典出自《吕氏春秋·去尤》:鲁有恶者,其父出而见商咄,反而告其邻曰:“商咄不若吾子矣!”且其子至恶也,商咄至美也。彼以至美不如至恶,尤乎爱也。故知美之恶,知恶之美,然後能知美恶矣。
这则典故说的是鲁国一个丑八怪父亲的故事:
在当时的鲁国有一个长得非常丑的人,每天他走到大街上都会被路人议论,所以不敢外出,以至于生活用品都要他父亲去市集上买。有一天,他的父亲外出的时候看见了举国公认的美男子商咄,他并不认为商咄的容貌有多么过人。
他的父亲回到家之后,对他的左邻右舍说:“我刚才亲眼看到了商咄,他的容貌还不如我的儿子漂亮啊!”
在这个故事中,丑八怪无疑是鲁国最丑的人,而商咄是容貌最美的人,但是丑人的父亲竟然认为最美的比不上最丑的,是因为最丑的是他的儿子,他被对儿子的偏爱迷住了心窍,失去了判断美丑的能力。
后人用“鲁有恶者”这个典故来比喻爱是神圣和伟大的,但是偏爱是出于一种自私,这样的“爱”就像是害一样起着不利的影响。