灵帝脸上闪过落寞之色，叹息道：“你也不必惊奇，很多事情待你到了洛阳，日子久了便知端倪！”
他抬首瞧了瞧天色，轻勒缰绳，将马速放缓下来。
一名骑士立即骑至灵帝马后，轻声道：“圣上有何吩咐？”
灵帝向南鹰微笑道：“这是淳于琼，朕的卫士长，此次朕微服出巡，便是由他率20名卫士在暗中侍驾！”
那骑士将竹笠取下，露出一张年轻粗黑的面庞，左颊上一条斜斜的刀疤，显得有些狰狞，他向南鹰微微躬身，眼光却露出此许蔑视。
南鹰想了想，终于记起这个淳于琼貌似便是在官渡之战中先失乌巢，再丢性命的那位淳于仲简，心中先是不免有些轻视，又见淳于琼神色无礼，不由升出一丝怒气，心底冷笑：天子都和我并驾而驰，你一个小小卫士长竟然还敢嚣张！早晚给你点颜色瞧瞧！
面上却微笑道：“原来是淳于兄，身为天子近卫，必定武艺过人，改日定要请淳于兄指点一二！”
淳于琼嘴角一抽，干巴巴的来了一句：“客气客气，彼此彼此！”
灵帝并没有觉察二人暗中的火药味，道：“仲简，朕一向甚少外出，此处是哪里？距洛阳还有多少路途？”
淳于琼恭声道：“禀圣上，我们这一队的路线是出宜阳南门，取道陆浑关，再经新城，延伊水返回洛阳，目前刚刚经过陆浑，若回洛阳应还有4日路程！”
他说着忍不住又瞧了瞧南鹰，翁声翁气道：“可是小将不明白！”
灵帝顺着他的目光，大有深意的瞧了一眼南鹰，才淡淡道：“何事不明白？说！”
淳于琼语气显然带着一些焦躁：“若依小将之意，最佳方案莫如集中所有人马，护定圣上，沿官道返回洛阳，沿途召集各地精锐随行护驾，方可确保圣驾无虞。”
他冷笑道：“就算真要分兵扰乱贼人耳目，也不该选择最远的一条路线，我们完全可以选择取道谷城，再顺谷水东行，一路疾行返回洛阳，完全可以缩短一半路程，只须3日不到便可！”
灵帝微微一笑道：“这个你却是要问南先生了，整个行动是他拟定的，连朕亦不是很清楚！”
淳于琼面上闪过“圣上就如此信任他？”的疑惑神色，扭头向南鹰望来。
他并不清楚南鹰和灵帝的关系，先是莫名其妙乔装绕道，自己身为近卫之首却是对内情懵然不知，这已经足以让他对策划此事的南鹰心生不忿了，再见到灵帝对他与众不同，竟许他策马并肩而行，更是隐隐生出一股嫉妒。
此时听到灵帝如此一说，突然清醒过来，天子问都不问便同意南鹰如此行事，这说明两人关系大不一般，这是一种绝对的信任。若自己再不识进退，怕是会引起天子之怒了！
但身为天子近卫，护驾之责重于一切，该弄明白的事却是容不得半点含糊。淳于琼只得硬着头皮，拱手道：“请南先生指点，小将职责所在，先生莫怪！”
南鹰见他换了一副面孔，心中暗暗好笑，正容道：“将军客气了！我也就实话实说，大队人马虽然对贼人震慑较大，使之不敢轻易来犯，但人多了却更给贼人以可趁之机，方便他们混入队中，不但可以通报消息，里应外合，连暗中行刺也不是没有可能！太平道遍布天下，拥有信徒数十万，想混在队中实在是一件很容易的事，说得难听点，如果有人和我说，军中一些统兵头目是太平道中人，都是不足为奇！”
淳于琼想到太平道在民间势力之大，影响之巨，不由额上冒汗，连声道：“不错！不错！”
南鹰见他神色惶恐，笑道：“将军又问，为何舍近求远，这个问题便更简单了，将军之前能想到我会走这最远的一条路吗？”
淳于琼一怔道：“这如何能够想到？”
南鹰拍手道：“不错！连将军也想不到，贼人们会想到吗？他们人手并不足够，盯住张奉大人率领的大队已经颇为勉强，敢不敢公然攻击还是两说，再要分兵追赶我们四个方向的四路疑兵更是力所难及。若换成是我，只怕会集中人力攻击一路，但也绝不会选择最远的一路，因为一旦判断失误，便再也无法追上其他几路了！”
他诡异一笑：“不过就算他们追上我们中的一路人马又如何？除了我们外，其他三队人根本不知道还有另外三队疑兵的存在！贼人根本无法从他们身上获得任何有用的情报！”
淳于琼听得也不禁有点服气，叹道：“果然高明，看来我们是一路无忧了！”
南鹰嘻嘻一笑道：“那也不见得，还有一种情况，我们若是真撞上了，怕是凶多吉少！”
连灵帝也听得入神，脱口道：“什么情况？”
南鹰想了想，摇头道：“我先声明，我只是就情形分析，并没有别的意思。唯一会遇险的情况就是，我们之中有内奸！但这应该是不可能的！因为这队人除了我的七人，便是圣上、丹尘子和包括淳于将军在内的十五名近卫了，都是可以信赖的人！”
一个清脆的声音轻轻的传来：“这并非是不可能的！”
众人扭头瞧去，郑莲面沉如水的来到南鹰面前，甚至没有向灵帝行礼，她一字一顿道：“我们之中有内奸！”
众人一齐失声道：“怎么可能！”
南鹰俯身从路边一处草丛中拾起一个编织得甚为精致的草环，直起身体时脸已经黑得能滴出水来。草环隐在草中，若非留意，根本无法发现，这附近几乎没有人家，草环又编得甚巧，一看便是有心人刻意而为。
淳于琼却疑惑道：“这一个小小的草环能说明什么？郑小姐过于杯弓蛇影了吧？”
丹尘子也道：“郑小姐可有佐证？兹事体大，可不能妄加猜测！”
郑莲雪白的面庞上闪过一丝不屑，冷笑道：“二位大人可曾听说过我灵狐郑莲之名？不是小妹自夸，我的追踪之术天下.......”
她好象突然想起了什么，偷偷瞧了瞧南鹰，才道：“天下间也算薄有名气，若无十足把握，我敢在此动摇军心吗？”
她伸手从怀中又摸出两个编得一模一样的草环，叹道：“依南先生吩咐，我们每经过一个分叉路口，我便会留在队伍最后，暗中探寻一番。”
郑莲俏脸上蓦然闪过一丝煞气，手指南鹰手中草环道：“这便是在第三个路口发现的！各位还有问题吗？”
众人一齐脸上血色褪尽，沉默无语。
半晌，才听灵帝缓缓道：“天色已晚，先宿营休息，此事勿要声张，只能暗中察访。”
淳于琼指挥着卫士们在官道旁的一处树林边搭起几座精致的帐篷，又升起了几堆篝火，很快空气中飘散出扑鼻的肉汤香味。
天色渐渐黑了下来，深沉的夜色一如众人的心情，晦暗得让人压抑，若是队伍中真的有太平道卧底，那么一路上将是荆棘丛生，凶险重重，没有人可以确保一定能够安全抵达洛阳。
南鹰坐在熊熊的篝火前发呆，从发现草环起他便再没有说过一句话，也不知道心里在想什么。
一阵香风传来，郑莲和高清儿一左一右在他身边坐下，高清儿似乎并没有感觉到危机四伏，反而兴致颇高，娇笑道：“南哥，莲姐真厉害，贼人那么高明的手法都被她轻易识破了，灵狐之名果然是盛名无虚！对了，你怎么沉着张脸也不说话？”
郑莲矜持一笑，面上也不禁有些得意之色。
南鹰冷笑一声道：“年轻人真是单纯啊！若我告诉你们，现在虽然识破了有贼人卧底，但却使我们陷入更大的危机，你们定会认为我是危言耸听了！”
二女一齐呆滞，高清儿张大了口说不出话来，郑莲有些恼羞成怒道：“如此说来，我识破奸谋，不但无功，反而有过了！”
南鹰缓缓站起身体，抬头瞧了瞧天空，漆黑的夜色不见月亮，只隐约有些微弱的星光，不由叹息道：“我并不是这个意思，能够发现潜在的威胁，当然是值得庆幸的。但是你还是太过稚嫩了，你原本可以做得更好的，只是经验不足罢了！”
郑莲欲言又止，一脸不服之色。
南鹰沉声道：“怎么你还不服气吗？好！待我细细说与你听！首先，你发现内奸自是大功一件，但你错在不该公然将此事披露，你知道内奸是谁吗？我们几人当然不可能是，但是丹尘子呢？淳于琼呢？就算他们不是，他们又会不会无意间将此事说出？好吧，就算他们不说，我们几人一齐寻找草环的举动如果落在内奸眼里，也完全会引起他的警觉，他下面的行动会更加谨慎，我们将他揪出的可能也变得更小，也即是说，我们的危险将会更大！你完全可以不动声，继续暗中查访，将会很容易揪住内奸的狐狸尾巴！我们也不会如现在这般六神无主。”
郑莲花容转白，下意识的咬住了嘴唇，高清儿有些担心的瞧了瞧她，小心翼翼道：“南哥，你刚刚说得是‘首先’，还有吗？”
南鹰重重哼了一声道：“当然有，第二个错误，你年轻气盛，一碰到别人怀疑你的能力，立刻将自己的身份、名号和特长都报了出来，说什么‘可曾听说过我灵狐郑莲之名？不是小妹自夸，我的追踪之术天下.......’，唯恐别人不知道你的本事，哼！这不是将自己完全暴露在光天化日之下了吗？从此你对敌人来说，再无隐蔽性可言，敌人将会针对你的特长，重新制定行动方案，甚至是不惜代价要将你除之而后快！这简直是愚蠢！”
郑莲胸口起伏，大口大口的喘了几下，眼中已经闪过懊悔之色。
高清儿可怜兮兮道：“说完了吗？南哥不要再说了吧？”
南鹰轻喝道：“闭嘴，若我不将话说清、说透，只会是害了她！”
他目中爆出一丝精芒，冷冷道：“第三，也是你做的最傻的一件事，你为何要将前几个路口的草环收起来？若我是你，便会在真相未明之前，防患于未然，将草环丢弃通往其他方向的路口，再故意伪造出大队人马通过的痕迹，这样便可以误导追兵，为我们的安全撤退赢得足够的时间！这才是我们的最终目标不是吗？你虽然收起了草环，但我们的蹄印落在有经验的追踪者眼中，却是根本无所遁形，而且这也等于我们亲口告诉他们：我们已经知道队伍中有你们的人了！他们的行动将会更加小心，更加狡猾，所以我才说，你个人的危险更大！”
郑莲终于色变，娇躯微颤，缓缓低下头来，两滴泪水悄悄跌落尘埃。
高清儿亦听得心神失守，颤声道：“如此我们真的很危险，敌人现在应已发现我们察觉到了内奸的存在，他们会发动攻击吗？我们又将如何应对？”
南鹰仰起面孔，闭上眼睛沉思了一会才道：“敌人的反应不外乎两种，一是怕夜长梦多，在不能调动足够人手前，立即发动袭击，二是里应外合，用阴谋诡计不惜一切迟滞我们的脚步，然后在我们的前方设好陷井，从容不迫的将我们全歼！”
他叹了一口气道：“这也是我最害怕的，看不见的危险才是最致命的！”
高清儿又瞧了一眼脸若死灰的郑莲，担心道：“南哥，你也不用这么大声骂莲姐，莲姐她，她也只是想帮忙，并不是有意............”
南鹰突然面容解冻，露出一丝奸计得逞的笑容：“我当然知道，我是在骂她吗？错了，我是在教她，我又怎会真的怪她！而且，我这么大声是因为，我并不是说给她一个人听！”
不理一脸错愕的高清儿，他扭头道：“我是想偷个懒，不想再重复说一次罢了，现在您也应该明白我们的处境了吗？陛下！”
火光后的黑暗中闪出灵帝和丹尘子的身影。
灵帝一脸苦笑道：“你说得如此细微，朕还能不明白吗？
丹尘子面色沉重道：“南先生，我只想问一句，如何才能护得圣上周全？”
他突然长身一揖，再抬头时，面上迸发出无比坚毅的神色，一字一句道：“我们将一切唯你马首是瞻，即使是让我粉身碎骨也在所不惜！”
