诺第留斯号依然还是它的行驶的方向。看来，要放弃再回到欧洲海岸去的所有希望了。尼摩船长还是坚持把船头方向指向南方。他会带我们去哪里呢？
这一天，诺第留斯号行驶过了大西洋里很奇怪的一部分海面。众所周知，大西洋中的暖流来自佛罗里达湾，流向斯勃齐堡湾。但在流入墨西哥湾之前，暖流分成两支：主流向爱尔兰和挪威海岸奔去；支流弯折向南。抵达非洲海岸后，它画一个长长的椭圆形，回到安的列斯群岛。
这条第二支流形成了许多暖流圈，而这部分被围绕起来的大西洋，被称作萨尔加斯海。它才是大西洋中真正的湖沼。大暖流的水如果要绕这湖一周的话，就是用三年的时间也不能完成。
这时的诺第留斯号行驶的方向就是去萨尔加斯海，这里几乎就是一片草场，它看起来像是由昆布、海带、黑角菜、热带海葡萄形成的很厚密、很紧凑的地毯，船头要费很大力量才能冲开它。尼摩船长怕船的机轮行驶在在这草叶堆里会出现问题，所以，他让船行驶在在水面下几米深的水层中。
“萨尔加斯”出自西班牙语，是海藻的意思。这海藻是浮水藻，或承湾藻，眼前这广阔的草叶海面主要就是由它构成。这些海产植物为什么会在大西洋这一带平静的海水中集中在一起呢？科学家这样解释道：“如果我们把软木塞碎片或其他浮体的碎片放进一盆水中，让盆中的水作圆形的运动，我们看见那些分散的碎片就会聚集在水面的中心处，也就是最不受激动的部分。那么这个盆就是大西洋，暖流就是圆形的水流，萨尔加斯海即是浮体集聚的中心。”
船在萨尔加斯海行驶了整整一天，这个海中海产植物和介壳类品种繁多，喜欢以此为食的鱼类在这里都能得到丰富的食物。到了第二天，大西洋又恢复以前的面貌了。
在大西洋中间，诺第留斯号行驶的速度非常快——每小时一百里。很显然，尼摩船长想要完成他的海底周游计划。我相信他绕过了合恩角后，还会再回到太平洋的南极海来。因此，尼德·兰的惧怕不是没有理由的。在这些海面上是没有岛屿的，没有希望逃走了。但也没有什么好的办法来说服尼摩船长改变他的决定。
尼摩船长不会不想让我们自由吧。那我要求他恢复我们的自由，是不是有些不合适？他曾说过，他的生活的秘密要永远禁闭在诺第留斯号船上？四个月来，我对此事没有发表意见，难道，他以为我是默认了？而现在又来讨论这个问题，我怕他会为此起疑心的。我心里一直在想这件事情，我感到非常烦恼，于是我就把我的忧虑告诉了康塞尔。他跟我一样，很是为难。我心里感到很难过，很失落，尼摩船长向大西洋的南方越来越近，而我重见世人的机会却一天一天减少了。
在这十几天里，我们的旅行也算是比较顺利的。不过，我很少看见船长。图书室里有很多人在看关于生物科学方面的书。我发现船长也在看我的著作，而且还在书边上写满了批语。但他只是纠正我书中的不正确部分，很少涉及某些问题。偶尔，我会听到船长弹奏大风琴的声音——非常沉闷。他弹奏时，富有表情，不过他只在夜间的黑暗中弹奏。
在这段旅行中，我们一天到晚都在水面上航行，偶尔见到过几艘运货的帆船，这些船只要把货物运送到印度，向好望角驶去。有一天，一只捕鲸船的小艇把我们的船当成了一条巨大的鲸鱼，紧紧地在后边追着。尼摩船长让船潜入水中，最后甩掉了他们。这个意外事件让尼德·兰兴奋了好几天。
自我们驶入太平洋后，已经走了将近一万三千里。在这一带，尼摩船长决定让他的船行驶到最深的海底中，以此来核实一下以前多次所得的探测成绩。我准备要完整地记录这次试验所得的结果。船开始做潜水下降的动作了，它一直要抵达到大西洋最深的水层。
诺第留斯号在强大力量的推送下，全身抖动，并且很规律地潜入水中。我和船长待在客厅里，眼紧紧地盯着压力表的指针——它移动得很快。很快，船就超过了那大部分鱼类适宜生活的水层。有些鱼类只能在海水或河水的上层生活，其他少量的鱼类又常常生活在相当深的水层中。在这类的鱼中，我看到了：六孔海豚，长着六个呼吸口；望远镜鱼，有望远镜一般的巨大眼睛；带甲刀板鱼，长有灰色的前胸鳍和黑色的后胸鳍，有淡红色的骨片胸甲保护；还有榴弹鱼，这些鱼生活在一千二百米的深处，顶着一百二十度的大气压力。
“尼摩船长，你在更深的水层中观察过鱼类吗。”他回答我：“鱼类吗？很少很少。在目前这一阶段，人们对于科学能知道多少？”
“船长，一般人都认为，深入到海洋下的最底层，植物比动物更难存活，它会更快地绝迹。还有，在还可以碰到一些生物的水层，任何一种海产植物也没有了。人们还知道，有生活在二千米水深的肩挂贝，牡蛎类。尼摩船长，您不会认为他们说的没有根据吧？”
船长回答：“教授，我不会这样说，但我要问您，对于这些生物可以在如此深水层生活的问题，你是怎么解释的呢？”
“我有两个理由，第一，因为那些上下垂直往来的水流，由海水的不同咸度和不同密度决定，它发生一种运动，足以维持它们基本的生活。”我回答。
“是的。”船长说。
“第二，因为氧是生命的基础，大家都知道，当氧溶解在海水后，它并不会因为水深而减少，反会随着水深而增加，而底下水层的压力又会把它压缩。”
“人们难道会知道这事？”尼摩船长有些怀疑地回答。
“这是事实，人们当然知道了。知道鱼类的缥子吗？在水面上捕得的鱼，它的缥子里面藏有的氮多于氧，但从水深处捉到它们时就相反——氧多于氮。”
“有道理，那么现在我们继续观察下去吧。”
我的眼光盯着压力表，不放过它的每个数字变化。表指向了六千米的深处，这里的生物很少，海水显得十分透明，这种透亮性是无法比拟的。过了一小时，我们到达了一万三千米的深处，即三里又四分之一深了，但我们还没有感到就要抵达海底。
当我们驶入一万四千米深度时，我看见从海水中间露出来了一个带黑色的尖顶，不过还是无法测出这下面的深渊。
此时，诺第留斯号受到了强大压力：我感觉它的钢板衔接的地方在颤动，白的方格铁板变得弯了起来，它中间隔板也发出声音，客厅的玻璃窗好像要凹陷下去。看来，这架坚固的机器坚硬得像一大块实铁，不然的话，它一定早就要碎了。在这种强大的压力下，诺第留斯号仍然继续下降。
当船掠过那些岩石斜坡时，我仍然可以看到一些蛇虫类、刺虫类，还有某种海星。
但是，很快动物生活的这些最后代表也消失得无影无踪了，到三里的深度，诺第留斯号就超过了海底生物可以生存的界限了。我们到了一万六千米，即四里的深度，诺第留斯号承受着一千六百大气压的压力，相当于它身上每平方厘米顶着一千六百公斤的重量。
“这个地方太奇妙了！”我大声喊着，“我到达了人类从没有到过的最深处！你看那些岩石，是多么的宏伟壮观，那些没有居民的岩洞，那些地球的最深收容所，这是没有生命存在的地方！这是没人见过的壮丽景观，这一切神奇的画面，难道我们只能把它们保存在记忆中吗？”
“教授，您能想得出比仅仅放在记忆中更高明的办法吗？”船长问我。
“我不明白您的意思。”我疑惑不解。
“我的意思是说，在这海底深处，拍照是最可行的方法了！”
真是个好主意！很快，我们就找来了一架照相机，把它放在厅里。我们的人工光线很好，没有任何阴暗的地方。海水周围受电光照耀后，显得非常清楚。诺第留斯号停止运动了，于是我们用照相机对准海洋底下的风景拍摄。很快，我们就得到了极端清晰的底版。
“教授，我们上去吧。这个地方不宜久留，也别让诺第留斯号长时间的顶着这样的压力了。”船长照完了相，对我说。
“好的”我回答。
“您站稳了。”
我还没有来得及想明白尼摩船长为什么要这样劝告我，我整个人就被摔在地毯上了。
船上的推进器，因为船长发的信号跟发动机是连结在一起的，诺第留斯号就像气球在空中飞一般，快速地从海底上升。它分开海水，发出响亮的颤声。仅仅四分钟，它就越过了分开它和海洋面的四里的距离，同时又像飞鱼一般跳出水面，海水被它拍打得飞溅到了惊人的高度。
