话说柴怀安对阮本分说罢，端饭菜走了，阮本分却当文欣不存在，使气也似奔到灶台边，操起刷子就刷锅灶。文欣过来怯怯叫他：“师傅，我的饭菜呢？”阮本分瞪他，眼珠子恨不得瞪出来：“你就是新来的秦文欣？”“嗯。”阮本分的下巴朝正渐黑暗的灶角一扬：“那儿。”文欣去端，阮本分刷锅灶：“我说老师，以后端饭菜可快些啊！莫影响我做卫生。”“啊！”文欣答着，端起乞丐也似紧紧“蜷缩”的饭菜钵子，饭菜非但没了热气，反倒黏乎乎的，出门一看，青菜表面结了薄薄黏膜，白米饭上，点点污点分外刺眼，文欣知道，那是阮本分刚刷锅灶时留下的杰作。
吃饭情形与打饭菜一样奇怪：副主任柴兰杏本来和柴怀安、唯一年轻漂亮得垂柳似的女教师柳成花，同在办公室里吃饭，竟冷不丁儿搁了碗筷，来到办公室门口走廊下，乍见蹲在乒乓球桌上吃饭，话语少得比金子都贵的柴默柱，正和菜钵并排摆在一起，头几乎挤成一堆儿的柴有书、梁远道“贼眉鼠眼”小声嘀咕，本就阴沉的漂亮苹果脸顿时彤云密布：“默柱，吃饭只吃饭，议论个啥？”柴默柱不屑一顾瞪她，声都没吱，低头吃饭。
受柴默柱这样冷遇其实是家常便饭，但受此冷遇为自己圆场，柴兰杏也是故伎重演，满脸愠怒叫是她堂弟的柴有书：“有书你也是，咋说你也是领导班子的人，听了私下议论……”
还没说完，乍见文欣端饭菜过来，不知是想到往年他和春妞的磕绊，还是他当老师其实是打了自己嘴脸，反正像见了瘟神，跟人吵架似的重复柴怀安饭前的宣布：“抓紧吃饭啊！吃罢饭就到办公室里开会。”说罢又拎着筷子倏地转身，简直是撞进办公室里。此时柴默柱蹙眉瞟了，回头对柴有书、梁远道嘀咕：“这哪还像个漂亮女人。”
文欣走近乒乓球桌愣着，不知该加入前后左右哪个吃饭班子，好在柴有书友好地说：“文欣，到这儿来。”文欣像被热情牵手，过去搁了菜钵，端着饭钵跨上乒乓球桌蹲下，柴有书他们自动把头分开，给他闪个地方，吃饭才又开始。但梁远道却四平八稳：“秦老师，恶得很啦！竟考了个全县第一，搁我们学校可是文化泰斗哇。”说罢，把右手拿的筷子插在菜钵里，慢条斯理地自裤兜里掏出整齐折叠的手绢，把本就干净的小巧鼻子斯文揩了，才接着吃饭。
对梁远道那不知是由衷赞美还是掩藏着嫉妒的话，文欣正想着如何回答，一口吞了嘴里饭菜的柴有书乍对梁远道瞪大泡眼：“他再好的文化对我们有个球用！妈的，好不容易考试跟他坐到一起，叫他帮忙答一个名词解释都没搞成。”梁远道却对他嘿嘿一笑：“你虽然没一门考及格，但不还是学校副主任？”柴有书筷子忽在饭钵上“啪”地一敲，跟他赌气似的说：“那还不是我老子又当官了，不然你娃子看吧！这回非把老子整回去不可，我现在还能跟兄弟你一块儿吃饭？”“所以说嘛！”梁远道淡淡笑道，“你没有考试分数，却有当官的老子，这就是说，人的一生，谁都莫想把风光占尽。”“话是这么说。”柴有书忽然直瞅埋头吃饭的文欣，“只是想到这回考试心里总是有些不美。”说罢恨恨吃饭。
吃饭的气氛再没有文欣来时活跃，文欣知道，这气氛其实是在对他厉声审问：“你还有何话说？”“有书，”文欣叫着，满脸都是有苦难言，“论关系，你我既是同学又是表亲，当时我不就是急着给你慌忙找答案，才不小心把试卷弄到了地上？谁想到那监考的恁精，从此眼就再不离我们，你说我去偷机会呀？”柴有书吃饭再不应声，饭吃罢了的柴默柱却“铛”地把饭钵搁在乒乓球桌上，肯定文欣的解释：“那倒也是。”
别看柴有书是领导班子的，但听柴默柱的话却从不打折扣，本房兄弟是一个原因，关键是柴默柱绝少讲话（要不怎么说沉默是金）。所以柴默柱话音刚落，他也“铛”地撂了饭钵，接过柴默柱的话：“文欣当时是没做错，我也不过说说而已。”伸手掏出香烟，与柴默柱一人一支点燃，使劲儿吸了，把满口烟雾吞到肚里，好不委屈地指着面前光溜溜的钵子：“妈的，这东西吃得老子肚子水洗般干净，不瞒你们，每个星期天下午从家里来一走进校园，老子就盼……”
梁远道微笑着打断他的话：“就盼周末又来好回家打牙祭。”“对！”柴有书兴致陡增，望着柴兰杏刚才出现的办公室门口又狠狠吸了口烟，头朝文欣他们一凑，声音颇低：“不瞒你们说，每周老子总要找个理由上一趟董坡街，你们不知道哇！街西头那家饭馆的臊子面解馋得很。”说罢，竟不由咽了口水。柴默柱虽然没听似的头偏向一边，但喉结却分明蠕动了一下。
争也好，讲也罢，赞也好，怨也罢，这些平凡故事终于结束，文欣也正式融入秦庄学校的教学生活。掌灯时分，文欣进校的第一次会议开始。虽然对文欣进校极度不满，会上有柴兰杏针对文欣的咄咄逼人发言，有柴怀安针对文欣的含沙射影警示，但柴育英那简明扼要、掷地有声的讲话却让文欣忘却了这些世俗的不快，增强了教书育人的信心：
“教育正逐步走上正轨，‘文革’时期当一天和尚撞一天钟的现象已一去不返，现在要求的是教育质量，是每学期统考的排名。你有真才实学？你认真踏实？那你就取得每学期统考前三名给我们看看。今天我们立个规矩，凡学生统考取得前三名的，理所当然为模范教师，排名一直滞后不前的，那你就‘下课’好了，别占着茅坑不拉屎……”
秦庄学校的会议正紧张进行，在中心中学汉伟办公室里，面对刚被自己叫来的年轻物理女教师，身体强健，却性情腼腆的汤玉敏，大脑里竟闪现出一个个与文欣相关的影子：当初听魏莲的话，阻拦文欣没上到高中，让他早早上了水利工地；文琬亲口对自己讲可以帮助文欣，并托母亲给他捎信；这次“民整”时自己与余主任的密谈；文欣考取全县第一，最终出人意料，走上教育战线……见汉伟对着自己发呆，腼腆的汤玉敏面红耳热：“秦校长，要没事我就办公去啊！”汉伟这才如梦初醒，往起一站：“啊！对不起，汤老师。”随手拣起桌上香烟缓缓点燃：“可以与你谈一下个人问题吗？”“个人问题？”汤玉敏有所察觉，不敢望他，“哪方面的？”汉伟问得小心，但却开门见山：“有男朋友了吗？”
如果是别人谈这个问题，汤玉敏肯定站起就走，但汉伟是全社颇有影响的校长，没理由不相信，所以迟疑片刻，还是轻轻摇头。汉伟见她并无反感，不由缓缓抽烟，又弹烟灰，为自己鼓气。因为他从没干过，而且也确实不愿干这说媒的事，就因为刚才想的那些有关文欣的影子纠结在心里，所以他不得不破例，这破例的对象也是他觉得各方面合适（说不上漂亮，但淳朴踏实、业务能力强）的汤玉敏：“那我帮你介绍一个。”
汤玉敏虽是有所察觉，但仍不无慌乱：“那——只怕太麻烦秦校长了。”汉伟终于如释重负，在烟灰缸里拄着烟蒂：“今天先谈到这儿，星期天回去把我的意思跟你父母谈谈，若他们同意，具体情况以后再说。”
新一天的课时伴随学校东墙外堰塘映照的冉冉而起的太阳开始，文欣信心百倍，第一次走上他的教学岗位：全校唯一初中毕业班语文教师兼班主任的讲台。汉伟则拎着他那出门不离的提包走进余主任办公室。见他一脸沉重搁了提包坐下，余主任递香烟给他：“为你弟弟的事而来？”汉伟不像平日接烟就燃，面色阴冷道：“这次你太不给我面子。”余主任满脸委屈：“不，而是确实难办。”“难办？”汉伟满脸不信，“你是教育组一把手，还有公社的老裘吧？”余主任打断他的话：“恰恰就是公社的老裘。”汉伟一扫刚才的阴沉，打断他的话：“老裘怎么了？”
余主任这才给他讲个中原委。原来他按照汉伟授意，正要利用裘明义与汉伟的矛盾，从新录取教师名单里删去理所当然应被录取的文欣时，裘明义一反常态到办公室找他：“新来的教师确定了吧？”余主任指面前的卷案：“正在着手。”“董坡的秦文欣录取上了吧？”因裘明义总是不苟言笑，所以余主任只好以习惯的思维揣度他：“他怎么能被录取呢？”裘明义脸色与往日毫无异常：“他考了全县第一，怎么不能被录取？”余主任说道：“可是他哥哥……”“他哥哥跟我有矛盾是吧？”裘明义打断他的话，“我们共产党人怎能公报私仇？”“那……”余主任摸不准他的心思，满脸迟疑。裘明义却毋庸置疑地说：“秦文欣一定要录取，我以公社党委的名义通知你。”
听了余主任的讲述，聪明的汉伟如坠云雾：“这个老裘。”
走上讲台的文欣望着全班几十张稚气未脱的脸，好像看见祖国的教育春天、科学春天、“四化”春天，顿觉责任重大，信心倍增。“同学们！”文欣声音圆润，神情庄重，“从今天起，我是你们的语文教师兼班主任，同时也是你们最可信赖的朋友。”
简洁朴实的自我介绍效果很好，同学们神情专注，教室里寂静无声。“现在请大家打开课本。”“哗——哗——”打破寂静的翻书声虽不整齐，但却像深山里的琴声：悦耳、动人。文欣受到莫大鼓励，突然改变主意，放下刚打开的崭新课本、教学笔记问道：“同学们，在开课之前，请大家回答我一个问题。”
崭新的老师、崭新的声音、崭新的教学方式，全班学生无不对文欣瞪大眼睛。“什么是学习语文的目的和意义？要答题请先举手。”
说罢像要深入学生之中，轻轻踱下讲台。稍微骚动后，教室又恢复了寂静。学生们虽然有的暗中面面相觑，但就是没一个人举手回答。文欣似乎明白了什么，对同学们亲切笑道：“看来我有必要换一种回答的方式，变举手发言为自由讨论好吗？”
像拉响了爆炸引擎，文欣话音刚落，教室右角陡起一声洪亮的叫声：“老师，我说。”文欣一看，原来是柴有书那虎头虎脑、身高远远超过同龄孩子的宝贝弟弟——一个自小学一年级起就全校闻名的调皮大王。文欣虽然担忧他的发言可能影响难得的教学秩序，但又异常珍惜这难得的第一个发言。于是叫他：“柴有刚，请站起来回答问题好吗？”
柴有刚却根本没听见似的，扭头和白净脸、斯文相的男同桌嘀咕，不时还晃动他那壮实的身躯。文欣忌讳这课堂小动作，但却假装没看见：“柴有刚同学，说要回答问题却迟迟不回答，不好吧？”柴有刚依旧瞅着同桌，脱口给文欣一句得意的回答：“老师，他不让我回答。”文欣明知故问：“谁呀？”“狗头军师。”“哈——”许是这笑声压抑太久，也许是柴有刚的回答挑逗滑稽，全班顿时哄堂大笑。在这忍无可忍的笑声中，竟有精明鬼还趁机用口技表演了一声尖厉的防空警报声：“呜儿——”
良好的教学秩序顿时被打乱，激动不已的打闹与嬉笑也随之而来。即使各方面已近成熟，端庄、清纯、矜持得叫人不便正视的几个女生，也露出难得的笑意，少见地扭动着脑袋。文欣像少时被潘大炮打骂，直觉浑身热血沸腾，真想义正词严告诫：“同学们，这不是你们应有的行为啊！”但说话的语气出奇委婉，却连他自己都不相信：“啊！我知道了，那他肯定是想抢在你前面回答新老师第一节课提的问题。”
如此处理课堂混乱，学生们无不大跌眼镜。因为这与他们以前见或承受过，令他们心悸的狂风暴雨般的斥责、怒骂与体罚，简直是天壤之别。教室里又神奇地安静下来，文欣也重新感受到教师的神圣与尊严，叫与柴有刚同桌的白净脸：“林志龙同学，请你回答我的问题好吗？”“嘻嘻——”柴有刚忍不住得意窃笑。林志龙缓缓站起，白净脸里掩着笑意，柴有刚却突然“哎哟”一声惊叫。
