波亚的研究表明，大豆可以作为生产塑胶的原料，用它生产出的塑胶韧度很强，几乎可达钢铁韧度的一半。波亚又继续用其他植物做实验，同样也有很重要的发现，最终他完成了用塑胶作车体的构想。亨利为了试验塑胶板的强度，用全力敲打车体，结果一点痕迹也没有，这让他感到很满意。波亚的努力成果使得制造比钢铁轻一半、韧性强十倍的塑胶板成为现实；而且塑胶板在受力时会呈弯曲状，力量除去时又会恢复原来的形状。亨利觉得塑胶板的前途大有发展。
就在这个时候，美国汽车工厂的劳工们掀起了热火朝天的组织工会的运动，福特公司也不幸被卷入这场纠纷中。亨利一向不喜欢劳动工会，甚至对一般的经营团体、军队、政党也很反感。亨利觉得一旦参加了某个组织，个人的意志就要受到控制，失去自由。
工会经常利用罢工、抗议等手段胁迫资方屈服。罢工会使工厂的生产陷入瘫痪，但工资还要照常支付，在亨利眼中这是很不合理的，不但对公司没有好处，也会使劳工的生活更加艰苦。亨利觉得所谓的劳工运动，只是一些具有不良意图的阴谋家，想借此破坏公司的生产，甚至是想要夺权。
亨利虽然痛恨工会，但却不会对那些参加工会的人另眼相看，绝不会因为员工参加工会而不录用他们。亨利本身就是从一名劳工做起的，他能尽可能站在劳工的立场想问题，为他们谋求幸福，所以亨利实在没有想到，这些员工会向他表示抗议。
也许是由于经济不景气，个别劳工因为没有优秀的技术而缺乏安全感，唯恐不参加工会，就有“被开除”的危险，因此工会的声势越来越大。
当时由汽车工业的员工组成的汽车工业工会参加了美国产业工会召开的会议，会议决定由汽车工业工会首先发动罢工，他们的第一个目标就是通用公司和克莱斯勒公司，这两家汽车工业的巨头最后都向工会妥协了。于是工会便挟着胜利的余威，把福特公司当成了下一个目标。
工会向福特公司提出许多要求，胁迫亨利屈从，而一向对工会没有好感的亨利根本不加理睬。亨利认为工会的干部中一定有人想借此制造混乱，然后从中牟利。亨利十分清楚接受他们的条件的后果，这些人轻易不会屈服，当付给员工相当数目的工资后，他们仍会继续鼓动：“我们要获得更高的工资，就必须干到底。”或煽动员工说：“一天工作八小时太辛苦了，应该缩短为六小时。”人的欲望是永无止境的，好像不发动一些事端就不舒服似的。
亨利不仅不接受工会的要求，还公开表示不承认汽车工业工会这个组织。这导致了事态日益严重。工会采取静坐的方式来表示抗议，后来又在1941年4月进行了一次大罢工，参与的员工多达8000名。
发生罢工的第二天，密歇根州的州长便出面调停。福特公司和工会进行了一番商谈，最终决定由福特公司83000名劳工投票表决，看员工们是否赞成工会的做法。然而结果却大大超乎亨利的想象，他本以为反对工会的员工会占压倒性的多数，结果竟有八万多人投票支持工会，反对工会的票数不到百分之三。亨利只有感慨时代的变迁了。
既然这么多员工赞成工会，亨利也只能妥协。他一向都要求自己站在员工的立场，这次当然也不能例外。因此，福特公司接受了工会所提的全部要求，甚至是一些其他公司拒绝接受的，亨利也一并采纳了。总的来说，就是福特公司接受工会的要求，不雇用没有加入工会的人，并承担员工应缴予工会的费用。工会获胜后非常高兴，不过从此以后，员工与公司的关系就彻底变成了资本家与劳动者的关系。尽管如此，亨利也尽量保持和员工们以往的感情，尽量避免发生对立的冲突。
硝烟再起
1941年12月，日本对美国军事基地珍珠港发动突然袭击，美国上下皆愤怒不已，立刻对日宣战，加入了世界大战的阵营中。福特公司为了支援祖国，宣布要成为“民主主义国家的兵工厂”。
亨利在距离底特律50多千米的维勒兰农村，建起了世界上最大的轰炸机制造工厂，并向外宣布要进行每天1000架的大量生产。不过这个消息几经传说，到最后竟变成了福特公司每天要制造5000架轰炸机。
这座工厂宽400米，长超过1500米，工厂内的员工人数约十万，周围很快就形成了一个热闹的社区。整个生产过程，需要用三万多个零件经由七十余个组装环节后，才能制造一架轰炸机。已退役的空军上校林德伯格也要到维勒兰工厂帮忙，亨利问他：“你希望待遇多少？”
他很干脆地说：“比照空军上校的最低薪资就好啦。”
林德伯格上校对轰炸机的高空飞行做过大量的研究，更难得的是，他处理事情的态度和原则都与亨利相同。亨利每次到维勒兰工厂去，都要先找林德伯格上校谈话。
在亨利看来，制造轰炸机和生产汽车的情形并无不同，他想不考虑过去制造飞机的技术，而采用自己的新方法来制造轰炸机。
在开始生产之前，陆军的一架重型轰炸机飞到了迪尔伯恩，给福特公司的技术人员提供研究的样本。亨利和查理斯立刻登机察看，亨利看了一下机体，便同查理斯说：“需要焊接的地方大概很多。”
这时，一位飞机专家听了他们的谈话，便对亨利说：“福特先生，机身绝不能用焊接的。”亨利不理会他的话，叫技术员着手研究焊接的事。
制造轰炸机并不像制造汽车那样简单，而且军部经常根据实地作战的经验改变设计，这从一定程度上增加了制造过程的困难。因为一旦改变飞机的设计，福特工厂就需要改装机械，但是这对于亨利来说并不算什么大问题。
1943年5月，发生了一件让亨利悲痛欲绝的事。年仅49岁的埃兹尔去世了。埃兹尔很喜欢艺术，像A型车、V8型车的外型都是由他设计的，同时还兼任着底特律美术馆的馆长。他对劳工运动很了解，在经营维勒兰工厂的时候就显露了这方面的才干。
埃兹尔去世后，他在福特公司的所有股权，就被充作福特基金会的资金。福特基金会是七年前亨利和埃兹尔为了全人类的幸福所成立的公益机构。
埃兹尔的去世，对福特公司和亨利来说都是一个很大的打击。但是亨利还不能一直悲伤下去，已经80岁的他，不得不重新回到福特公司董事长的职位上。
一般像亨利这种年龄的人大多退休了，但是亨利却要肩负起领导福特公司的重任，好在亨利的身体状况还不错，除了背脊有点弯曲外，仍然还是个充满活力的人。亨利还坚持早上五六点起床，散步一段时间后回来吃早餐，然后再到公司开会或到工厂巡视，一个上午就这样过去了。下午，亨利一般都到研究室做各种马达和机械的实验，很少在董事长室逗留。下班后亨利便回家和克拉拉一起吃晚饭，九点到十点左右上床睡觉。
当维勒兰工厂的生产准备工作完成以后，亨利便开始制造轰炸机。生产进行得很顺利，产量达到了每月340架，但距离亨利的1000架的理想目标仍很远，尽管如此，政府已经感到很满意了。轰炸机的生产效率不断提高，到1945年春天，福特公司已经制造了8000多架轰炸机了。但是亨利并不为此感到兴奋，一想到自己公司制造的轰炸机，即将成为杀人的工具，亨利心里就很难过。毕竟敌人也是有生命的啊！
战争是残忍的，如果不战胜敌人，这场战争就会永无休止，亨利一直憧憬的和平也就不会到来。为了美国能够取得胜利，亨利除了在维勒兰制造轰炸机以外，又在卢其工厂和海兰帕克工厂制造军需品，包括各种吉普车、装甲车、坦克车、水陆两用战车、反战车武器，以及军用卡车等，这些设备都陆续被运送到盟军的部队中。
福特公司还制造了一种威力很强的战车，那就是M4坦克车，车上除了装有机关枪和防空武器外，还装有75毫米口径炮。然而亨利还不满足，叫人继续把M4坦克车加以改良，最后福特公司研发出了世界上最大的雪曼战车。雪曼战车在埃及战场上发挥了它的威力，打败了德军将领隆美尔的装甲部队，为盟军创下的辉煌战绩做出了贡献。
同样忙碌的晚年
1945年9月，第二次世界大战终于结束了，福特公司立刻停止了军需品的生产，恢复了原来的正常生产，致力于制造轿车、卡车、推土机等。
“二战”期间，亨利预料到了飞机的光明前景，他想也许用不了多久，飞机运输就会取代铁路运输。不过亨利同时也相信汽车不会被淘汰。就像是电话、收音机的兴起，并没有影响到电信事业的蓬勃发展一样。所以亨利坚信只要公路存在一天，汽车就绝对不会被淘汰。
早在第二次世界大战以前，福特公司的业务就已经落后于通用公司和克莱斯勒公司了。1926年，福特公司的汽车产量占美国汽车总产量的半数以上，但到了1941年，这个比重下降到了百分之十六。性能出众的A型车和V8型车，已经很难和经常改变外型的雪佛兰、普里木斯汽车竞争了。
自从儿子埃兹尔过世后，亨利就把曾经当过海军的孙子亨利二世视为自己的继承人。亨利二世27岁时就开始担任福特公司的副董事长，其干练果敢的作风，让亨利看到了福特公司复兴的希望，庆幸自己后继有人。然而非常凑巧的是，1945年的春天，就在亨利打算把董事长的职位传给亨利二世的时候，亨利却生了一场病，虽然没过多久就恢复健康，但大家都觉得亨利已经不适合担任董事长的职务了。同年9月，亨利正式把福特公司董事长的职位让给了孙子。
年轻的亨利二世一上任就让弟弟也加入董事会，同时积极吸收优秀人才，加强公司的人员阵容。在他的领导下，福特公司顿时变得朝气蓬勃。
福特公司的情况有所好转，通用公司和克莱斯勒公司都感到非常惊讶，已经沉寂了15年的福特公司，再次成为了他们的强劲对手。1946年，福特公司的生产量在全美国汽车总量中的比重上升到了百分之二十二。亨利很得意地对克拉拉说：“你看，我们的孙子很能干吧！”
“当然不错，但他的做法却和你不太一样。”
亨利叹了一口气，说：“时代转变了，这是没有办法的事，但我一生服务于社会的原则，相信孙子是不会忘记的，我们一定要多活几年，看看孙子怎样制造汽车。”
克拉拉微笑地点头。自从相遇的那天起，克拉拉就对亨利说过的话深信不疑，不管亨利作出什么样的决定，克拉拉都毫无保留地支持，亨利也衷心地信赖她和爱她。每当有人问亨利：“您过去所作的事情当中，哪一件事最伟大？”亨利总是不假思索地说：“和克拉拉结婚。”
1946年6月，纪念汽车工业50周年的庆祝会在底特律市召开。各种庆祝节目足足持续了十天，这期间，底特律市举行了大游行，建立了一个高大的纪念碑。纪念碑上刻录了50年间汽车工业的发展过程，从最古老的汽车到最新式的汽车，排成一条长长的队伍，驾驶员和乘客的装扮都和该车的时代相同，这项游行展览整整走了四小时才结束。满街都是五彩缤纷的彩条，灿烂夺目的烟火。有些古老的汽车在中途发生故障，人群就推着它走，非常有趣。
亨利是当天晚餐会中的主要来宾，其他汽车工业的开拓者也纷纷出席。巴尼驾着“九九九号”车来参加盛会，这部车是由法兰克公司制造出来的，而这家公司则是研发美国第一部汽油汽车的杜里兄弟中的弟弟所创设的。
回想起汽车工业的发展历程，亨利不禁感慨万千。以前他对汽车所抱有的梦想，在某种程度上说已经实现了，汽车对社会的进步贡献了很大的力量；然而亨利不得不承认的是，汽车工业的繁荣，也给人类带来了不良影响，交通事故逐渐增多，还经常看到有人把汽车当作犯罪工具，但我们不能因此而抹杀汽车对人类发展所作的贡献。大家都纷纷称呼亨利为“汽车工业之父”。
1947年3月初，亨利和克拉拉去佐治亚州旅行，回来时正好赶上卢其河由于雪水融化而泛滥成灾。河水形成巨大的旋涡，冲倒了电线杆，洗刷着房屋四周的围墙，电话线路也出现了故障。亨利的房子由于停电而冷冰冰的，夫妻二人只好用木材生火取暖，夜晚点燃石油灯和蜡烛来照明。
洪水退去之后的一个早上，亨利坐车到卢其工厂察看灾情，在那一刻，亨利亲眼见识到了自然界的伟大力量，也就是在那时，亨利决心治理卢其河，以防将来再度发生类似的灾难。
83岁的亨利还是无法停止工作。当有人问爱迪生打算什么时候退休的时候，爱迪生的回答非常有趣：“大概是在我的葬礼举行之前的两三天吧！”亨利·福特其实和爱迪生是同一类人。他不能忍受自己过着游手好闲的日子，把福特公司的重任全部丢给孙子。亨利认为人生是积累经验的过程，只有不断地磨炼自己才能成为有用的人。虽然人生难免有失望、失败、悲伤等不幸，但无论如何，亨利都会鼓起勇气，坚忍不拔地继续向前迈进。
这一年的4月7日，亨利·福特病逝，享年84岁。举行葬礼的那一天，全美所有的汽车生产线停工一分钟，以示哀悼。
