1600年5月的一天，在意大利帕多瓦大学能容纳300人的圆形解剖大厅里，五层阶梯式的看台上站满该校的学生。他们正在全神贯注地观看由著名解剖学教授法布里修斯在大厅底层中央的解剖台上做的人体解剖实验。学生们屏住呼吸，仔细地注视着法布里修斯教授解剖刀下露出的人体各器官的构造，不放过他解剖的每一个细节，对教授的熟练操作惊叹不已。
紧靠在解剖台旁，在老师的旁边有8个手擎着蜡烛灯的大学生，其中有一个学生身材瘦小，一头黑发，有着一双乌黑发亮、能洞察一切的眼睛，他，就是后来揭开人体血液循环之谜的英国生理学家、著名医生威廉·哈维。当时，他刚满23岁。
