因为澹木石要一起巡视西山，澹暠嵃和苗延赫已经准备好马匹和随护。
刘氏和澹家小姐妹也眼巴巴的希望跟着来。一家人来山谷里居住快三个月了，除去树屋和小河之间的一片青草丘地之外，她们也只敢在小河边洗衣服的时候往更远的四周赏赏景色。
姚青禾也觉得带着娘仨个一起出来玩玩也不错，也许移居西山脚下会更好些。
弃了驴车，让护卫们套上运猎物的大板车，铺上几层厚厚的杂草编垫子，上面再铺块棉布，提上几篮子干粮和几个水囊，就像郊游似的踏着晨露的青青草地，一行人缓缓往山谷的西山行去。
苗延赫玩心大起，非要和澹暠嵃赛马。
骑马跟在大板车旁边的男人阴恻恻的瞪了一眼，默默不语的表示拒绝。
“相公，你的马术好不好？”
姚青禾水润润的大眼睛盛满希翼，让男人心尖微颤，不自知的点点头，喉咙里发出干哑的声音，“当然好。”
“那……”
“澹暠嵃，你不会是怕我赢了比赛，青禾姑娘会移情别恋吧？”苗延赫高昂下巴，一副鄙夷的模样。
澹暠嵃冷瞥他，“这般蹩脚的激将法于我无用。”
“嘿，有没有用，试试就知道了。”苗延赫驱马来到大板车的另一边，对姚青禾说：“青禾姑娘，不如你来作庄家，我们谁赢了，就能得到你一个香吻，如何？”
“该死！”澹暠嵃诅咒一声，墨漆鹰眸释放杀意，恨不得把苗延赫给千刀万剐。不要脸的东西竟敢觊觎他的女人。什么？还要香吻？怎么可能，他绝不准许。
“成交！”
清灵灵的嗓音瞬间把澹暠嵃那愤怒的心脏给摔成碎渣渣，他难以置信的看向姚青禾，这小女人真真是他的活冤家，竟然不经他的同意就答应赌约？
“你敢！”
被吼了，姚青禾反而捂着肚子哈哈大笑，娇媚的抛个飞吻给满脸阴森森的男人，“相公，你一定不能给别人轻薄自己媳妇的机会哟！”
“小冤家！”
澹暠嵃脸色不佳，故意恶狠狠的斥喝声，心底却哭笑不得。小娇妻真顽皮，想看他赛马就直说，何必搭上自己的香吻呢？
苗延赫懒懒的拉住缰绳，“喂，到底比不比？”
“废话真多。”澹暠嵃单手不松不紧的拉住缰绳，丢给姚青禾一个“等我”的眼神。双腿一夹马肚，大喝一声：“驾！”
马背上的黑袍男人英姿飒爽，冷峻不凡，胯下马儿如离弦之箭笔直冲向山谷的西边山峦。栗色鬃毛漂逸，矫健完美的身形仿佛天宫仙兽，踏在青草上的四蹄稳健有力，却因它奔跑如飞，带着清露的青草即便被踏过却没有留下半点痕迹。
“嵃哥哥好棒哦！”小桂芬激动的拍手欢呼。
“嗯，嵃哥哥的马术真好。”澹桂芹也抑制不住的称赞。
澹木石和刘氏不约而同的伸长脖子，望向策马狂奔的潇洒背影。
护卫们同样激动不已，甚至连灰袍护卫们都纷纷鼓掌喝彩。
所有人中最冷静的，要数姚青禾和苗延赫。
姚青禾瞥了眼呆若木鸡的俊逸男子，冷冷的说：“你还不追？”
“啊？哦！”苗延赫恍然回神，立即扬鞭策马追赶。他的马术是全国最棒的，怎么可能会输给澹暠嵃。
一道白影飞驰而出，同样令人惊叹。灰袍护卫们与有荣焉，全都鼓掌叫好，比刚才喊得还大声。
姚青禾静静的看着，忽然想到东汉时期最有名的一件青铜器，马踏飞燕。刚刚澹暠嵃策马狂奔，马蹄踏过含露青草，露未动、草未倾，可见那马儿跑起来的速度有多快。
“青禾嫂嫂，你猜嵃哥哥能赢吗？”小桂芬抱住姚青禾的胳膊依偎着。
“他当然会赢。”
“为什么呀？我看苗哥哥的马术也很好。”
姚青禾搂着小桂芬，让小丫头半趴在腿上，一下一下的抚顺稚嫩的小背。水润润的杏眸凝望那黑色背影，樱粉的唇微微翘起，“因为他爱我。”
一黑一白的身影渐渐清晰，不同的两道马蹄声也越来越近……当众人欣喜若狂的看到两位男人策马而来时都暴发出响亮的掌声。
“啪！”
鞭声响过，苗延赫驱使马儿再快一些，再快一些，他即将赢得比赛，甚至能一亲芳泽，如愿以偿。
“呼！”
风声呼啸而过，栗鬃马儿一声嘶吼，载着它的主人已抢先抵达大板车的马头前。四蹄瞬时绷紧，与拉车的马儿错身而过，堪堪停在大板车旁边。
澹暠嵃急促喘息着，深邃的墨漆眸子凝视清丽娇美的花颜，他的妻如此美好，怎能被别人污浊。
修长手指勾起小巧可爱的下巴，他屏住呼吸，倾身凑近，将薄唇压在香甜柔嫩的樱唇上……
“嗷呜！澹暠嵃，你存心的是不是？”苗延赫气得大骂，他努力争取来的香吻啊，最后还是便宜混蛋了。
潋滟绯红的小脸羞答答的低垂，姚青禾轻推男人倾压来的胸膛。纤素掌心被温暖大手按在胸膛，即便隔着衣服仍感觉到坚硬胸肌的绷紧。
“喂，差不多就行啦，咱们还要继续赶路呢。”苗延赫兴致缺缺的瞥了眼，调转马头走在前面。他心里那个怄啊！后悔啊！为什么要发呆？为什么要让澹暠嵃抢先出发？
“要不要和我一起骑马？”澹暠嵃低眸凝睇羞答答的小娇妻，真可爱。
姚青禾抬起绯红小脸，抿唇不语，轻轻点头算是愿意。
大手轻松揽起她的小蛮腰，直接将她带入怀里，坐在他的身前。
澹暠嵃交待鲁一和苗央尽量早点赶到西山脚下，而他骑马载着小娇妻往西北角奔去……
—— —— ——
等到澹暠嵃和姚青禾从山谷的西北角回到西山脚下的时候，所有人已经开始准备搭篝火，做午饭。
澹木石和苗延赫站在一片稀疏的林地旁边面红耳赤的争吵，他们各执己见，谁也不肯退让。
看到澹暠嵃和姚青禾回来，苗延赫立即跑过去，拉着姚青禾的袖子来到林子外的一片杂草地，“青禾姑娘，你来说说，这地方能种东西吗？”
“能啊。”姚青禾四下瞧瞧，杂草生得茂盛，可见土地肥沃，开垦成耕田种冬麦，产量一定高。
苗延赫不服，指着很远的一条小河，“你瞧瞧那河的宽度，一脚就能迈过去。哪像南山的小河好，水量大。”
姚青禾笑而不语，扭头看见澹暠嵃黑着脸走过来，一把将她抢回去，瞪着苗延赫，冷声质问：“你会种地吗？你会看地势吗？你知道山谷里最危险的地方在哪里吗？”
“我……”连连质问让苗延赫哑口无言，他的确不知道。但是……“没见过猪跑，本王还没吃过猪肉吗？”
这驴唇不对马嘴的回答还理直气壮的。果然生来富贵，不知人间疾苦。他堂堂王爷衣来伸手、饭来张口，哪里知道耕种植桑、养蚕织衣的辛苦。
姚青禾噗哧一笑，摆摆手，说：“你们都别吵啦，其实我有更好的想法。”
两个男人看她，连澹木石也慢慢走过来。
“爹，你瞧这西山如何？”姚青禾离开澹暠嵃，走向澹木石，和老头儿站在山脚下仰望山峦。
澹木石抽几口烟袋，说：“比南山矮不少，看着也荒凉。山上的石头多，林子也少。”
“爹，等吃过饭，让鲁一和苗央带你到山顶去瞧瞧。山那边的脚下是醉花镇，再往西北角眺望，就是醉花山。”
“成啊，我也想去瞧瞧。”澹木石点点头，又抽几口烟袋，说：“你刚才有啥想法只管说，我帮着参谋参谋。”
“爹，我想把这片林子给砍了，然后开垦成梯田。”姚青禾指指距离最近的一片稀疏的林子，“连同咱们脚下的这片杂草地一起开垦出来。两边挖上排水沟就不怕明年春天的融雪山洪。”
“嗯，这法子不错。只是梯田是南方的，以前咱们老家那边也是山地，家家都开垦梯田种水稻子。”澹木石觑着眼睛看向小片林子，想象到被开垦出来的模样。
姚青禾立即高兴了，“爹，那咱们就在这里开垦梯田吧。”
“万一暴发洪水淹了咋办？”
澹木石想到三个月里每逢暴雨，山谷都会暴发山洪。严重的时候要等上三四天才退去。幸好树屋在半空中，树屋之间又有木栈道相连，他们能够随意走动。
姚青禾拉着澹木石站到一块大石头上，指着山谷，“爹，你看。我们住在南山，眼下在西山。你瞧瞧，这山谷的地势是西高东低。每次暴发山洪虽然是从东山开始的，但是最后洪水还是从东山的峡谷里流出去。”
“刚刚相公带我去西北角看山势，那里有处一线峡谷能通外界，但是被许多大石头堵死，骑马都很难通过。”
“爹，山的那一边是醉花镇，我们若想在这里做点事情，西山更适合。”
姚青禾一通话说完，澹木石也陷入沉思。他仔仔细细想着，说：“我先去山顶瞧瞧，回头再商量。”
澹暠嵃沉声道：“爹，我背你上去。”
“我也去。”苗延赫也不甘示弱。虽然他觉得他跟上山顶没啥用。
澹木石点点头，“好吧。那劳烦你带我上山，不过我这把老骨头还能爬山，不用你背。”
“背什么背，我们一左一右架着你飞上去，只要你老别害怕就成。”
苗延赫递个眼色，澹暠嵃会意浅笑。二人默契的架起老头的胳膊，带着老头一起往山顶凌空踏去。
姚青禾不高兴的噘噘小嘴，“喂，我呢，怎么不带我一起去啊。”
“青禾嫂嫂，快来吃饭。”
“来啦。”
人是铁，饭是钢，她才不要傻傻的饿着肚子等他们回来呢。姚青禾蹦蹦跳跳跑去吃饭，尤其看到鲁一和苗央拿着许多猎来的野鸡和野兔。
“快快烤上，等他们回来吃。”
刘氏笑着打趣：“生气还给他们留吃的？舍不得吧？”
姚青禾小脸羞红，扭头看向百丈高的山峦，这也是西山群里最矮的一座，希望他们能平安到达山顶。(注：百丈大约是330米。)
