把匕首都不敢动作，落在唐飞手里没什么稀奇。要是换做我，你看他唐飞能够将我怎么的！”
郁明义摇摇头道：“二哥，且休小看了此人。他虽然年龄不大，但有勇有谋，据传说还是神仙弟子。韩恕不算好汉我承认，广幕那么多儿郎，总有几个英雄吧，他们怎么那么服服帖帖？”
“哼，什么神仙弟子，这世上有神仙吗？都是吹出来的，他还不是仗着张大彪的威名？”
“不是不是，他擒住韩恕时，张大彪并没回到广幕。”
“那也是仗着陈二当家女人的势。一个吃软饭的小男人而已。”
“我可不这么认为。这小子，能够当上广幕二当家，必有其过人之处。”
梁牛见姜鼎还要抬杠，赶紧站出来。
“唐飞这小子，我看不简单。不管传说是真是假，他能成功安定广幕，劝说张大彪接受招抚是事实。眼下广幕和朝廷一条心，肯定会北上抗击大赵，在百姓心中，那就是民族英雄了。唉！”
长长的一声叹息，有点酸溜溜的，好像广幕拣了大便宜。
郁明义和姜鼎眼中，分别泛起不一样的色彩。
转眼到了吃饭的点，梁牛吩咐摆上酒宴。
因为还在过年，酒桌上菜肴十分丰盛。梁牛的夫人曹琴也坐到了酒桌旁。
什么男女不同席，江湖儿女，才没那么多讲究。
曹琴年方二十，双颊晕红，肤色白腻，一双眼睛灿然晶亮。尤其是那一对小酒窝，深深的，笑起来风情万种，格外迷人。
“大哥大嫂，小弟敬你们一杯！”
郁明义站起来，恭敬举杯。
梁牛看看曹琴，笑道：“琴妹，三弟敬酒，干了吧！”
“那当然！”
三人痛快地喝了一杯。
姜鼎见郁明义敬了酒，自然不能坐着不动。
“大哥大嫂，我也敬你们一杯。来，我先干为敬！”
梁牛和曹琴笑笑，也是一饮而尽。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
曹琴瞥了姜鼎一眼，淡淡道：“妹夫，红妹脾气不好，你是男子汉，不要跟她一般见识，多让着她一点。”
姜鼎脸一红，望望梁牛，赧颜道：“大嫂，我会的。”
“夫妻之间，床头打架床尾和。我和你大哥也知道，你受了不少委屈。不过，红妹也是刀子嘴豆腐心，脾气一来就收不住，但她对你绝没有坏心。”
“我知道我知道。”姜鼎连连点头。
曹琴说这话，的确有所指，在座几人心知肚明。
红妹，就是梁牛的亲妹妹梁红，芳龄十九，由梁牛作主，去年下嫁给姜鼎为妻。婚后，尽管姜鼎百般顺从，梁红却好像半点不领情，处处看姜鼎不顺眼，冷嘲热讽是家常便饭。这种状况，姜鼎自然不舒服，少不了恼羞成怒，两人动不动就要上演一曲武打戏。偏偏这梁红从小跟着哥哥习武，拳脚甚是了得，姜鼎占不到半分便宜。
可是，姜鼎能怎么样呢？人家是大哥的亲妹妹啊！
