当天，我就把这次谈话告诉了康塞尔和尼德·兰，康塞尔听了高兴得拍手，尼德·兰喊道：
“海底地道！太不可思议了！谁曾听说过呢？”
“您曾听说过诺第留斯号吗？”康塞尔回答，“没有，可是它是存在的。所以不要以为您从没有听说过，您就质疑。”
尼德·兰摇摇头说：“我巴不得有这条地道呢，那样我们很快就能到地中海了。”
第二天中午，当我和尼德·兰，还有康塞尔在平台的时候。尼德·兰伸手指着海上的一点，对我说：
“教授，您看见那边的东西了吗？”
“没有。我的眼睛不好，您是知道的。”
“好好地看一下，差不多在探照灯的同一直线上！您看不见吗？”
“看到了，”我仔细地看一下说，“我看到了水面上有一个灰黑色的长东西。”
“红海中有鲸鱼吗？”康塞尔问。
“有的。”我回答。
“那不是鲸鱼，”尼德·兰回答，同时盯着那东西，“鲸鱼和我是老相识了，它们的形状我决不会弄错的。”
“我们等着吧，”康塞尔说，“诺第留斯号向那边驶去了，一会儿我们就可以知道那是什么东西了。”
不久，这灰黑的物体离我们只有一海里远了。
“它动了！它要潜入水中了，”尼德·兰喊道，“真奇怪！这是什么动物呢？没有鲸鱼一样的尾巴，它的鳍好像就是切断的手足一样。”
“那是人鱼！”康塞尔喊道，“是真正的人鱼。”
“不，我对康塞尔说，“这不是人鱼，是一只奇怪的动物，在红海中并不多见。这是海马。”
尼德·兰老是注视着这东西，他的手像是要去叉它。
“先生，我从没有打到过这种东西。”
这时，尼摩船长出现了，他望见了海马，对鱼叉手说：
“鱼叉手先生，要试一下吗？”
“打海马有危险吗？”我问。
“有时候有危险，”船长回答，“它能把小艇撞翻。不要放走它，这可是一道美味的大餐。”
这个时候，船上的几个船员到了平台上，一个人拿一支鱼叉和一根跟钓鲸鱼用的相同的钩竿，小艇也放到海里去了。然后，这几个人都上了小艇。尼德，兰、康塞尔和我坐在后面。
“船长，您不来吗？”我问。
“不，我祝你们打海马胜利。”
小艇离开大船，向海马驶去，到了距海马还有几米远的时候，小艇就慢慢地停了下来。尼德·兰手拎鱼叉，站在小艇前端。我站起来，很清楚地看见加拿大人的对手。这条海马身躯巨大，身长至少七米，它在水面上躺着不动，好像睡着了。
尼德·兰后仰一下，挥动鱼叉，只听一声呼啸，海马沉下不见了。鱼叉用力过猛，可能是打在水中了。
“鬼东西！”愤怒的加拿大人喊道，“我没有打中它！”
“打中了，”我说，“瞧，那不是它的血？不过你的叉并没有钉在它的身上。”
小艇马上启动，追赶海马。这只海马时时浮出海面上来呼吸，看起来它受的伤并不严重，因为它跑得非常快。小艇好几次眼看就追上了，加拿大人就要投叉了，但海马立即沉下，躲开了。性急的尼德·兰不停地咒骂。
我们不停地追赶它，我正在想，捕捉它恐怕是很不容易了，但这个东西忽然想要报复了。它回过身来，开始攻击小艇。
小艇艇长说了几句他的奇怪语言，应该是通知水手们小心警戒。海马吸着空气，鼓起气力，向我们扑来。小艇被翻倒了一半，进了不少的海水。尼德·兰紧靠在小艇前头，把鱼叉向巨大的动物刺去，这东西用牙齿咬住小艇的边缘，把小艇顶出水面。我们都被撞翻，我听到牙齿在小艇铁板上的喳喳声响。但突然海马沉没不见了，把叉带走了。不久海马浮在了海面，脊背翻过来了，它被加拿大人叉死了。
这条海马足有五千公斤，我们费尽了力气才把它带回大船。当天，船上厨师就烹制了这种肉，好吃极了，比牛肉还好吃。
第二天，诺第留斯号的速度很慢。我注意到，红海的水愈接近苏伊士，咸味愈淡。晚上八点到九点，诺第留斯号在水深仅几米的地方行驶。照我的计算，我们应当接近苏伊士了。
九点一刻，船又浮出水面。我到平台上来，心中只想着穿过海底地道，无法安静等待。不久，在黑暗中，我望见一些黯淡的火光，距我们有一海里远。
“一座浮在水上的灯塔。”有人在我身旁说。
我回过头来，一看是船长。
“那是苏伊士的浮在水上的灯火，”他又说，“我们不久就要进地道口了。”
“好进吗？”
“有点困难，我要亲自领航。先生，请下去吧，诺第留斯号就要潜入水中了。”
我跟着尼摩船长下去，船很快潜入水底十来米深左右。当我要回自己的房间时，船长留住我，对我说：
“教授，您愿意同我一起到领航人的房间里去吗？”
“求之不得！”
尼摩船长就领我到了领航人的房间里，这是一间六英尺宽的小舱房，在舱房中间，有一架垂直放着的机轮在转动，轮齿接在舵缆上，缆直通到诺第留斯号的后面。四周全是玻璃，使领舵人四面八方都可以看见。我看见里面的领航人，很精壮，两手扶住机轮的车窗。在外面，平台上另一端的探照灯照耀着海面，分外明亮。
“现在，”尼摩船长说，“我们来找地道吧。”
我默默地注视着我们两旁的陡峭险峻的高墙，这是沙地的坚牢基础。我们就沿着这座高墙走了一个钟头，相距不过几米。尼摩船长两眼不离两个罗盘，领航人随时准备改变诺第留斯号行驶的方向。
十点一刻，尼摩船长亲自把舵。一条宽阔的长廊，又黑又深，出现在我们面前，诺第留斯号直冲了进去。两旁发出一种沙沙的声响，这是红海的水，由于地道的斜坡，冲到地中海上。诺第留斯号跟着这道急流下去，像箭一般快，虽然它的机器想要尽力慢一些，把推进器逆流转动，也没有作用。
地道两边狭窄的高墙上，我只看见飞奔的速度在电光下所画出的辉煌线纹、笔直线条，火色痕迹。我的心跳动不止，用手压住心头。
十点三十五分，尼摩船长放下机轮，向我回过头来，对我说：
“到地中海了。”
