富勒是美国路易斯安那州一个贫穷的黑人佃农七个孩子中的一个。他5岁时开始劳动。在9岁之前，曾以赶骡子为生。这并没有什么稀奇的，大多数佃农家庭的孩子都是很早参加劳动。这些家庭认为他们的贫穷是命运安排的，因此，他们并不要求改善生活。
幸运的是，他有一位不平常的母亲。他的母亲不肯接受这种仅能糊口的生活，认为她的贫困家庭，生活在这样一个繁荣昌盛的世界中，其中一定存在什么蹊跷。于是她时常地同儿子谈论她的梦想：“富勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说：‘我们的贫穷是上帝的意愿。’我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望，我们家庭的任何人都没有产生过要出人头地的想法。”
这个观念深深震撼着小富勒的心灵，以至改变他的一生。从那时开始，他就不断问自己：“什么是我的致富之路，我怎样走上致富之路呢？”他总是把他所需要的东西放在心中，而把不需要的东西抛到九霄云外。这样，他的致富愿望就像火花一样进发出来。他决定把经商作为一条捷径，最后选择经营肥皂。于是他就挨家挨户销售肥皂达12年之久。后来他获悉供应他肥皂的那个公司即将拍卖出售。这个公司的销售价是15万美元，他在经营肥皂的12年中一点一滴的积累了2．5万美元。双方达成了协议：他先交2．5万美元的保证金，然后在10天的期限内付清剩下的12．5万美元。协议规定如果他不能在10天内筹齐这笔款子，他就丧失他所交付的保证金。
富勒在推销肥皂的12年中，获得了许多商人的尊敬和赞赏。现在他去找他们帮忙了。他从私交的朋友那里借了一些款子，也从信贷公司和投资集团那里获得了援助。在第10天的前夜，他筹集了11．5万美元，也就是说，还差1万美元。富勒回忆说：“当时我已用尽了我所知道的一切贷款来源。那时已是深夜，我在幽暗的房间里，跪下来祷告，我祈求上帝领我去见一个会及时借给我1万美元的人。我自言自语地说：我要驾车走遍第61号大街，直到我在一栋商业大楼里看到第一道灯光。”
夜里11点钟，富勒驱车沿芝加哥61号大街驶去。驶过几个街区后，他看见一所承包商事务所亮着灯光。
他走进去，在那里，一张写字台旁坐着一个因深夜工作而疲乏不堪的人，富勒认识他。富勒意识到自己必须勇敢些。
“你想赚1千美元吗？”富有勒直截了当地问道。
这句话使这位承包商吓得向后仰去。“是呀，当然！”他答道。
“那么，给我开一张1万美元的支票。当我奉还这笔借款时，我将另付1千美元利息。”富勒对那个人说，并把他借款给他的人的名单给这位承包商看，详细地解释了这次商业冒险的情况。
那天夜里，富勒在离开这个事务所时，衣袋里已经装着一张1万美元的支票。以后他不仅拥有了肥皂公司，而且在其他7个公司，包括4个化妆公司，一个袜类贸易公司，一个标签公司和一个报馆，都获得了控制权。
面对贫穷，有些人抱怨命苦，怨天尤人，把贫穷的原因一股脑儿地推给了命运。这是一种对自己不负责任认识，是为自己寻找冠冕堂皇的借口的说法。古人云：“自知者，不怨人，知命者，不怨天，怨人者穷，怨天者无志”，就是希望我们掌握自己的命运，不断的立志进取。其实，只要我们张扬青春的活力，始终保持着摆脱贫穷的斗志。那么，面对贫穷，我们会没有丝毫的罪恶感，相反，它带给我们的将是战胜一切困难的信心和勇气。
在埃塞俄比亚阿鲁西高原上的一个小村庄里，有一个小男孩每天腋下夹着课本，赤脚跑步上学和回家，他家离学校足足有10公里远的路程。贫穷的家境使小男孩不可能有坐车去上学的奢望，于是，为了上课不迟到他只能选择跑步上学。每天小男孩都一路奔跑，与他相伴的除了清晨凉凉的朝露和高原绚丽的晚霞，还有耳旁呼啸而过的风声。
若干年后的今天，这个曾经夹着课本跑步上学的小男孩在世界长跑比赛中，先后15次打破世界记录，成为当今世界上最优秀的长跑运动员。他，就是海尔·格布雷西拉西耶。由于早年经常夹着书本跑步，以至他在后来的比赛时，一只胳膊总要比另一只抬得要稍高一些，而且更贴近于身体——依然保留着少年时夹着课本跑步的姿势。
今天，当海尔·格布雷西拉西耶回顾自己那段少年时光时，他不无感慨地说：“我要感谢贫穷。其他孩子的父母有车，可以接送他们去学校、电影院或朋友家。而我因为贫穷，跑步上学是我别无选择的，但我喜欢跑步的感觉，那是种幸福。”
不管家庭条件优越或贫穷，并非一世不变。家庭条件优越者不应存在任何依赖的思想，不应存在任何侥幸的心理，要学会独立。同时要明白，自己的幸福需要自己来创造，自己目前所拥有的优越条件只是父母创造的，而父母总会有老的时候，总会有离开你的一天，与其到那一天不知所措，不如现在趁年轻早一点加强锻炼，自力更生，做到有备无患；家庭条件困难者，也不要破罐子破摔，不要怨天尤人，不要灰心丧气。相反，要顽强，要自信。相信困难只是暂时的；相信“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”；相信风雨过后必会有绚丽的彩虹；相信人生没有迈不过去的坎；相信只要今天努力付出，明天一定会拥有幸福。
贫穷不是耻辱，贫穷不是过错，堕落才是罪过。人活着，就要活出一种精神来，一种超世脱俗的精神，一种积极上进的精神，一种艰苦奋斗顽强拼搏的精神，一种不屈不挠勇往直前的精神。
笑对贫穷
每个人都无权选择自己的出身，却有权选择自己心灵的存在方式。有人天生富贵，家财万贯；有人贫困如洗，家徒四壁。贫穷者与富人的区别是什么？其实，穷富之间并没有一个明确的界限。富人不是天生的，贫穷更不是我们的本意。因为谁愿意永远安守贫穷？面对贫穷，我们也要选择快乐。因为贫穷并不代表人生就缺少了快乐，多了悲哀，多了烦恼。看看那些富人，他们同样也会有烦恼，有悲哀。
有一位国王，常为过去的错误而悔恨，为将来的前途而担忧，整日郁郁寡欢，于是他派大臣四处寻找一个快乐的人，并把这个快乐的人带回王宫。这位大臣四处寻找了好几年，终于有一天，当他走进一个贫穷的村落时，听到一个快乐的人在放声歌唱。寻着歌声，他找到了正在田间犁地的农夫。大臣问农夫：‘你快乐吗？”农夫回答：“我没有一天不快乐。”
大臣喜出望外地把自己的使命和意图告诉了农夫。农夫不禁大笑起来，他又说道：“我曾因为没有鞋子而沮丧，直到我有一天在街上遇到了一个没脚的人。”
原来，快乐的人却没有鞋子。在大多数人看来，金钱是获得快乐的全部。殊不知，在这个世界上，快乐就是珍惜你已拥有的一切。在故事中，农夫与国王形成强烈的对比。农夫虽穷，但他并不为此痛苦、悲哀，反而更快乐；国王虽拥有至高无上的权力和荣华富贵，却整天郁郁寡欢。
贫穷不悲哀，对贫穷无动于衷才是最大的悲哀。
生活中有很多人报怨命运的不公平，他们没有接受教育的机会，没有过上好的生活……他们总在不停地抱怨。但是，要知道，社会虽然给了我们很多的不公，但我们不能向那些不公低头，低头代表了妥协，妥协代表了认命，认命就等于一辈子被人看不起。
美国历史上有一位副总统亨利·威尔逊，他的自传里这样说：我出生在贫困的家庭里，当我还在摇篮里呀呀学语时，贫穷就露出了狰狞的面孔，我深深地体会到，当我向母亲要一片面包而她手中什么也没有时是什么滋味。我承认我家确实穷极了，但我不甘心。我一定要改变这种情况，我不要像父母那样生活，这个念头无时无刻不缠绕在心头。可以说，我一生所有的成就都要归结于我这颗不甘贫穷的心。我要到外面的世界去。在10岁那年，我离开了家。当了11年的学徒工，每年可以接受一个月的学校教育。最后，在11年的艰辛工作之后，我得到了一头牛和6只绵羊作报酬，我把它们换成几个美元。从出生到21岁那年为止，我从来没有在娱乐上花过一个美元，每个美分都是经过精心计算的。在我21岁生日之后的第一个月，我带着一队人马进入人迹罕至的大森林，去采伐大圆木。
每天，我都在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直工作到星星探出头来停止。在一个月夜以继日的辛劳后，我获得了6个美元的报酬，当时在我看来这可真是一个大数目啊！每个美元在我眼里像那又大又圆、流光四溢的月亮一样。在经受贫困的煎熬中，我下定决心，一定要改变境况，绝不做贫穷的俘虏，一切都在变，只有我那颗渴望改变贫穷的心没变。我不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。在我21岁之前，我已经设法读了1000本好书，这对于一个农场里的穷孩子来说是多么艰巨的任务啊！在离开农场之后，我徒步到100里之外的马萨诸塞州内笛克的一个辩论俱乐部，后来脱颖而出，成为其中的佼佼者了。再后来，我在马萨诸塞州的议会发表了著名的反奴隶制度的演说，此时距我到这里还不到8年。几年之后，我与著名的社会活动家查尔斯·萨姆纳平起平坐，进入了国会，后来，我又竞选副总统，终于如愿以偿。
贫穷并不可怕，怕的是贫穷的人甘于贫穷，怕的是愚昧和懒惰。“一穷二白”这个词我们都知道的，这里的“穷”指的就是贫穷，而“白”指的则是愚昧和无知，指的则是文化知识的贫乏和思想意识的薄弱。美国钢铁大王卡内基曾经说过：“你可以把我的财富全部拿走，但过不了几年，我还可以成为百万富翁。”
威尔逊生来是贫穷的，然而他又是富有的。最大的财富就是他那颗不让贫穷污染的心，正是他不甘贫穷的勇气，把他推上了议员和副总统的显赫地位。在不让贫穷污染心灵的执著中，他一步步地登上了成功之巅。
贫穷就像一把伞，对于面对贫穷而坚强的人来说，它可以遮阳蔽雨，遇到狂风大作，还可以作为前行的拐杖。对于那些甘于贫穷的人来说，它是累赘，狂风大作，撑着它，顶风而行，只会被吹得东倒西歪。其实，真正的贫穷不在于物质上的贫穷，而在于心灵受贫穷污染。如果一个人的心灵被贫穷污染着，那他永远受着自卑、歧视的侵袭。相反，始终不让贫穷污染心灵，不甘贫穷左右自己，他的心将永远充满激隋，贫穷定会远离而去。贫穷是一种生存状态，永远不可能成为一种人生追求。我们在认识贫穷后，该如何正确面对金钱呢？金钱带给我们的是快乐与幸福还是痛苦与悲哀呢？
一对靠捡破烂为生的夫妻，每天一早出门，拖着一部破车到处捡拾破铜烂铁，等到太阳下山时才回家。他们回到家时，就在门口的院子里摆上一盆水，搬一张凳子把双脚浸在盆中，然后拉弦唱歌，唱到月正当空，浑身凉爽时他们才进房睡觉，日子过得非常逍遥自在。
他们对面住了一位很有钱的员外，他每天都坐在桌前打算盘，算算哪家的租金还没收，哪家还欠账，每天总是很烦恼。他看对面的夫妻每天快快乐乐地出门，晚上轻轻松松地唱歌，非常羡慕也非常奇怪，于是问他的伙计说：“为什么我这么有钱却不快乐，而对面那对穷夫妻却会如此的快乐呢？”
伙计听了就问员外说：“员外，想要他们忧愁吗？”
员外回答道：“我看他们不会忧愁的。”
伙计说：“只要你给我一贯钱，我把钱送到他家，保证他们明天不会拉弦唱歌。”
员外说：“给他钱他一定会更快乐，怎么说不会再唱歌了呢？”
伙计说：“你尽管给他钱就是了。”
员外果真把钱交给伙计，当伙计把钱送到贫穷者家时，这对夫妻拿到钱真的很烦恼，那天晚上竟然睡不着觉了。想要把钱放在家中，门又没法关严；要藏在墙壁里面，墙用手一扒就会开；要把它放在枕头下又怕丢掉；要……他们一整晚都为这贯钱操心，一会儿躺下，一会儿又爬起来，整夜就这样反复折腾，无法成眠。
妻子看丈夫坐立不安，也被惹烦了，就说：“现在你已经有钱了，你又在烦恼什么呢？”
丈夫说：“有了这些钱，我们该怎样处理呢？把钱放在家中又怕丢了。现在我满脑子都是烦恼。”
隔天一早他把钱带出门，整条街绕来绕去不知要做什么好，绕到太阳下山，月亮上来了，他又把钱带回家，垂头丧气地不知如何是好。想做小生意不甘愿，要做大生意钱又不够，他向妻子说：“这些钱说少，却也不少，说多又做不了大生意，真正是伤脑筋啊！”
那天晚上员外站在对面，果然听不到拉弦和唱歌了。
这个员外看来也是明白人，只是钻进了钱眼儿里欲罢不能。有些时候，剥夺人生快乐的与其说是刀兵相见，不如说是物欲圈套；耗尽我们生命的与其说是穷困的折磨，不如说是琐碎的诱惑。人生一世，让我们心灰意冷、精疲力竭的，有时并非明火执仗的敌人，往往就是被名缰利索死死纠缠的我们自己啊！我们都知道石油大亨洛克菲勒是个著名的慈善家，但却很少人知道洛克菲勒也曾被薄薄的一层水银蒙住了双眼。
洛克菲勒出身贫寒，创业初期勤劳肯干，人们都夸他是个好青年。可当他富甲一方后，便变得贪婪冷酷。洛克菲勒的前半生是在众叛亲离中度过的。
